Qu'est-ce que l'altruisme ?

Qu'est-ce que l'altruisme ?

L'altruisme est la préoccupation désintéressée pour les autres - faisant des choses simplement par désir d'aider, pas parce que vous vous sentez obligé de le faire par devoir, loyauté ou pour des raisons religieuses. Il s'agit d'agir par souci du bien-être d'autrui.

Dans certains cas, ces actes d'altruisme conduisent les gens à se mettre en péril pour aider les autres. De tels comportements sont souvent effectués de manière désintéressée et sans aucune attente de récompense. D'autres cas, connus sous le nom d'altruisme réciproque, impliquent de prendre des mesures pour aider les autres dans l'espoir qu'ils offriront de l'aide en retour.

Exemples d'altruisme

La vie quotidienne est remplie de petits actes d'altruisme, allant de tenir la porte à des étrangers à donner de l'argent à des personnes dans le besoin. Les reportages se concentrent souvent sur des cas plus importants d'altruisme, comme un homme qui plonge dans une rivière glacée pour sauver un étranger qui se noie ou un donateur qui donne des milliers de dollars à une organisation caritative locale.

Voici quelques exemples d'altruisme :

• Faire quelque chose pour aider une autre personne sans attente de récompense
• Renoncer à des choses qui peuvent apporter des avantages personnels si elles créent des coûts pour les autres
• Aider quelqu'un malgré les coûts ou les risques personnels
• Partager les ressources même en cas de pénurie
• Se soucier du bien-être de quelqu'un d'autre

Types d'altruisme

Les psychologues ont identifié plusieurs types de comportements altruistes. Ceux-ci inclus:

• Altruisme génétique: Comme son nom l'indique, ce type d'altruisme consiste à s'engager dans des actes altruistes qui profitent aux membres de la famille proche. Par exemple, les parents et autres membres de la famille se livrent souvent à des actes de sacrifice afin de subvenir aux besoins des membres de la famille.
• Altruisme réciproque: Ce type d'altruisme est basé sur une relation d'échange mutuel. Il s'agit d'aider une autre personne maintenant, car elle pourra peut-être un jour lui rendre la pareille.
• Altruisme choisi par le groupe: Cela implique de s'engager dans des actes altruistes pour les personnes en fonction de leur affiliation à un groupe. Les gens peuvent orienter leurs efforts vers l'aide aux personnes qui font partie de leur groupe social ou le soutien de causes sociales qui profitent à un groupe spécifique.
• Altruisme pur: Aussi appelée altruisme moral, cette forme consiste à aider quelqu'un d'autre, même lorsque cela est risqué, sans aucune récompense. Il est motivé par des valeurs intériorisées et la morale.

Expliquer le comportement altruiste

Bien que nous soyons familiers avec l'altruisme, les psychologues sociaux s'intéressent à comprendre Pourquoi ça arrive. Qu'est-ce qui inspire ces actes de bonté ? Qu'est-ce qui motive les gens à risquer leur propre vie pour sauver un parfait inconnu ?

L'altruisme est un aspect de ce qu'on appelle le comportement prosocial. Le comportement prosocial fait référence à toute action qui profite à d'autres personnes, quel que soit le motif ou la façon dont le donneur profite de l'action.

Alors que tous les actes altruistes sont prosociaux, tous les comportements prosociaux ne sont pas complètement altruistes. Nous pouvons aider les autres pour diverses raisons telles que la culpabilité, l'obligation, le devoir ou même pour des récompenses.

Nous ne savons pas pourquoi l'altruisme existe, mais les psychologues ont suggéré un certain nombre d'explications différentes.

Évolution

Les psychologues se demandent depuis longtemps si certaines personnes naissent avec une tendance naturelle à aider les autres, une théorie qui suggère que l'altruisme peut être influencé par la génétique.

La sélection des parents est une théorie évolutionniste qui propose que les gens sont plus susceptibles d'aider ceux qui sont parents par le sang, car cela augmentera les chances de transmission des gènes aux générations futures, assurant ainsi la continuité des gènes partagés. Plus les individus sont étroitement liés, plus les gens sont susceptibles d'aider.

Les comportements prosociaux tels que l'altruisme, la coopération et l'empathie peuvent également avoir une base génétique.

Récompenses basées sur le cerveau

L'altruisme active les centres de récompense dans le cerveau. Les neurobiologistes ont découvert que lorsqu'une personne se comporte de manière altruiste, les centres de plaisir de son cerveau deviennent plus actifs.

S'engager dans des actions compatissantes active les zones du cerveau associées au système de récompense. Les sentiments positifs créés par des actions compatissantes renforcent alors les comportements altruistes.

Environnement

Les interactions et les relations avec les autres ont une influence majeure sur le comportement altruiste, et la socialisation peut avoir un impact significatif sur les actions altruistes chez les jeunes enfants.

Dans une étude, les enfants qui ont observé de simples actes d'altruisme réciproques étaient beaucoup plus susceptibles de manifester des actions altruistes. En revanche, les actions amicales mais non altruistes n'ont pas inspiré les mêmes résultats.

La modélisation d'actions altruistes peut être un moyen important de favoriser les actions prosociales et compatissantes chez les enfants.

L'observation d'un comportement prosocial semble également conduire à un comportement d'aide chez les adultes (bien que la mesure dans laquelle cela se produit varie en fonction de facteurs tels que le sexe, la culture et le contexte individuel).

Les normes sociales

Les règles, les normes et les attentes de la société peuvent également influencer le fait que les gens adoptent ou non un comportement altruiste. La norme de réciprocité, par exemple, est une attente sociale dans laquelle nous nous sentons obligés d'aider les autres s'ils ont déjà fait quelque chose pour nous.

Par exemple, si votre ami vous a prêté de l'argent pour le déjeuner il y a quelques semaines, vous vous sentirez probablement obligé de rendre la pareille lorsqu'il vous demandera s'il peut emprunter 100 $. Ils ont fait quelque chose pour vous, maintenant vous vous sentez obligé de faire quelque chose en retour.

Des incitations

Bien que la définition de l'altruisme implique de faire pour les autres sans récompense, il peut toujours y avoir des incitations cognitives qui ne sont pas évidentes. Par exemple, nous pourrions aider les autres à soulager notre propre détresse ou parce qu'être gentil avec les autres renforce notre perception de nous-mêmes en tant que personnes aimables. D'autres explications cognitives incluent :

• Empathie: Les gens sont plus susceptibles d'adopter un comportement altruiste lorsqu'ils ressentent de l'empathie pour la personne en détresse, une suggestion connue sous le nom d'hypothèse de l'empathie-altruisme. Les enfants ont également tendance à devenir plus altruistes à mesure que leur sens de l'empathie se développe.
• Aider à soulager les sentiments négatifs: Les actes altruistes peuvent aider à atténuer les sentiments négatifs associés au fait de voir quelqu'un d'autre en détresse, une idée appelée modèle de soulagement des états négatifs. Essentiellement, voir une autre personne en difficulté nous fait nous sentir bouleversé, angoissé ou mal à l'aise, mais l'aider réduit ces sentiments négatifs.

Impact de l'altruisme

Bien que l'altruisme puisse avoir certains inconvénients lorsqu'il est poussé à l'extrême, c'est une force positive qui peut profiter à la fois à vous et aux autres. L'altruisme a un large éventail d'avantages, comme :

• Meilleure santé: Un comportement altruiste peut améliorer la santé physique de diverses manières. Les personnes qui font du bénévolat ont une meilleure santé globale, et s'engager régulièrement dans des comportements d'aide est liée à une mortalité significativement plus faible.
• Un meilleur bien-être mental: Faire de bonnes choses pour les autres peut vous faire sentir bien dans votre peau et dans le monde. La recherche montre que les gens ressentent un bonheur accru après avoir fait de bonnes choses pour les autres.
• De meilleures relations amoureuses: Être gentil et compatissant peut également conduire à une meilleure relation avec votre partenaire, car la gentillesse est l'une des qualités les plus importantes que les gens de toutes les cultures recherchent chez un partenaire romantique.

En plus de ces avantages, s'engager dans l'altruisme peut également aider à améliorer les relations sociales et les relations, ce qui peut en fin de compte jouer un rôle dans l'amélioration de la santé et du bien-être.

Favoriser un comportement altruiste

Bien que certaines personnes puissent avoir des tendances altruistes plus naturellement, vous pouvez faire certaines choses pour favoriser des comportements utiles en vous-même et chez les autres. Ceux-ci inclus:

• Trouver l'inspiration: Recherchez des personnes inspirantes qui se livrent à des actes altruistes. Voir les autres travailler pour améliorer activement la vie des individus et des communautés peut vous inciter à agir de manière altruiste dans votre propre vie.
• Pratiquer l'empathie: Plutôt que de vous éloigner des autres, faites preuve d'empathie en établissant des liens et en donnant un visage humain aux problèmes que vous voyez. Réfléchissez à ce que vous ressentiriez dans cette situation et pensez aux choses que vous pouvez faire pour aider à faire une différence.
• Fixer un objectif: Trouvez des moyens d'accomplir régulièrement des actes de gentillesse aléatoires envers les autres. Cherchez autour de vous des personnes qui pourraient avoir besoin d'aide ou cherchez des façons de faire du bénévolat dans votre communauté. Préparez un repas pour quelqu'un dans le besoin, aidez un ami à faire une corvée, faites un don lors d'une collecte de sang ou passez du temps à faire du bénévolat pour une organisation locale.

Pièges potentiels

Il peut y avoir des inconvénients et des difficultés possibles à l'altruisme, comme :

• Cela peut parfois créer des risques. Les gens peuvent se livrer à des actes altruistes qui peuvent les mettre en danger.
• Cela peut parfois conduire les gens à négliger leurs propres besoins sanitaires, sociaux ou financiers afin de prendre soin des autres.
• Bien que les actes d'altruisme puissent être faits avec de bonnes intentions, ils ne mènent pas toujours à des résultats positifs.
• Cela peut amener les gens à concentrer leurs efforts sur une cause tout en négligeant les autres.

Les personnes qui travaillent dans des professions d'aide peuvent se retrouver émotionnellement submergées par le fait de prendre soin et d'aider les autres. Dans un exemple plus grave, une personne qui adopte des animaux de manière altruiste peut passer à la thésaurisation des animaux, atteignant un point où elle ne peut plus héberger ou prendre soin des animaux qu'elle a recueillis.

Malgré ces problèmes potentiels, l'altruisme est généralement une force positive dans le monde, et c'est une compétence qui mérite d'être développée.