Un médicament actuellement utilisé pour traiter l'épilepsie et les migraines s'est également avéré efficace pour réduire la consommation d'alcool et traiter la dépendance à la cocaïne. Mais le topiramate peut ne jamais recevoir d'approbation pour le traitement de la toxicomanie en raison de considérations économiques.
Depuis au moins 10 ans, des études ont montré que le topiramate, commercialisé sous le nom de Topamax, est efficace dans le traitement de l'alcoolisme. En 2003, une étude du Centre de recherche et de technologie sur la toxicomanie du sud du Texas (START) du Health Science Center a révélé que les sujets qui étaient encore de gros buveurs étaient six fois plus susceptibles de rester sobres pendant un mois, par rapport à un groupe placebo.
Efficace pour abattre
Dans une étude de suivi un an plus tard, les chercheurs du Centre START, dirigés par le Dr Bankole A. Johnson, ont mené un « essai clinique de validation de principe » qui a conclu que le topiramate a un effet plus important sur la consommation d'alcool que la naltrexone et l'acamprosate, deux médicaments approuvés pour le traitement de l'alcoolisme.
Des études plus récentes ont montré que le topiramate est plus efficace pour réduire la quantité que boivent les gros buveurs qu'il ne l'est pour produire une abstinence complète chez les buveurs alcooliques.
Réduire la consommation globale
Traditionnellement, l'objectif du traitement des troubles liés à la consommation d'alcool était d'atteindre l'abstinence, mais ces dernières années, l'accent a été mis davantage sur la réduction des méfaits ou la réduction de la quantité d'alcool que les patients boivent ou la réduction de leur nombre de jours de consommation. Selon les recherches, le topiramate s'est avéré plus efficace pour réduire la consommation globale d'alcool que les médicaments actuellement approuvés, le disulfirame, la naltrexone et l'acamprosate.
Focus sur la réduction des méfaits
Une étude récente sur le traitement de l'alcoolisme dans l'ensemble de la Veterans Health Administration a révélé que V.A. les médecins prescrivaient le topiramate à leurs patients alcooliques à un taux plus élevé que la naltrexone et l'acamprosate combinés.
L'utilisation du médicament n'est actuellement pas surveillée par le V.A. parce que son utilisation n'est pas approuvée comme traitement des troubles liés à la consommation d'alcool, mais cela n'a pas empêché les cliniciens de le prescrire alors que l'objectif du traitement était de réduire les méfaits de la consommation excessive d'alcool.
Les auteurs du V.A. L'étude a conclu que l'utilisation du topiramate par rapport aux autres médicaments démontre un changement dans le traitement de l'alcoolisme vers la réduction de la consommation, plutôt que l'abstinence totale.
Topiramate efficace pour la dépendance à la cocaïne
Encore plus récemment, des recherches ont révélé que le topiramate est également efficace pour traiter la dépendance à la cocaïne. Une étude en double aveugle menée à la faculté de médecine de l'Université du Maryland sur 142 adultes qui cherchaient un traitement pour une dépendance à la cocaïne a révélé que le topiramate augmentait le nombre de jours de non-consommation de cocaïne.
Auparavant, des études avaient montré que le topiramate pouvait aider à réduire l'utilisation de la drogue par les utilisateurs qui ne cherchaient pas de traitement pour la dépendance à la cocaïne. Il agit en affectant la façon dont le cerveau réagit à la cocaïne, réduisant ainsi l'envie de drogue.
Le topiramate est le premier médicament qui s'est avéré efficace dans le traitement de la dépendance à la cocaïne, selon les auteurs de l'étude. Une autre étude a montré son efficacité dans le sevrage tabagique et les addictions comportementales.
Le topiramate n'est plus protégé par une marque
Bien que la recherche montre que le topiramate est très efficace, relativement parlant, pour réduire la consommation nocive et traiter la dépendance à la cocaïne, le médicament peut ne pas être utilisé à son plein potentiel. Parce qu'il n'est pas approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis spécifiquement pour le traitement de la toxicomanie, les compagnies d'assurance peuvent ne pas payer les ordonnances pour ces utilisations.
De plus, étant donné que le topiramate n'est plus protégé par une marque et qu'il est donc ouvert à la production générique, il n'est pas économiquement faisable pour les sociétés pharmaceutiques de poursuivre le processus coûteux nécessaire pour obtenir l'approbation de la FDA pour l'utilisation du médicament dans le traitement de la toxicomanie.
Tout traitement pharmaceutique pour l'alcoolisme ou la toxicomanie serait une option moins coûteuse que l'entrée dans un programme de traitement résidentiel, mais sans participation à l'assurance, le topiramate serait plus cher que les autres médicaments approuvés par la FDA.
Bien que le topiramate ne soit pas approuvé par la FDA pour le traitement de l'alcoolisme et de la toxicomanie, il n'existe aucune interdiction pour les prestataires de soins de santé de prescrire le médicament à ces fins.