Tout le monde éprouve de l'anxiété. Mais les personnes atteintes de trouble d'anxiété généralisée (TAG) sont souvent distraites par leurs inquiétudes, évitent les activités qui pourraient attiser l'anxiété et sont « à fleur de peau » sans explication. Dans la plupart des cas de TAG, l'anxiété a un impact négatif sur les relations et/ou les performances de l'individu à l'école ou au travail.
Le traitement du TAG vise à aider les personnes à se sentir mieux mentalement et physiquement et à accroître l'engagement avec les personnes, les lieux et les situations qui suscitaient auparavant des inquiétudes.
Compte tenu de l'effet considérable que l'anxiété peut avoir sur le fonctionnement quotidien, même une anxiété de faible intensité qui n'atteint pas le seuil d'un diagnostic ferme peut valoir la peine d'être travaillée.
Psychothérapie
La psychothérapie est une forme populaire de traitement du TAG. La « thérapie par la parole » peut être effectuée par une variété de professionnels de la santé mentale, et bien que les approches décrites ci-dessous puissent se chevaucher, elles sont guidées par des théories et des accents différents.
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est l'étalon-or de la psychothérapie et l'un des traitements les plus populaires pour le TAG. Éprouvé pour fonctionner pour les adultes tout aussi efficacement que pour les patients plus jeunes, la TCC se concentre sur les difficultés présentes et les situations actuelles. La TCC est généralement un traitement structuré à court terme qui se concentre sur l'interaction entre les pensées, les sentiments et les comportements conscients qui perpétuent l'anxiété.
Thérapie d'acceptation et d'engagement
La thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) est une autre thérapie par la parole axée sur le présent et le problème utilisée pour traiter le TAG. Bien que similaire à la TCC, l'objectif de l'ACT est de réduire la lutte pour contrôler les pensées anxieuses ou les sensations inconfortables et d'augmenter la participation à des activités significatives qui correspondent aux valeurs de vie choisies. L'ACT peut produire une amélioration des symptômes chez les personnes atteintes de TAG et peut être particulièrement bien adaptée aux personnes âgées.
Autres thérapies par la parole
Deux autres types de « thérapie par la parole » - la thérapie psychodynamique et la psychothérapie interpersonnelle - peuvent également être utilisés dans le traitement du TAG.
La psychothérapie psychodynamique, également connue sous le nom de thérapie axée sur la perspicacité, est basée sur l'idée que les pensées et les émotions qui sont en dehors de notre conscience (c'est-à-dire en dehors de notre conscience) peuvent conduire à un conflit interne et se manifester par de l'anxiété.
La psychothérapie interpersonnelle (TPI) est un traitement limité dans le temps, axé sur le présent, basé sur l'hypothèse que les symptômes peuvent être causés ou maintenus par des problèmes dans les relations, et que la résolution de ces problèmes peut aider à réduire les symptômes.
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Des médicaments
Les médicaments contre l'anxiété agissent en interagissant avec des substances chimiques du cerveau appelées neurotransmetteurs. Des médicaments particuliers peuvent bloquer l'absorption ou améliorer l'action d'un ou plusieurs de ces produits chimiques.
Les différents types de médicaments utilisés dans le traitement de l'anxiété comprennent :
- inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
- inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
- anxiolytiques
- antidépresseurs tricycliques
En outre, une autre catégorie "plus ancienne" d'antidépresseurs - les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO) - est parfois utilisée.
Les antidépresseurs ont une capacité bien documentée à soulager les symptômes du TAG, mais ils peuvent prendre plusieurs semaines avant de faire effet. Les ISRS, tels que la sertraline (Zoloft) ou la fluoxétine (Prozac), sont généralement considérés comme un bon choix de première intention pour le traitement du TAG, car ce sont des médicaments relativement sûrs qui ont tendance à être bien tolérés par les individus.
Les anxiolytiques, tels que les benzodiazépines, ne traitent pas la cause sous-jacente de l'anxiété, mais ils sont efficaces dans le traitement des symptômes. Cependant, cette classe de médicaments présente des inconvénients notables, notamment des effets secondaires potentiels tels que la sédation et une tendance à créer une accoutumance. La buspirone (Buspar) est un médicament de cette classe qui est approuvé pour le traitement du TAG et qui n'est pas connu pour créer une accoutumance. Il existe des preuves que la buspirone peut également aider à augmenter les antidépresseurs.
Les antidépresseurs tricycliques sont un type plus ancien d'antidépresseurs qui sont utilisés moins fréquemment car ils peuvent entraîner des effets secondaires potentiellement importants.
Auto-assistance
L'auto-assistance fait référence à des approches moins formelles qui traitent les symptômes d'anxiété avec des conseils limités (ou inexistants). Par exemple, il existe plusieurs livres d'auto-assistance qui fournissent une aide étape par étape et reflètent étroitement les psychothérapies fondées sur des preuves pour le TAG, telles que la TCC ou l'ACT.
Avec l'avènement de la technologie des smartphones et la popularité croissante des applications interactives, il existe désormais également des options d'auto-assistance électronique qui offrent des programmes éclairés par un traitement GAD fondé sur des preuves. Il existe également des applications disponibles avec des outils circonscrits et à faire soi-même pour réduire l'anxiété, comme des techniques de relaxation et des exercices de méditation de pleine conscience.
La meilleure option pour vous
Parler avec un clinicien - un médecin ou un fournisseur de soins de santé mentale - est le meilleur moyen de déterminer la ou les prochaines étapes. Selon la nature et l'étendue des symptômes d'anxiété, une ou plusieurs des approches décrites ci-dessus peuvent être utiles.
En général, une anxiété légère ou intermittente peut s'améliorer avec l'utilisation de ressources d'auto-assistance. Les ressources d'auto-assistance sont également une bonne option pour ceux qui souhaitent suivre une psychothérapie fondée sur des preuves et qui n'ont pas accès à des soins spécialisés. Les options d'auto-assistance peuvent également être utilisées en conjonction avec un traitement en cours, ou pour prévenir les rechutes et promouvoir des progrès continus après la fin d'un cours de psychothérapie.
Si vos symptômes persistent, affectent votre fonctionnement quotidien et/ou les relations importantes de votre vie, ou sont clairement perceptibles pour les autres, un traitement plus formel mérite d'être envisagé.
Pour l'anxiété d'un degré modéré à sévère, un cours de psychothérapie peut être indiqué. Les médicaments peuvent aider avec l'anxiété persistante de n'importe quel degré.
Lorsque l'on considère la psychothérapie par rapport aux médicaments, il est important de noter que la psychothérapie peut prendre plus de temps pour soulager les symptômes que les médicaments, mais ses effets peuvent également durer plus longtemps (c'est-à-dire que la perspicacité et les compétences acquises en psychothérapie sont conservées une fois le traitement terminé). Et pour certaines personnes atteintes de TAG, maximiser la prise de médicaments et participer à une psychothérapie maximise les résultats.
Prendre la décision qui vous convient est vraiment un processus d'évaluation continue. Si vous choisissez une approche d'auto-assistance, sachez que les symptômes persistants ou qui s'aggravent sont des indicateurs que vous bénéficieriez d'une évaluation en personne par un clinicien.
Avec un traitement médicamenteux ou psychothérapeutique, trouvez un fournisseur en qui vous avez confiance et posez des questions pour bien comprendre quel type de traitement vous recevrez ainsi que ses risques et ses avantages (vous pouvez en savoir plus sur la façon de décider si un médicament vous convient ici).
Lors de la poursuite d'un traitement, quel qu'il soit, il est important d'être patient et de participer à un suivi régulier des symptômes (et, dans le cas d'un traitement médicamenteux, des effets secondaires) avec votre clinicien.
Un mot de Verywell
Bien que les symptômes associés au TAG soient indéniablement inconfortables, la bonne nouvelle est qu'ils peuvent être traités. Les traitements décrits ci-dessus demanderont du travail, mais le travail portera ses fruits sous forme de soulagement et de répit de l'anxiété et de l'inquiétude.
Comment bien vivre avec le trouble d'anxiété généralisée