L'apprentissage est souvent défini comme un changement de comportement relativement durable qui est le résultat de l'expérience. Quand vous pensez à l'apprentissage, il peut être facile de tomber dans le piège de ne considérer que l'éducation formelle qui a lieu pendant l'enfance et le début de l'âge adulte : mais l'apprentissage est de manière réaliste un processus continu qui se déroule tout au long de la vie.
Comment passer de l'ignorance de quelque chose à l'acquisition d'informations, de connaissances et de compétences ?
L'apprentissage est devenu un axe majeur d'étude en psychologie au début du XXe siècle, alors que le béhaviorisme est devenu une école de pensée majeure. Aujourd'hui, l'apprentissage reste un concept important dans de nombreux domaines de la psychologie, notamment la psychologie cognitive, éducative, sociale et du développement.
Une chose importante à retenir est que l'apprentissage peut impliquer à la fois des comportements bénéfiques et négatifs. L'apprentissage est une partie naturelle et continue de la vie qui se déroule continuellement, pour le meilleur et pour le pire.
Parfois, les gens apprennent des choses qui les aident à mieux connaître et à mener une vie meilleure. Dans d'autres cas, les gens peuvent apprendre des choses qui nuisent à leur santé et à leur bien-être en général.
Le processus d'apprentissage de nouvelles choses n'est pas toujours le même. L'apprentissage peut se faire de différentes manières. Pour expliquer comment et quand l'apprentissage se produit, un certain nombre de théories psychologiques différentes ont été proposées.
Apprendre par le conditionnement classique
L'apprentissage par association est l'un des moyens les plus fondamentaux par lesquels les gens apprennent de nouvelles choses. Le physiologiste russe Ivan Pavlov a découvert une méthode d'apprentissage au cours de ses expériences sur le système digestif des chiens. Il a noté que les chiens salivaient naturellement à la vue de la nourriture, mais que finalement les chiens commençaient également à saliver chaque fois qu'ils repéraient la blouse blanche de l'expérimentateur.
Des expériences ultérieures consistent à associer la vue de la nourriture au son d'une cloche. Après plusieurs appariements, les chiens ont finalement commencé à saliver au seul son de la cloche.
Le conditionnement classique est un type d'apprentissage qui se fait par la formation d'associations.
Un stimulus neutre qui déclenche naturellement et automatiquement une réponse est associé à un stimulus neutre. Finalement, une association se forme et le stimulus auparavant neutre devient connu comme un stimulus conditionné qui déclenche ensuite une réponse conditionnée.
Apprendre par le conditionnement opérant
Les conséquences de vos actions peuvent également jouer un rôle pour déterminer comment et ce que vous apprenez. Le comportementaliste B.F. Skinner a noté que si le conditionnement classique pouvait être utilisé pour expliquer certains types d'apprentissage, il ne pouvait pas expliquer tout. Au lieu de cela, il a suggéré que les renforcements et les punitions étaient responsables de certains types d'apprentissage.
Lorsque quelque chose suit immédiatement un comportement, cela peut augmenter ou diminuer la probabilité que le comportement se reproduise à l'avenir. Ce processus est appelé conditionnement opérant.
Par exemple, imaginez que vous venez d'acquérir un nouveau chiot et que vous aimeriez commencer à l'entraîner à se comporter de manière spécifique. Chaque fois que le chiot fait ce que vous voulez qu'il fasse, vous le récompensez avec une petite friandise ou une tape douce. Lorsque le chiot se comporte mal, vous le grondez et ne lui offrez pas d'affection. Finalement, le renforcement entraîne une augmentation des comportements souhaités et une diminution des comportements indésirables.
Apprendre par l'observation
Alors que le conditionnement classique et le conditionnement opérant peuvent aider à expliquer de nombreux cas d'apprentissage, vous pouvez probablement immédiatement penser à des situations où vous avez appris quelque chose sans être conditionné, renforcé ou puni.
Le psychologue Albert Bandura a noté que de nombreux types d'apprentissage n'impliquent aucun conditionnement et, en fait, la preuve que l'apprentissage a eu lieu pourrait même ne pas être immédiatement apparente.
L'apprentissage par observation se produit en observant les actions et les conséquences du comportement d'autres personnes (comme avec l'apprentissage latent).
Dans une série d'expériences célèbres, Bandura a pu démontrer la puissance de cet apprentissage par observation. Les enfants ont regardé des clips vidéo d'adultes interagissant avec une grande poupée Bobo gonflable. Dans certains cas, les adultes ignoraient simplement la poupée, tandis que dans d'autres clips, les adultes frappaient, donnaient des coups de pied et criaient sur la poupée.
Lorsque les enfants ont ensuite eu la chance de jouer dans une pièce avec une poupée Bobo, ceux qui avaient vu les adultes abuser de la poupée étaient plus susceptibles de se livrer à des actions similaires.
Comme vous pouvez le voir, l'apprentissage est un processus complexe qui implique de multiples facteurs. Aujourd'hui, les psychologues étudient non seulement comment l'apprentissage se produit, mais aussi comment les variables sociales, émotionnelles, culturelles et biologiques peuvent influencer le processus d'apprentissage.
Un mot de Verywell
L'apprentissage n'est pas un processus à une dimension. Il se déroule de différentes manières et il existe une grande variété de facteurs qui peuvent influencer comment et ce que les gens apprennent. Alors que les gens se concentrent souvent sur les manières observables et mesurables de l'apprentissage, il est également important de se rappeler que nous ne pouvons pas toujours détecter immédiatement ce qui a été appris. Les gens sont capables d'apprendre des choses qui ne sont pas immédiatement observables.