Points clés à retenir
- S'accrocher à des sentiments négatifs à propos de désagréments mineurs pourrait avoir des effets à long terme sur votre bien-être psychologique, suggère une nouvelle étude.
- Cette habitude mentale, même pendant quelques secondes de trop, peut provoquer un stress chronique au fil du temps.
- La bonne nouvelle est que vous pouvez entraîner votre cerveau grâce à la pleine conscience à adopter une approche plus positive et productive des moments négatifs.
Plus votre cerveau s'accroche longtemps à un événement négatif, même mineur, plus vous aurez de chances de rejeter les expériences positives, qui pourraient avoir un impact à long terme sur votre santé mentale, selon une étude du Journal des neurosciences.
Ces « événements » pourraient être éphémères, explique l'auteur principal de l'étude, Nikki Puccetti, Ph.D.(c) au Département de psychologie de l'Université de Miami. Par exemple, laisser tomber votre café du matin, recevoir un e-mail désagréable de votre patron ou être coupé dans la circulation sont le genre de désagréments quotidiens qui peuvent sembler faciles à éliminer, mais lorsqu'ils s'attardent, cela peut affecter la façon dont vous voyez les autres, plus heureux moments, dit Puccetti.
Au fil du temps, cela pourrait avoir un impact sur le bien-être psychologique et pourrait même modifier votre fonction cérébrale dans une certaine mesure.
Voir le négatif
Dans cette étude, les chercheurs ont examiné les données de 52 personnes inscrites à un effort de recherche plus vaste appelé Midlife aux États-Unis, visant à déterminer pourquoi certaines personnes ont une meilleure santé et un meilleur bien-être pendant la quarantaine que d'autres.
Les chercheurs ont comparé les données relatives à l'auto-évaluation de la santé psychologique, ainsi qu'aux IRMf fonctionnelles prises lorsque les participants voyaient une série d'images positives, négatives et neutres.
Puccetti note qu'une attention particulière a été accordée au rôle de l'amygdale, une partie du cerveau associée aux émotions, en particulier la peur et la colère. Les participants dont l'amygdale était «éclairée» plus longtemps alors qu'ils regardaient des images négatives avaient tendance à signaler des taux de bien-être psychologique plus faibles en général.
Ceux qui ont moins de persistance de l'amygdale ont montré le résultat inverse, faisant état d'une attitude plus positive en termes de vie quotidienne et dans l'ensemble, même s'ils ont conservé des réactions négatives pendant seulement quelques secondes de moins.
Effet potentiel à long terme
Bien que les désagréments mineurs puissent être brefs, les conserver peut entraîner votre cerveau au fil du temps à maintenir ce niveau de persistance.
«Ces résultats éclairent notre compréhension des évaluations plus durables et à long terme du bien-être», explique Puccetti.
Nikki Puccetti, PhD
Ces résultats éclairent notre compréhension des évaluations plus durables et à long terme du bien-être.
- Nikki Puccetti, PhDÀ long terme, vous pourriez commencer à montrer des signes de ce qu'on appelle une amygdale hyperactive, ce qui signifie avoir des réponses émotionnelles plus réactives qui augmentent votre niveau de stress. Si cela se produit, il est possible que vous soyez à risque de stress chronique et du type de problèmes de santé qui l'accompagnent, notamment :
- Anxiété et dépression
- Troubles du sommeil ou insomnie
- Risque plus élevé de syndrome métabolique
- Maladie cardiovasculaire
Pour ceux qui ont déjà de fortes réactions de peur et d'anxiété, l'effet peut être encore plus prononcé.
Dans l'étude récente, Puccetti dit que moins de persistance de l'amygdale prédisait une pensée plus positive et un bien-être psychologique même sept ans après les IRMf, ce qui signifie que se concentrer sur la façon dont vous percevez les événements négatifs maintenant peut avoir un effet très durable.
Entraîne ton cerveau
Vous dire simplement de ne pas être négatif, ou d'arrêter de vous accrocher à des pensées négatives, serait formidable si cela fonctionnait réellement. Mais la bonne nouvelle est que, tout comme vous avez inconsciemment appris à votre cerveau à laisser les pensées s'attarder, vous pouvez l'aider à désapprendre cette habitude, selon Travis Westbrook, Ph.D., psychologue clinicien de l'Ohio State University Wexner Medical Center qui se spécialise dans la dépression, l'anxiété et les transitions de la vie.
« L'entraînement à la pleine conscience est exactement cela, une forme d'entraînement », dit-il. "Cela signifie un peu comme la construction d'un muscle, il faut du temps pour que cela devienne plus fort."
Travis Westbrook, Ph.D.
L'entraînement à la pleine conscience est exactement cela, une forme d'entraînement. Cela signifie un peu comme la construction d'un muscle, il faut du temps pour que cela devienne plus fort.
- Travis Westbrook, Ph.D.Cette approche se concentre sur la capacité d'être pleinement présent, et des applications populaires comme Calm, Headspace et bien d'autres offrent une pratique guidée qui met l'accent sur le fait de laisser couler les pensées sans s'y attacher.
Selon une étude de 2014, la pleine conscience peut aider à réduire l'attention portée aux pensées négatives en vous aidant à apprendre à reconnaître et à contrôler vos émotions. Certaines autres options incluent :
Atteindre cet état, cependant, peut incorporer une gamme de techniques telles que :
- Méditation
- Journalisation
- Yoga
- Manger en pleine conscience
- Écoute active
- Respiration profonde
- Marcher à l'extérieur
« La sensibilisation est vraiment la première étape pour choisir ce qui fonctionne pour vous, et il est utile de jouer avec différentes stratégies pour trouver la bonne solution », explique Westbrook. « De plus, considérez cela comme une pratique de toute une vie, il n’y a pas de ligne d’arrivée ici. Vous apprenez simplement à voir vos pensées et vos émotions et l'effet qu'elles peuvent avoir, et orientez doucement votre esprit dans une autre direction.
Ce que cela signifie pour vous
Adopter plus de pratiques de pleine conscience et reconnaître les effets des pensées négatives peut vous aider à vous éloigner de la négativité malsaine vers un bien-être psychologique potentiellement à long terme.
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