Points clés à retenir
- La psilocybine est une substance psychédélique trouvée dans les "champignons magiques".
- Une petite étude sur des adultes souffrant de dépression majeure a révélé que la psilocybine entraînait des améliorations significatives de la santé mentale des participants.
- Aucun effet indésirable grave de la psilocybine n'a été signalé, mais les problèmes de sécurité pour certains patients, le manque de couverture d'assurance et la nature chronophage du traitement posent des problèmes.
On estime que 17,3 millions d'adultes aux États-Unis ont eu au moins un épisode dépressif majeur en 2017, selon les données de l'Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé (NSDUH). Les options standard de traitement de la dépression comprennent une variété de médicaments antidépresseurs, mais à l'avenir, il pourrait y avoir une autre façon de traiter la maladie - la substance psychédélique psilocybine.
Une petite étude sur des adultes souffrant de dépression majeure, menée par des chercheurs de Johns Hopkins Medicine et publiée dans JAMA Psychiatrie ont découvert que deux doses de psilocybine, associées à une psychothérapie de soutien, entraînaient des « effets antidépresseurs importants, rapides et soutenus ». Sur une période de quatre semaines, la plupart des participants ont montré une amélioration de leurs symptômes dépressifs et la moitié d'entre eux ont obtenu une rémission.
Qu'est-ce que la psilocybine ?
La psilocybine est un composé psychédélique naturel produit par plus de 200 espèces de champignons (oui, nous parlons de "champignons magiques"). Lorsqu'elle est ingérée, la psilocybine entraîne des hallucinations visuelles et auditives et des changements majeurs de la conscience, qui durent généralement quelques heures.
En 2016, les chercheurs de Johns Hopkins Medicine ont découvert que le traitement à la psilocybine (avec un soutien psychologique supplémentaire d'un professionnel) soulageait considérablement l'anxiété et la dépression existentielles chez les personnes ayant un diagnostic de cancer mettant leur vie en danger.
Ce qu'impliquait la nouvelle étude
Les chercheurs ont recruté 24 personnes (16 femmes et 8 hommes, avec une moyenne d'âge de 39 ans) avec des antécédents de dépression enregistrés à long terme. La plupart des participants avaient ressenti des symptômes persistants pendant environ deux ans avant de s'inscrire à l'étude. Avant le début de l'étude, tous les participants devaient réduire progressivement tous les antidépresseurs qu'ils prenaient, avec l'aide de leur propre médecin. Cela garantissait qu'ils pouvaient être exposés en toute sécurité au nouveau traitement expérimental.
Immédiatement après le recrutement, 13 participants ont reçu le traitement à la psilocybine. Les 11 participants restants ont reçu la même préparation et le même traitement après un délai de huit semaines.
Résultats de l'étude
Tous les participants ont reçu l'échelle d'évaluation de la dépression GRID-Hamilton (un outil standard d'évaluation de la dépression) lors de l'inscription, puis une semaine et quatre semaines après la fin du traitement.
Sur cette échelle, un score de 24 ou plus indique une dépression sévère, 17-23 une dépression modérée, 8-16 une dépression légère et un score de 7 ou moins suggère l'absence de dépression. Au moment de l'inscription, les participants avaient une note moyenne de 23 sur l'échelle de dépression. Cependant, une semaine et quatre semaines après le traitement, la note moyenne de l'échelle de dépression était de 8.
Sur l'ensemble du groupe, 67% ont montré une réduction de plus de 50% des symptômes de dépression au suivi d'une semaine et 71% au suivi de quatre semaines. Dans l'ensemble, quatre semaines après le traitement, 54 % des participants étaient considérés en rémission, ce qui signifie qu'ils n'étaient plus considérés comme déprimés.
Alan K. Davis, Ph.D.
La thérapie à la psilocybine est sûre, a des effets secondaires minimes et les données suggèrent qu'elle a un effet plus important sur la diminution des symptômes de dépression par rapport à d'autres médicaments et psychothérapies.
- Alan K. Davis, PhD"Il s'agit du premier essai contrôlé randomisé testant l'efficacité de la thérapie à la psilocybine chez les personnes souffrant de dépression", déclare l'auteur principal Alan K. Davis, PhD, professeur adjoint adjoint à l'unité de recherche psychédélique de l'Université Johns Hopkins.. « Il fait progresser les connaissances sur ce sujet et aide à jeter les bases des essais cliniques de phase III testant le traitement contre un placebo de référence. »
Surtout, aucun effet indésirable grave n'a été signalé, ce qui plaide en faveur de l'ajout de la psilocybine aux options de traitement actuellement disponibles pour la dépression majeure. « Les médicaments et la thérapie actuels manquent d'adhérence et d'efficacité et de nombreux médicaments actuels ont des effets secondaires indésirables », déclare Davis. « La thérapie à la psilocybine est sûre, a des effets secondaires minimes et les données suggèrent qu'elle a un effet plus important sur la diminution des symptômes de dépression par rapport médicaments et psychothérapies.
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Il est important de savoir que l'étude était très petite et préliminaire. "Les résultats devraient être validés dans une véritable étude contrôlée de manière fictive - c'est-à-dire une étude qui n'est pas contrôlée par liste d'attente, où tout le monde sur la liste d'attente sait qu'il n'a pas reçu le traitement", explique Aron Tendler, MD, médecin-chef chez BrainsWay.
Il y avait aussi des problèmes de sécurité, note le Dr Tendler, soulignant que de nombreux patients ont été exclus de l'étude en raison de problèmes potentiels tels que la consommation de substances et les tendances suicidaires.
En effet, la psilocybine ne sera pas un traitement approprié pour tous ceux qui reçoivent un diagnostic de dépression, et c'est là que réside l'un des plus grands défis. "Vous voulez éviter de causer du tort, et c'est certainement une possibilité lorsque vous donnez un hallucinogène provoquant une dépendance à un patient psychiatrique", explique le Dr Tendler. "Vous voulez éviter de le donner aux toxicomanes, aux schizophrènes et aux schizophrènes prodromiques. Vous ne voulez pas que cela le transforme en marijuana médicale, où tous ceux qui n'en ont pas besoin l'obtiennent, avec de la publicité mensongère, et cela annonce une pandémie de ' accros aux prescriptions naturelles.'"
Autres défis
La psilocybine sera également incroyablement chère, ajoute Davis. "On ne sait toujours pas si l'assurance couvrira ce type de traitement", dit-il. "De plus, cela prend du temps et nécessite une infrastructure spéciale : deux thérapeutes, des salles de session spécialisées et une formation avancée au-delà du permis d'exercice pour les cliniciens pour les débutants."
Ce que cela signifie pour vous
Si vous pensez ne pas suivre le bon plan de traitement pour la dépression majeure ou une autre maladie mentale, parlez-en à votre médecin. Tout le monde réagit différemment aux médicaments et autres thérapies, donc ce qui fonctionne pour quelqu'un d'autre peut ne pas fonctionner pour vous, et vice versa.
Si vous avez des pensées d'automutilation ou de suicide, de l'aide est disponible 24h/24 et 7j/7 à la hotline nationale de prévention du suicide : 1-800-273-8255.
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