Quand les gens pensent aux opiacés, ils ont tendance à penser à l'héroïne, mais les opiacés se composent de plusieurs médicaments différents en plus de l'héroïne. Le Demerol, la morphine, le Norco, la codéine, l'Oxycontin et le Vicodin sont tous des opiacés ou des opioïdes. Bien que ces termes soient souvent utilisés de manière interchangeable, plus précisément, les opiacés décrivent les drogues qui sont fabriquées directement à partir de la plante de pavot, et les opioïdes sont produits synthétiquement. Pour chacun de ces opiacés, les surdoses provoquent la mort de la même manière.
Les opiacés (comme l'héroïne, la morphine et le Demerol) sont des sédatifs connus pour être de très puissants analgésiques. À fortes doses, les opiacés diminuent la capacité d'une personne à respirer. Lorsqu'une personne fait une overdose d'héroïne ou de l'un des opioïdes sur ordonnance, son élocution devient difficile, son temps de réaction diminue, sa démarche (marche) devient instable et, dans le pire des cas, sa respiration devient superficielle et lente. Finalement, la respiration s'arrêtera complètement. Les opiacés provoquent également une constriction des pupilles (ce qui signifie que le cercle noir au milieu de l'œil devient très petit).
Les ambulanciers paramédicaux répondent régulièrement aux surdoses d'héroïne lorsque le patient est inconscient, ne répondra à aucune secousse ou cri, ne respire pas et a des "pupilles précises". Dans la plupart des cas, le patient a encore un pouls. En effet, les personnes qui font une overdose d'opioïdes peuvent survivre plusieurs minutes sans respirer.
Naloxone (Narcan)
Les ambulanciers paramédicaux transportent un médicament appelé naloxone qui est l'antidote parfait pour les surdoses d'opiacés.
Comment ça fonctionne
La naloxone est un antagoniste des opiacés, ce qui signifie qu'elle empêche essentiellement les opiacés d'affecter le cerveau et expulse les opiacés déjà présents. Lorsque vous donnez de la naloxone à un patient qui a fait une surdose d'opiacés, il commence généralement à respirer et se réveille tout de suite. C'est incroyable pour quiconque le voit pour la première fois.
La naloxone est un antidote si incroyable aux surdoses d'opioïdes que son utilisation est en augmentation. Dans certains endroits du pays, les policiers transportent de la naloxone pour traiter les surdoses d'opioïdes sans avoir à attendre les ambulanciers paramédicaux. La naloxone est même distribuée dans certains programmes d'échange de seringues.
Éviter les surdoses
Si vous avez un ami ou un membre de votre famille qui prend n'importe quel type de médicament opioïde contre la douleur, assurez-vous qu'il respecte sa prescription et parlez-en au médecin avant d'augmenter la quantité qu'il prend. Cela inclut la prise de médicaments opiacés supplémentaires lorsque vous portez des patchs antidouleur. Les patchs antidouleur fournissent souvent également des médicaments opioïdes. Toute combinaison d'opioïdes peut entraîner une surdose.
Guide de discussion sur la dépendance aux opioïdes
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Les opioïdes peuvent créer une forte dépendance, ce qui signifie que même si vous auriez pu commencer à les prendre pour contrôler la douleur, leur utilisation peut devenir incontrôlable. En outre, ils peuvent se sentir moins efficaces avec le temps. Cette perte d'efficacité (appelée « construire une tolérance ») conduit à des doses de plus en plus élevées dans le but d'obtenir la sensation initiale. À un moment donné, il est possible de faire une overdose tout en poursuivant la sensation. Les surdoses peuvent également provenir d'un désir d'avoir un sentiment fort et ponctuel ou même d'une tentative intentionnelle de se faire du mal. Si un membre de la famille qui prend un médicament opioïde perd connaissance et que vous ne pouvez pas le réveiller, composez le 911. Si vous avez de la naloxone, n'ayez pas peur de l'utiliser.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.