Étant donné que des substances comme l'alcool et les drogues sont souvent utilisées pour essayer de supprimer les pensées et les sentiments, les personnes atteintes de troubles obsessionnels compulsifs (TOC) sont plus à risque de développer des troubles liés à l'utilisation de substances. Bien que la consommation d'alcool et de drogues puisse initialement masquer les symptômes du TOC, à long terme, la consommation de substances peut aggraver les symptômes, interférer avec le traitement et perturber les relations de soutien.
Qu'est-ce qu'un trouble lié à l'utilisation de substances?
Avant d'examiner la relation entre le TOC et les troubles liés à l'utilisation de substances, nous devons d'abord définir ce qu'est un trouble lié à l'utilisation de substances. Il existe deux principaux types de troubles liés à la consommation de substances : dépendance à une substance et abus de substance.
Dépendance à une substance
Être diagnostiqué avec dépendance à une substance, vous devez présenter au moins trois des symptômes suivants à tout moment au cours de la même année :
- Tolérance considérablement augmentée, ce qui signifie que vous avez besoin de plus en plus de substance pour obtenir l'effet souhaité.
- Symptômes de sevrage psychologiques (p. ex. anxiété, dépression) et/ou physiques (p. ex. tremblements, nausées) lorsque vous arrêtez de consommer la substance.
- Utilisation de quantités plus importantes de la substance que prévu ou utilisation de la substance sur une période plus longue que prévu.
- Un fort désir, mais un manque de capacité, d'arrêter de consommer de la substance ou de nombreux efforts infructueux pour arrêter de consommer de la substance.
- Beaucoup de temps passé à se procurer la substance, à l'utiliser ou à se remettre de ses effets.
- Renoncer à des activités sociales, professionnelles ou récréatives importantes pour consommer la substance.
- Utilisation continue de la substance malgré les problèmes psychologiques ou physiologiques causés par celle-ci.
Abus de substance
Être diagnostiqué avec abus de substance, vous devez présenter un ou plusieurs des symptômes suivants au cours de la même année :
- Consommation récurrente de substances entraînant un manquement aux obligations au travail, à l'école ou à la maison.
- Utilisation répétée d'une substance dans des situations potentiellement dangereuses, telles que la conduite d'une voiture ou l'utilisation d'une machine.
- Problèmes récurrents avec la loi en raison de la consommation de substances.
- Utilisation continue de la substance malgré les problèmes interpersonnels causés par la substance.
TOC et troubles liés à l'utilisation de substances
On estime que près de 30 % des personnes atteintes de TOC ont eu un trouble lié à l'utilisation de substances à un moment donné de leur vie. C'est presque le double du taux de la population générale. Bien que le taux de troubles liés à l'utilisation de substances soit élevé chez les personnes atteintes de TOC, il est inférieur à celui de nombreuses autres formes de maladie mentale, notamment le trouble bipolaire ou la schizophrénie.
Même si les symptômes de TOC des personnes qui développent des troubles liés à l'utilisation de substances sont similaires à ceux des personnes atteintes de TOC qui n'en souffrent pas, la recherche a démontré que ceux qui développent des troubles liés à l'utilisation de substances sont souvent moins éduqués, souffrent souvent d'autres formes de maladie mentale en plus du TOC, et avaient des symptômes de TOC qui ont commencé à un âge précoce. En effet, la plupart des gens rapportent que leurs symptômes de TOC ont commencé bien avant qu'ils ne développent un trouble lié à l'utilisation de substances.
Il est important de noter que les personnes atteintes de TOC qui développent des troubles liés à l'utilisation de substances sont plus à risque de suicide et d'hospitalisation.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Troubles liés à l'utilisation de substances et traitement des symptômes du TOC
De nombreuses personnes atteintes de TOC commencent à consommer des substances comme une forme d'automédication soit pour réduire directement la gravité de leurs obsessions ou compulsions, soit pour diminuer la détresse associée aux conséquences de vivre avec un TOC, y compris les problèmes relationnels ou les difficultés au travail.
En effet, la consommation de substances peut être considérée comme une stratégie d'adaptation. Cependant, la consommation de substances est une stratégie d'adaptation particulièrement mauvaise si elle vous permet d'éviter de traiter avec la source réelle de votre détresse. Ainsi, même si la consommation de substances peut vous faire vous sentir mieux temporairement, vos symptômes de TOC continueront de s'aggraver et vos relations continueront de se détériorer. Ceci, à son tour, peut entraîner une plus grande consommation de substances, ce qui ne fait que vous aider à éviter encore plus le problème. De plus, en masquant votre anxiété, des substances peuvent interférer avec les exercices d'exposition qui sont essentiels à de nombreux traitements psychologiques du TOC.
Si vous souffrez d'un trouble lié à la consommation de substances, votre traitement doit se concentrer sur la substitution de la consommation de substances par des stratégies d'adaptation plus adaptées. Il s'agit notamment de stratégies pour vous aider à être plus à l'aise pour traiter directement les symptômes et les difficultés qui y sont associées. Bien que cela puisse initialement générer des niveaux d'anxiété encore plus élevés, le gain à long terme consiste à développer de meilleurs outils pour traiter les symptômes du TOC.