Si vous souffrez de trouble obsessionnel-compulsif (TOC), vous pouvez probablement dire que le stress est un déclencheur majeur de vos symptômes de TOC. De plus, comme l'anxiété causée par votre stress vous amène souvent à utiliser de mauvaises stratégies d'adaptation comme l'évitement, le stress peut entraver le traitement du TOC. Pour cette raison, il est essentiel de comprendre ce qu'est le stress et comment y faire face.
Comprendre le stress
Bien que nous ayons tous vécu des situations stressantes à un moment ou à un autre, il peut être difficile d'expliquer exactement ce qu'est le stress. Le stress peut être considéré sous trois angles différents : comme un événement, une réaction ou une transaction.
Le stress comme événement
Le stress peut être classé comme un événement, auquel cas l'événement est appelé un facteur de stress. Les exemples de facteurs de stress majeurs incluent le divorce, le licenciement ou le diagnostic d'une maladie grave. Les tracas quotidiens tels que l'obtention d'une contravention de stationnement ou l'oubli de ramasser du lait sur le chemin du retour peuvent également être considérés comme des facteurs de stress.
En général, plus vous percevez un facteur de stress de longue date, incontrôlable, imprévisible et ambigu, plus son impact sera négatif sur votre bien-être. Les personnes atteintes de TOC déclarent souvent avoir subi une augmentation du nombre ou de la gravité des facteurs de stress juste avant que leurs symptômes ne s'aggravent.
Le stress comme réaction
Le stress peut également être considéré comme la façon dont nous réagissons à un événement. La réponse classique au stress est la réaction de « combat ou fuite » dans laquelle votre corps active un certain nombre de mécanismes de défense physiques et comportementaux pour faire face à une menace imminente. Cela inclut la libération d'hormones spécifiques, l'activation de régions cérébrales sensibles au stress et une augmentation de votre fréquence cardiaque et de votre tension artérielle. Tous ces changements sont conçus pour nous maintenir en vie face au danger.
Il est logique que ce soient souvent ces symptômes physiques et psychologiques que nous détectons lorsque nous disons que nous nous sentons stressés. Bien que la réaction de combat ou de fuite soit utile à court terme, elle met nos systèmes à rude épreuve et peut contribuer à diverses maladies physiques et mentales, notamment les maladies cardiovasculaires, le diabète, la dépression et les troubles anxieux, si elle se prolonge trop longtemps.
Le stress en tant que transaction
Une autre façon de voir le stress est un état qui résulte d'une transaction entre vous et votre environnement. Dans ce modèle de stress, votre environnement vous impose constamment des exigences telles que se rendre au travail à l'heure, payer des factures mensuelles, résoudre des conflits avec des amis ou des collègues, ou élever des enfants. À votre tour, vous êtes censé pouvoir apporter un certain nombre de ressources telles que du temps, de l'argent, des connaissances, des compétences et un soutien social pour vous aider à répondre aux exigences de l'environnement.
Selon ce modèle, si vous pensez que vous n'avez pas les ressources nécessaires pour faire face aux exigences qui vous sont imposées, vous ressentez du stress.
Une caractéristique intéressante de ce modèle de stress est qu'il explique pourquoi différentes personnes réagissent différemment lorsqu'elles sont confrontées aux mêmes défis. Tout le monde ne perçoit pas les exigences de l'environnement de la même manière, et de même, tout le monde ne perçoit pas sa capacité à gérer le stress de la même manière, vous pouvez donc avoir autant de réactions différentes aux conditions potentiellement stressantes que les gens. people
Stratégies d'adaptation saines
Selon le modèle transactionnel du stress, la perception de notre capacité à faire face aux exigences de l'environnement est la clé pour savoir si nous allons vivre du stress ou non. Encore une fois, si nous pensons avoir les ressources nécessaires pour répondre aux exigences de l'environnement, nous ne ressentirons probablement pas autant de stress. En tant que tel, de nombreux types de thérapie pour le TOC se concentrent sur le développement de stratégies d'adaptation qui vous aident à sentir que vous avez plus de contrôle sur les événements dans votre environnement.
L'idée est que plus vous ressentez de contrôle, moins vous êtes stressé et moins vos symptômes de TOC deviennent graves.
En général, la plupart des psychothérapies mettent l'accent sur l'adaptation axée sur le problème. Les stratégies d'adaptation qui s'attaquent à la racine du problème sont souvent beaucoup plus efficaces pour réduire le stress que celles qui cherchent simplement à gérer la détresse émotionnelle causée par une situation.