Qu'est-ce que la pensée de groupe ?

La pensée de groupe est un phénomène psychologique dans lequel les gens s'efforcent de parvenir à un consensus au sein d'un groupe. Dans de nombreux cas, les gens mettront de côté leurs propres croyances personnelles ou adopteront l'opinion du reste du groupe. Le terme a été utilisé pour la première fois en 1972 par le psychologue social Irving L. Janis.

Les personnes opposées aux décisions ou à l'opinion dominante du groupe dans son ensemble restent souvent silencieuses, préférant garder la paix plutôt que de perturber l'uniformité de la foule. Le phénomène peut être problématique, mais même les personnes bien intentionnées sont enclines à prendre des décisions irrationnelles face à la pression écrasante du groupe.

Signes de la pensée de groupe

La pensée de groupe n'est peut-être pas toujours facile à discerner, mais il y a certains signes qu'elle est présente. Il existe également des situations où cela peut être plus susceptible de se produire. Janis a identifié un certain nombre de "symptômes" différents qui indiquent une pensée de groupe.

Illusions d'unanimité faire croire aux membres que tout le monde est d'accord et ressent la même chose. Il est souvent beaucoup plus difficile de s'exprimer lorsqu'il semble que tout le monde dans le groupe est sur la même longueur d'onde.
Des croyances incontestées amener les membres à ignorer les problèmes moraux possibles et à ne pas considérer les conséquences des actions individuelles et de groupe.
Rationaliser empêche les membres de reconsidérer leurs croyances et les amène à ignorer les signes avant-coureurs.
Stéréotypes conduit les membres du groupe à ignorer ou même à diaboliser les membres du groupe extérieur qui peuvent s'opposer ou contester les idées du groupe. Cela amène les membres du groupe à ignorer des idées ou des informations importantes.
Autocensure amène les personnes qui pourraient avoir des doutes à cacher leurs peurs ou leurs inquiétudes. Plutôt que de partager ce qu'ils savent, les gens restent silencieux et supposent que le groupe doit savoir le mieux.
"Gardiens de l'esprit" agir en tant que censeurs autoproclamés pour cacher les informations problématiques au groupe. Plutôt que de partager des informations importantes, ils gardent le silence ou empêchent activement le partage.
Illusions d'invulnérabilité amener les membres du groupe à être trop optimistes et à prendre des risques. Lorsque personne ne s'exprime ou n'exprime une opinion alternative, cela amène les gens à croire que le groupe doit avoir raison.
Pression directe se conformer est souvent imposé aux membres qui posent des questions, et ceux qui remettent en question le groupe sont souvent considérés comme déloyaux ou traîtres.

Comment ça fonctionne

Pourquoi la pensée de groupe se produit-elle ? Pensez à la dernière fois que vous avez fait partie d'un groupe, peut-être lors d'un projet scolaire. Imaginez que quelqu'un propose une idée que vous jugez assez pauvre.

Cependant, tous les autres membres du groupe sont d'accord avec la personne qui a suggéré l'idée, et le groupe semble déterminé à poursuivre dans cette voie. Exprimez-vous votre dissidence ou êtes-vous simplement d'accord avec l'opinion de la majorité ?

Dans de nombreux cas, les gens finissent par s'engager dans une réflexion de groupe lorsqu'ils craignent que leurs objections ne perturbent l'harmonie du groupe ou soupçonnent que leurs idées pourraient pousser les autres membres à les rejeter.

Causes

Plusieurs facteurs peuvent influencer ce phénomène psychologique. Quelques causes :

Identité du groupe: Cela a tendance à se produire davantage dans les situations où les membres du groupe sont très similaires les uns aux autres. Lorsqu'il existe une forte identité de groupe, les membres du groupe ont tendance à percevoir leur groupe comme correct ou supérieur tout en exprimant du mépris ou de la désapprobation envers les personnes extérieures au groupe.
Le leader influence: La pensée de groupe est également plus susceptible d'avoir lieu lorsqu'un leader puissant et charismatique commande le groupe.
Faible connaissance: Lorsque les gens manquent de connaissances personnelles sur quelque chose ou pensent que les autres membres du groupe sont plus qualifiés, ils sont plus susceptibles de s'engager dans une réflexion de groupe.
Stress: Les situations où le groupe est soumis à un stress extrême ou où existent des dilemmes moraux augmentent également l'occurrence de la pensée de groupe.

Facteurs contributifs

Janis a suggéré que la pensée de groupe a tendance à être la plus répandue dans les conditions :

Quand il y a un haut degré de cohésion.
Lorsqu'il existe des facteurs situationnels qui contribuent à s'en remettre au groupe (comme des menaces extérieures, des problèmes moraux, des décisions difficiles).
Lorsqu'il y a des problèmes structurels (tels que l'isolement du groupe et un manque de leadership impartial).

Impact de la pensée de groupe

La pensée de groupe peut amener les gens à ignorer des informations importantes et peut finalement conduire à de mauvaises décisions. Cela peut être dommageable même dans des situations mineures, mais peut avoir des conséquences beaucoup plus graves dans certains contextes. Les décisions médicales, militaires ou politiques, par exemple, peuvent conduire à des résultats malheureux lorsqu'elles sont altérées par les effets de la pensée de groupe.

Le phénomène peut avoir des coûts élevés. Ceux-ci inclus:

La suppression des opinions individuelles et de la pensée créative peut conduire à une résolution de problèmes inefficace.
Cela peut aider les membres du groupe à s'autocensurer. Cette tendance à rechercher avant tout le consensus signifie également que les membres du groupe peuvent ne pas évaluer adéquatement les risques et les avantages potentiels d'une décision.
La pensée de groupe a également tendance à amener les membres du groupe à percevoir le groupe comme intrinsèquement moral ou droit. Les croyances stéréotypées au sujet d'autres groupes peuvent contribuer à ce sentiment biaisé de justesse.

Il est important de noter que bien que la pensée de groupe et la conformité soient des concepts similaires et liés, il existe des distinctions importantes entre les deux. La pensée de groupe implique le processus de prise de décision.

D'autre part, la conformité est un processus dans lequel les gens modifient leurs propres actions afin de pouvoir s'intégrer à un groupe spécifique. La conformité peut parfois provoquer une pensée de groupe, mais ce n'est pas toujours le facteur de motivation.

Pièges potentiels

Bien que la pensée de groupe puisse générer un consensus, il s'agit par définition d'un phénomène négatif qui entraîne une réflexion et une prise de décision erronées ou mal informées. Certains des problèmes qu'il peut causer comprennent:

Cécité aux résultats potentiellement négatifs
Ne pas écouter les personnes ayant des opinions divergentes
Manque de créativité
Manque de préparation pour faire face aux résultats négatifs
Ignorer des informations importantes
Incapacité de voir d'autres solutions
Ne pas rechercher des choses qui pourraient ne pas encore être connues du groupe
Obéissance à l'autorité sans aucun doute
Confiance excessive dans les décisions
Résistance aux nouvelles informations ou idées

Le consensus de groupe peut permettre aux groupes de prendre des décisions, d'accomplir des tâches et de terminer des projets rapidement et efficacement, mais même les groupes les plus harmonieux peuvent bénéficier de certains défis. Trouver des moyens de réduire la pensée de groupe peut améliorer la prise de décision et assurer des relations amicales au sein du groupe .

Conseils pour éviter la pensée de groupe

Il existe des mesures que les groupes peuvent prendre pour minimiser ce problème. Premièrement, les leaders peuvent donner aux membres du groupe l'opportunité d'exprimer leurs propres idées ou d'argumenter contre des idées qui ont déjà été proposées.

Diviser les membres en petites équipes indépendantes peut également être utile. Voici quelques idées supplémentaires qui pourraient aider à empêcher la pensée de groupe.

Au départ, le leader du groupe doit éviter d'exprimer ses opinions ou ses préférences lors de l'attribution des tâches. Donnez d'abord aux gens le temps de trouver leurs propres idées.
Désignez au moins une personne pour jouer le rôle de « l'avocat du diable ».
Discutez des idées du groupe avec un membre extérieur afin d'obtenir des opinions impartiales.
Encouragez les membres du groupe à rester critiques. Ne découragez pas la dissidence ou les contestations de l'opinion dominante.
Avant les grandes décisions, les dirigeants devraient organiser une réunion de la « deuxième chance » où les membres ont la possibilité d'exprimer les doutes restants.
Récompensez la créativité et donnez aux membres du groupe des occasions régulières de partager leurs idées et leurs réflexions.

Il a également été démontré que la diversité parmi les membres du groupe améliore la prise de décision et réduit la pensée de groupe.

Lorsque les personnes en groupes ont des antécédents et des expériences divers, elles sont mieux à même d'apporter différentes perspectives, informations et idées à la table. Cela améliore les décisions et rend moins probable que les groupes tombent dans des schémas de pensée de groupe.