Pica est la consommation répétée d'articles qui ne sont pas considérés comme comestibles. C'est un type de trouble de l'alimentation et de l'alimentation. Elle peut être grave et potentiellement mortelle.
Les articles consommés varient considérablement et peuvent inclure du papier, du plastique, du tissu, de la terre, de l'argile, de la peinture, des pierres, du savon, des mégots de cigarettes, des cheveux et des morceaux de métal tels que des pièces de monnaie.
Le pica doit être distingué de la consommation persistante d'autres substances inhabituelles, telles que la fécule de maïs et le riz ou les pâtes non cuits, qui sont des substances nutritives, et la glace, qui est couramment consommée dans les boissons.
Qui Pica affecte-t-il ?
Bien que l'apparition du pica puisse survenir à tout âge, elle apparaît le plus souvent pendant l'enfance. Le pica semble être plus fréquent chez les femmes enceintes et les enfants ayant une déficience intellectuelle et développementale. Il se produit souvent avec d'autres troubles tels que le trouble du spectre autistique, le trouble obsessionnel-compulsif et le trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité.
Les recherches sur le pica sont limitées. On pense qu'il est rare chez les enfants en bonne santé aux États-Unis. Moins de 10 % des enfants américains de plus de 12 ans répondent aux critères de diagnostic du pica. Une étude a signalé une prévalence élevée de pica chez les enfants en traitement contre l'anémie falciforme et une autre étude a montré des taux élevés chez les enfants d'âge scolaire en Afrique.
La pratique de manger de la saleté est culturellement sanctionnée dans certains pays africains et peut continuer chez les Afro-Américains en tant que pratique culturellement normative basée sur leur héritage.
Les données montrent que le pica est plus répandu chez les femmes africaines et afro-américaines enceintes. Le fait de manger de la terre par les femmes afro-américaines peut être considéré comme une pratique culturelle. Il peut s'agir d'un comportement appris qui procure des avantages sociaux et psychologiques. Lorsque le comportement pica est une pratique culturellement soutenue, il ne serait pas diagnostiqué comme un trouble mental.
Diagnostic Pica
Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), quatre critères sont requis pour un diagnostic de pica :
- La consommation répétée de substances non alimentaires persiste pendant une période d'au moins un mois.
- La consommation de substances non alimentaires est inappropriée au niveau de développement de l'individu. (Pica ne peut pas être diagnostiqué chez les enfants de moins de deux ans, car à un plus jeune âge, la mise en bouche de différents types d'objets est considérée comme un développement normal.)
- Le comportement alimentaire ne fait pas partie d'une pratique culturellement soutenue.
- Si le comportement alimentaire survient dans le contexte d'un autre trouble mental (p.
Dans les éditions précédentes du DSM, Pica figurait dans les « Troubles généralement diagnostiqués pour la première fois pendant la petite enfance, l'enfance ou l'adolescence ». Dans l'édition actuelle, il a été déplacé dans la nouvelle section combinée, « Troubles de l'alimentation et de l'alimentation ». Ce changement reflète le fait que le pica peut survenir aussi bien chez les adultes que chez les enfants.
Si une substance non nutritive est consommée pour supprimer l'appétit chez un individu souffrant d'anorexie mentale, un diagnostic de pica ne serait pas posé. Certaines personnes atteintes d'un trouble de l'apport alimentaire évitant/restrictif (ARFID), en particulier celles dont l'alimentation sélective est basée sur les aspects sensoriels de la nourriture, peuvent également avoir du pica.
Ces personnes sont très sensibles à la texture et peuvent rechercher des substances non nutritives avec une texture préférée. Le pica peut également survenir en cas d'automutilation non suicidaire en cas d'ingestion d'objets étrangers.
Quelles substances non alimentaires sont consommées et pourquoi ?
Différents termes ont évolué pour spécifier les différentes substances qui sont consommées lors du pica. La « géophagie » est l'ingestion d'argile. La « coprophagie » est l'ingestion de matières fécales. Deux comportements alimentaires connexes qui ne sont pas qualifiés de pica ont également des termes : « pagophagie » fait référence à l'ingestion de glace et « amylogphagie » est l'ingestion d'amidons tels que la fécule de maïs et les pâtes sèches.
La motivation à consommer ces substances non alimentaires varie selon les individus atteints de pica. Certaines personnes signalent une compulsion à manger des substances particulières et peuvent signaler une envie en raison du goût ou de la consistance. D'autres signalent un besoin de stimulation orale. D'autres encore décrivent le pica comme une forme de comportement d'auto-apaisement lorsque l'excitation atteint un niveau particulier.
Facteurs de risque
En raison des recherches extrêmement limitées sur le pica, les facteurs de risque ne sont pas bien compris. Une théorie populaire est que les carences en minéraux, en particulier la carence en fer, peuvent provoquer le pica et que le pica est la réponse comportementale à la carence.
Une grande partie des preuves provient de rapports de cas qui ont montré une cessation du comportement après correction de la carence. Certains ont suggéré que le pica peut se développer en réponse au stress en plus d'une carence alimentaire.
Risques médicaux
Le pica peut être associé à des risques médicaux importants en fonction des substances ingérées et de la gravité du comportement.
Les métaux lourds tels que le plomb, le mercure (du papier), le zinc et le cuivre peuvent être toxiques. Le pica peut entraîner des masses de matière consommée dans l'estomac et le tractus gastro-intestinal, des blocages dans les intestins et des déchirures nécessitant une intervention chirurgicale.
Le pica peut également entraîner des problèmes tels que des parasites internes, des empoisonnements, des étouffements, des problèmes respiratoires et la mort.
Traitement
Il n'y a pas de traitement largement accepté pour le pica. Les interventions actuelles pour traiter le pica comprennent la chirurgie ainsi que des traitements nutritionnels, pharmacologiques et comportementaux. Des interventions chirurgicales peuvent être nécessaires lorsque les articles ingérés ont causé des dommages au corps, mais elles ne traitent pas les symptômes sous-jacents.
Des suppléments nutritionnels tels que le fer ont été utilisés pour le traitement lorsque des carences ou des excès nutritionnels sous-jacents ont été identifiés. Divers médicaments ont été essayés bien qu'il n'y ait pas d'études concluantes sur leur utilisation. Il existe des études limitées sur les interventions comportementales pour le pica.
Les interventions qui semblent les plus susceptibles de réussir dans le traitement du pica chez les enfants sont des traitements combinés qui incluent des procédures de renforcement telles que le renforcement contingent et la formation à la discrimination.
- Stratégies de renforcement contingentes récompensez les enfants avec de la nourriture ou des jouets lorsqu'ils n'ont pas de comportements pica.
- Stratégies de formation à la discrimination impliquent d'enseigner aux enfants à faire la distinction entre les substances comestibles et non comestibles et aussi sur les dangers de manger des articles non comestibles.
Les procédures de punition ne doivent être envisagées que lorsque toutes les autres interventions ont été insuffisantes et qu'il existe un risque important de comportements continus de pica.
Pour les adultes atteints de pica, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut être une technique utile. Un tel traitement peut viser à aider la personne à changer d'avis sur la consommation de l'article non alimentaire et à changer le comportement et à le remplacer par une autre stratégie d'adaptation.
Un mot de Verywell
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez présentez des signes et des symptômes de pica, il est important de demander l'aide d'un professionnel de la santé.