Par définition, le sous-syndrome décrit qu'une personne présente des symptômes similaires mais pas assez graves pour être diagnostiqués comme un syndrome cliniquement reconnu. Lorsqu'elle est appliquée à la dépression, la dépression symptomatique sous-syndromique (SSD) indique que les symptômes de dépression d'une personne ne répondent pas tout à fait aux critères d'un diagnostic de trouble dépressif majeur. Le SSD peut inclure des personnes qui connaissent de brefs épisodes récurrents de symptômes dépressifs.
La dépression symptomatique sous-syndromique a été étiquetée quelque peu différemment par différents chercheurs. Une définition est deux ou plusieurs symptômes compatibles avec la dépression.
Le manuel diagnostique et statistique actuel des troubles mentaux (DSM-5) classerait la dépression sous-syndromique dans la catégorie des « autres troubles dépressifs spécifiés », probablement comme un « épisode dépressif avec symptômes insuffisants ».
On pense que les symptômes de dépression symptomatique sous-syndromique peuvent être un facteur de risque de développer un trouble dépressif majeur cliniquement significatif à l'avenir.
Symptômes
Les symptômes qui se développent quotidiennement ou presque quotidiennement et qui peuvent survenir à la fois dans le SSD et dans la dépression majeure comprennent :
- Se sentir triste ou déprimé
- Intérêt diminué pour les activités
- Un changement significatif de l'appétit et/ou du poids
- Besoin de trop ou pas assez de sommeil
- Soit être visiblement agité, soit être épuisé
- Ne pas apprécier les activités que vous faisiez autrefois
- Se sentir anéanti ou fatigué
- Se sentir désespéré, sans valeur et/ou coupable
- Avoir du mal à se concentrer ou à prendre des décisions
- Avoir des pensées de mort ou de suicide
La différence entre ces symptômes est qu'avec la dépression majeure, vous devez avoir au moins cinq des symptômes pendant deux semaines ou plus pour être diagnostiqué. Avec SSD, vous ressentirez moins de ces symptômes.
Des symptômes légers doivent être notés
Une intervention précoce est la clé d'un traitement réussi. Par conséquent, si les professionnels de la santé mentale constatent même des symptômes dépressifs légers, un traitement peut très bien être indiqué pour garantir que les symptômes ne s'aggravent pas. Avec des études montrant que même des symptômes légers peuvent être invalidants, il est important d'aider les personnes souffrant de dépression symptomatique sous-syndromique et d'autres troubles dépressifs sous-seuil à fonctionner au mieux.
Causes
La dépression est une maladie complexe et une série de facteurs peuvent contribuer à son apparition. Certains facteurs de risque qui augmentent la probabilité qu'une personne présente des symptômes de dépression comprennent la génétique, les antécédents familiaux, la maltraitance, les traumatismes, certains médicaments, les changements majeurs dans la vie, le stress, la maladie et la consommation de substances.
Dans les cas où une personne souffre de dépression symptomatique sous-syndromique, cela signifie qu'elle présente de nombreux signes de dépression, mais pas assez pour un diagnostic formel. Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles une personne peut ne pas répondre aux critères diagnostiques de la dépression.
Cependant, le fait d'avoir même des symptômes de dépression légers pourrait également être une cause contribuant à une dépression clinique ultérieure.
Diagnostic
De nombreuses personnes présentent des symptômes dépressifs qui ne répondent pas tout à fait aux critères pour être diagnostiqués avec une dépression majeure.
Des études suggèrent que la dépression symptomatique sous-syndromique peut avoir autant d'impact sur la fonction et a les mêmes facteurs de risque que la dépression majeure. Et la dépression sous-syndromique peut également avoir les mêmes effets négatifs sur la santé globale que la dépression majeure.
Certains chercheurs pensent qu'il existe un spectre ou un continuum de symptômes dépressifs.
Une étude de 2013 qui a utilisé un large échantillon de personnes de divers pays à travers le monde a montré que la dépression sous-syndromique semble être un problème important dans le monde entier.
En raison de ses effets néfastes, des recherches supplémentaires doivent être menées sur les sous-types de trouble dépressif. Les chercheurs suggèrent que les professionnels de la santé mentale devraient prendre note des symptômes dépressifs, même minimes, car ils sont nocifs pour la santé globale d'une personne.
Défis potentiels dans le diagnostic de la dépression
La même étude de 2013 note que les cliniciens sont très bons pour écarter la dépression, mais pas aussi bien pour la diagnostiquer. Cela pourrait être dû aux seuils fixés dans le Manuel diagnostique et statistique (DSM) et les difficultés à évaluer l'importance des symptômes dépressifs. Il est difficile d'identifier les personnes qui sont proches du seuil de dépression défini dans le DSM.
Les chercheurs de cette étude sont arrivés à la conclusion que des recherches supplémentaires sont nécessaires et que le SSD devrait être classé seul et potentiellement traité de la même manière que la dépression majeure.
Traitement
Parce que la dépression symptomatique sous-syndromique va souvent sans être diagnostiquée, on pense qu'elle est sous-traitée. Les recherches disponibles suggèrent que la psychothérapie et les antidépresseurs peuvent tous deux être efficaces pour réduire les symptômes dépressifs observés chez les personnes atteintes de trouble dépressif majeur (TDM).
Médicaments
Une étude a révélé que le traitement avec des antidépresseurs inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) entraînait une amélioration des symptômes et du fonctionnement.
Psychothérapie
Des études ont également montré que divers types de psychothérapie tels que la thérapie interpersonnelle et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peuvent également conduire à des améliorations du fonctionnement et à une diminution des symptômes dépressifs.
Changements de style de vie
Les soins personnels et les changements de mode de vie peuvent également aider les gens à trouver un soulagement. Certaines choses peuvent aider à faire de l'exercice régulièrement, à avoir une alimentation saine, à dormir suffisamment et à avoir un solide système de soutien social. La dépression peut souvent amener les gens à devenir plus isolés, donc tendre la main à des amis de confiance et à des êtres chers peut être bénéfique.
Si vous ou un être cher souffrez de dépression, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Un mot de Verywell
Bien que la dépression symptomatique sous-syndromique ne réponde pas aux critères diagnostiques d'un trouble dépressif majeur, elle peut néanmoins avoir un impact significatif sur la vie et le fonctionnement d'une personne. Des traitements efficaces, notamment des médicaments et une psychothérapie, peuvent aider les personnes qui présentent des symptômes. Parlez à votre médecin si vous ressentez des sentiments de dépression, même si ces symptômes sont légers ou si vous n'en avez que quelques-uns. De l'aide est disponible et votre médecin peut vous recommander des traitements qui vous aideront à vous sentir mieux.