Albert Ellis a souvent été décrit comme l'un des penseurs les plus importants du siècle dernier. Il a été l'un des fondateurs de la thérapie cognitivo-comportementale et il a développé une approche révolutionnaire de la psychothérapie connue sous le nom de thérapie comportementale émotive rationnelle, ou REBT. Son épouse, le Dr Debbie Joffe Ellis, poursuit le travail que le Dr Ellis a laissé après son décès en 2007. Nous avons eu l'occasion de lui poser quelques questions sur le Dr Ellis, REBT, et son travail continu dans ce domaine. Dans la première partie de notre interview, elle parle de son mari et dresse le portrait saisissant d'un homme passionné par l'aide aux autres et la pleine vie.
Comment avez-vous rencontré Albert pour la première fois ?
Nous nous sommes rencontrés pour la première fois en personne lorsqu'il a visité ma ville natale de Melbourne, en Australie.
J'étudiais la psychologie à l'Université de Melbourne à l'époque et j'ai entendu dire qu'il se rendrait à l'Université pour présenter des conférences et des ateliers. J'ai assisté à chacune de ses présentations.
J'avais pourtant entendu parler de lui des années auparavant.
Ma tante était psychologue. Je lui rendais souvent visite tout au long de mon enfance et de mon adolescence, et j'appréciais beaucoup de regarder certains de ses livres. J'adorais lire et mon intérêt pour la psychologie était fort. Elle aimait beaucoup le travail d'Albert Ellis et possédait un certain nombre de ses livres. Je me souviens distinctement d'avoir parcouru l'un de ses livres dans sa bibliothèque, je peux visualiser clairement la couverture maintenant, intitulée « Raison et émotion en psychothérapie ». J'avais seulement environ 12 ans à l'époque et je n'ai pas lu le livre d'un bout à l'autre, mais certains des mots que j'ai lus dans ce livre m'ont profondément impressionné.
Quand, des années plus tard, j'ai fréquenté l'université et étudié la psychologie, c'était son approche de thérapie comportementale émotive rationnelle (REBT) (appelée RET à l'époque - le « B » a été ajouté en 1993), qui m'a le plus plu.
J'ai adoré sa nature holistique et humaniste, sa rigueur et sa vigueur, la compassion qu'il mettait en évidence en encourageant la pratique de l'acceptation inconditionnelle dans nos vies, son aspect pratique, ses méthodes et ses techniques. C'était compatible avec mes valeurs et mes préférences, et j'ai su très tôt que ce serait un objectif principal dans mon travail.
Je ne savais pas à l'âge de 12 ans, ou lorsque j'étudiais la démarche quelques années plus tard, que j'adorerais et épouserais le fondateur et créateur de REBT !
Al et moi nous sommes revus environ 15 ans plus tard lors de la convention annuelle de l'American Psychological Association qui se tenait à San Francisco. Notre amitié remarquablement étroite a commencé à cette époque, nous étions en contact régulier par courrier et par téléphone, et je lui rendais visite à New York chaque année. Notre relation amoureuse a commencé quelques années plus tard.
Quelle a été votre première impression du Dr Ellis ?
Qu'il était chaleureux, authentique, digne de confiance, sensé, brillant, magnifiquement plein d'esprit, gentil et vraiment attentionné.
Il avait la réputation, dans la perception de certaines personnes, d'être bruyant, d'utiliser parfois un langage coloré, d'apparaître abrasif, grincheux et provocateur. J'avais l'impression que certains de ces modes d'expression étaient simplement choisis par lui pour aider à faire passer ses points de vue d'une manière définie et mémorable, et n'étaient pas représentatifs de ses tendances et de son caractère.
Au fur et à mesure que j'ai appris à le connaître, ma première impression s'est avérée la plus exacte, et j'ai de plus en plus expérimenté ses qualités de douceur, d'amour, d'attention et de sensibilité.
Le Dr Ellis a maintenu un horaire rigoureux et exigeant tard dans sa vie et face à de graves problèmes de santé. Selon vous, qu'est-ce qui lui a donné une passion et une volonté si fortes d'aider les autres ?
Son travail était sa mission, sa passion, et il a donné un grand sens à sa vie. Il chérissait la vie et il voulait vivre une vie d'intensité et d'absorption dans des activités qui amélioreraient son expérience et celle des autres. Il se souciait sincèrement des autres et était plus attentif que la plupart à la rapidité avec laquelle la vie passe et à quel point il est important de vivre pleinement avec un maximum de plaisir et un minimum de souffrance. En trouvant des moyens de faire face avec succès à sa propre souffrance vécue depuis l'enfance et en la traduisant en une théorie et des méthodes pour réduire les troubles émotionnels, son approche a littéralement aidé des millions de personnes à vivre une vie meilleure. Il nous rappellerait que la vie contient inévitablement de la souffrance, mais en pensant de manière saine et en changeant les adversités qui pourraient être changées et en acceptant celles qui ne pourraient pas être changées - nous ne créerions pas de souffrance inutile et pourrions maximiser la joie tout au long de notre vie.
Il était parfois urgent de continuer à toucher autant de personnes que possible en continuant à présenter des conférences et des ateliers et en écrivant plus de livres qui enseignaient l'approche REBT. Al détestait immensément toute perte de temps. Il croyait qu'avec un nombre croissant d'individus utilisant leur temps et leur énergie pour créer des vies agréables - malgré et y compris tous les défis - et en aidant les autres à le faire, les sociétés deviendraient plus saines au fil des ans. Il voulait que les principes du REBT soient enseignés dans les écoles afin que les jeunes apprennent et appliquent ses principes. C'était un visionnaire, un idéaliste et un réaliste. Il ressentait une grande satisfaction et joie lorsqu'il aidait les autres et les voyait apprendre à s'aider eux-mêmes.
Jusqu'à ses dernières semaines de vie, il a continué à aider les personnes qui lui rendaient visite à l'hôpital, y compris les groupes d'étudiants qui lui rendaient visite, et Al a également fait preuve de compassion et a aidé divers membres du personnel médical de l'hôpital (où il était un patient combattant difficile de se remettre de ses problèmes de santé) lorsqu'il a entendu parler des circonstances difficiles qu'ils traversaient. Il a non seulement aidé les gens à travers ses paroles, mais aussi en modelant ses principes. Je dis souvent - il a pratiqué ce qu'il a prêché et a prêché ce qu'il a pratiqué.
Avez-vous un souvenir préféré de votre mari que vous pourriez partager ?
Il m'est difficile d'en sélectionner un seul à partager avec vous ici ! Il y a beaucoup de souvenirs préférés. Quelques-uns d'entre eux sont :
Sa chaleur et son affection.
Un autre est son magnifique sourire.
L'image d'Al absorbée en écoutant de la belle musique classique.
Un autre est sa gracieuse soumission à mon enthousiasme pour une bonne nutrition et mon encouragement à changer son alimentation et à manger des aliments plus sains (avant que je le fasse - sa nourriture à l'heure du déjeuner était principalement de la viande zappée au micro-ondes avec des légumes surgelés !) . J'ai adoré sa volonté d'être flexible, de réfléchir à mes recommandations, peu importe à quel point elles étaient différentes de ses habitudes alimentaires de longue date, et d'essayer de faire ce que je suggérais.
Un autre souvenir préféré est celui où il me chantait des chansons.
Un autre est celui où il travaillait à l'écriture d'un livre ou d'un article, immergé dans la concentration comme il le pensait - ses yeux regardaient vers le haut, parfois rêveusement et d'autres fois avec une expression particulièrement concentrée, puis la manière rapide et vigoureuse dont il transcrivait ces pensées en mots écrits.
À propos de la Dre Debbie Joffe Ellis
La Dre Debbie Joffe Ellis est née et a grandi à Melbourne, en Australie. Pendant de nombreuses années, elle a travaillé avec son mari, le psychologue renommé Dr Albert Ellis, donnant des présentations et offrant une formation sur l'approche thérapeutique d'Ellis connue sous le nom de thérapie comportementale émotive rationnelle (REBT). Aujourd'hui, elle continue de pratiquer, de présenter et d'écrire sur l'approche révolutionnaire d'Ellis en matière de thérapie.
En 2010, elle a aidé à terminer l'autobiographie de son mari intitulée All Out : une autobiographie ! Thérapie Comportementale Émotionnelle Rationnelle, le livre qu'elle a co-écrit avec son mari, a été publié en 2011. Elle continue de travailler en cabinet privé à New York et de donner des séminaires, des ateliers et des conférences partout dans le monde.
Vous pouvez trouver plus d'informations sur son site Web http://www.debbiejoffeellis.com et sur http://www.ellisrebt.co.uk/
Pour plus d'informations
- Thérapie Comportementale Émotionnelle Rationnelle: Le livre acclamé d'Albert Ellis et Debbie Joffe Ellis. Publié par l'APA (American Psychological Association).
- Tous dehors! - Une autobiographie: Par Albert Ellis, avec le dernier chapitre par Debbie Joffe Ellis. Disponible dans les librairies et en ligne sur www.prometheusbooks.com et d'autres détaillants en ligne.
- DVD: Thérapie comportementale émotive rationnelle : Sortie du DVD le 17 mars 2014. Fait partie de la série de vidéos sur les systèmes de psychothérapie de l'American Psychological Association. Dans ce DVD, Debbie Joffe Ellis démontre l'approche REBT influente et percutante lors d'une session avec un client, suivie d'une discussion avec des professeurs et des étudiants sur l'approche thérapeutique REBT et la session. Cette vidéo est destinée uniquement à des fins éducatives pour les professionnels de la santé mentale. Pour plus d'informations sur le DVD et sur l'achat, rendez-vous sur le site Web de l'APA : www.apa.org/pubs/videos
- Biographie d'Albert Ellis
- Qu'est-ce que la thérapie comportementale émotive rationnelle ?
- Qu'est-ce que la thérapie cognitivo-comportementale ?