Qu'est-ce que le trouble d'anxiété lié à la maladie ?
Le trouble d'anxiété lié à la maladie (SAI), anciennement connu sous le nom d'hypocondrie, est une maladie caractérisée par une peur excessive d'avoir une maladie grave malgré peu ou pas de symptômes. Les personnes atteintes de SAI consultent souvent des médecins au sujet de symptômes qui, selon elles, sont liés à un problème médical ou peuvent croire que les symptômes bénins sont plus graves qu'ils ne le sont en réalité.
Bien qu'il n'y ait peut-être pas de maladie médicale, les inquiétudes des personnes atteintes de SAI sont très réelles et l'anxiété qu'elles ressentent peut perturber gravement leur fonctionnement quotidien normal.
Hypocondrie
L'hypocondrie, ou hypocondrie, a été éliminée dans la dernière version du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). L'hypocondrie a été éliminée du DSM-5 car le terme a des connotations négatives et est stigmatisant.
Au lieu de cela, la plupart des personnes qui auraient auparavant reçu un diagnostic d'hypocondrie reçoivent désormais un diagnostic de trouble d'anxiété liée à la maladie ou de trouble des symptômes somatiques. Cependant, certains pensent que l'hypocondrie devrait être reclassée comme une phobie car elle représente une peur spécifique.
Symptômes
Les symptômes du trouble d'anxiété liée à la maladie se concentrent principalement sur une préoccupation concernant la possibilité d'être malade, souvent basée sur des fonctions corporelles normales ou des plaintes physiques légères. Les symptômes courants comprennent :
- Éviter des personnes ou des lieux par peur de contracter une maladie
- Rechercher constamment sur Internet des informations sur les symptômes et les problèmes de santé
- Parler constamment aux autres de problèmes de santé
- Détresse suffisamment importante pour nuire au fonctionnement quotidien normal
- Peur que les sensations physiques soient causées par une maladie médicale grave
- Se sentir nerveux et obsédé par la vérification fréquente de l'état de santé
- Sensibilisation accrue aux symptômes corporels mineurs tels que maux de tête, douleurs articulaires ou transpiration
- Prendre des rendez-vous chez le médecin pour vérifier les symptômes légers ou les fonctions corporelles normales
- Grande détresse face à la possibilité d'être malade
Diagnostic
Le trouble anxieux lié à la maladie est souvent diagnostiqué après des examens physiques et des tests de laboratoire donnent des résultats normaux, mais la personne reste préoccupée et anxieuse à propos d'un problème de santé sous-jacent. Le diagnostic de la SAI est basé sur les symptômes de la personne, ses antécédents médicaux, les résultats des examens et les symptômes de santé mentale associés tels qu'une anxiété sévère.
Le diagnostic peut être compliqué par le fait que les personnes atteintes de cette maladie ne sont pas rassurées par des résultats d'examen ou de laboratoire normaux et, par conséquent, peuvent rejeter les conclusions de leur médecin et rechercher un autre fournisseur.
Afin de recevoir un diagnostic de trouble d'anxiété liée à la maladie, une personne doit présenter les éléments suivants :
- Inquiétude excessive au sujet d'une maladie grave ou potentiellement mortelle
- Absence ou symptômes somatiques légers
- Inquiétude et anxiété excessives au sujet des problèmes de santé
- Vérification répétée de la maladie ou des signes de maladie
De plus, ces symptômes doivent être présents depuis au moins six mois et ne doivent pas être mieux expliqués par un autre trouble psychiatrique.
Complications
Il est facile pour le trouble d'anxiété liée à la maladie de devenir un cycle d'auto-réplication. De nombreux symptômes physiques de la maladie peuvent également être causés par le stress. Les douleurs articulaires et musculaires, la transpiration, les nausées et les affections cutanées sont quelques-uns des symptômes physiques les plus courants dont s'inquiètent les personnes atteintes de troubles anxieux. Cette inquiétude peut, à son tour, aggraver ces symptômes et provoquer l'apparition de nouveaux symptômes.
Le trouble anxieux lié à la maladie peut également amener les personnes à éviter complètement de recourir à un traitement médical, mettant ainsi leur santé en péril.
Autres conditions similaires
Le trouble d'anxiété lié à la maladie est parfois confondu avec d'autres conditions ou comportements, notamment :
- Nosophobie: L'anxiété liée à la maladie et la nosophobie impliquent toutes deux une peur de la maladie. La différence réside dans la nature exacte de la peur. La nosophobie est la peur de développer une maladie spécifique comme le cancer ou le diabète. Le trouble anxieux lié à la maladie est la peur que les symptômes physiques existants puissent être le résultat d'une maladie non diagnostiquée.
- Simulation: Il est important de noter la distinction entre le trouble d'anxiété liée à la maladie et ce qu'on appelle la simulation. La simulation consiste à simuler intentionnellement une maladie afin de gagner ou d'éviter quelque chose, par exemple pour obtenir une compensation financière ou éviter des conséquences juridiques. Le trouble d'anxiété lié à la maladie n'est pas la même chose, car les personnes atteintes de SAI ne feignent pas la maladie et croient vraiment qu'elles ont une maladie ou qu'elles risquent de développer une maladie grave.
Causes
Les causes exactes du trouble d'anxiété liée à la maladie ne sont pas connues, mais il existe un certain nombre de facteurs contributifs qui peuvent jouer un rôle dans le développement de cette maladie. Certains de ces facteurs peuvent inclure :
- Une histoire de maladie pendant l'enfance
- Avoir un autre problème de santé mentale tel que l'anxiété, un trouble obsessionnel-compulsif ou un trouble dépressif majeur
- Une histoire de traumatisme, d'abus ou de négligence pendant l'enfance
- La présence d'un symptôme grave qui constitue une menace pour la santé
- Stress
- Se sentir mal à l'aise lors de sensations corporelles normales
Certaines recherches suggèrent également que les gens peuvent avoir un risque plus élevé de développer une SAI s'ils passent beaucoup de temps sur Internet à examiner les symptômes de différents problèmes de santé.
Le trouble anxieux lié à la maladie se chevauche fréquemment avec d'autres troubles anxieux. Les personnes atteintes de SAI peuvent également présenter des troubles concomitants tels que des phobies spécifiques, un trouble anxieux généralisé et/ou un trouble panique avec agoraphobie, entre autres conditions.
Les types
Il existe deux types de troubles anxieux liés à la maladie : la recherche de soins et l'évitement des soins.
Type de recherche de soins
Certaines personnes atteintes d'un trouble d'anxiété liée à la maladie réagissent avec un besoin constant de réconfort. Ils peuvent consulter régulièrement le médecin malgré des tests montrant que tout est normal. Ils peuvent également se plaindre fréquemment de leurs symptômes à leurs amis et aux membres de leur famille.
Type d'évitement des soins
D'autres avec IAD réagissent à l'extrême opposé. Ils peuvent éviter de consulter un médecin de peur d'apprendre de mauvaises nouvelles. Ils peuvent être réticents à partager leurs peurs avec leurs proches, soit parce qu'ils ont peur de voir leurs peurs confirmées, soit parce qu'ils pensent qu'ils ne seront pas pris au sérieux.
Traitement
La recherche a montré qu'il existe des traitements qui peuvent être efficaces pour le trouble d'anxiété liée à la maladie. Le traitement dépend souvent de la nature et de la gravité de la maladie, ainsi que de tout problème de santé mentale concomitant.
Psychothérapie
Il existe différents types de psychothérapie qui peuvent être utiles pour traiter l’anxiété liée à la maladie. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est devenue une option populaire pour le traitement de la SAI. Ce type de thérapie aide les gens à apprendre à gérer l'anxiété qu'ils ressentent à l'égard de leurs symptômes physiques. À son tour, cela peut aider les symptômes eux-mêmes à diminuer.
Médicaments
En plus de la thérapie, des médicaments peuvent être prescrits. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont un type de médicament qui peut aider à traiter le trouble d'anxiété lié à la maladie. Ces médicaments sont généralement connus sous le nom d'antidépresseurs et agissent en affectant les niveaux de sérotonine dans le cerveau. Les exemples incluent Zoloft (sertraline), Paxil (paroxétine) et Prozac (fluoxétine).
Faire face
En plus du traitement professionnel de la maladie, il existe un certain nombre de stratégies d'auto-assistance que les gens pourraient trouver utiles pour réduire les sentiments de maladie trouble d'anxiété :
- Gérer les niveaux de stress. Étant donné que le stress peut contribuer à l'anxiété liée à la maladie, il peut être utile de trouver des moyens de soulager le stress. La respiration profonde, la visualisation et la relaxation musculaire progressive ne sont que quelques techniques que vous pourriez trouver utiles pour soulager le stress.
- Pratiquez la pleine conscience. La pleine conscience est une technique qui consiste à se concentrer sur son corps dans le moment présent. Cela peut vous aider à mieux comprendre les sensations normales que vous ressentez chaque jour afin qu'elles se sentent plus normales et moins comme des problèmes de santé potentiels.
- Évitez les informations inutiles. Lire constamment des articles effrayants en ligne sur les problèmes de santé peut augmenter vos angoisses. Lorsque vous recherchez des informations, recherchez des sources fiables et rassurantes, mais évitez de lire constamment sur les problèmes de santé ou les maladies.
Un mot de Verywell
Si vous vous inquiétez constamment des symptômes physiques, il est important que vous cherchiez un traitement. Il est généralement préférable de consulter d'abord votre médecin de famille afin d'écarter toute cause médicale possible de vos symptômes. Si votre médecin ne trouve pas de maladie, la prochaine étape consiste à demander l'aide d'un professionnel de la santé mentale.
Un trouble anxieux lié à une maladie non traitée peut éventuellement vous amener à limiter vos activités de la vie en raison de vos peurs. Avec un traitement, cependant, vous pouvez maîtriser vos symptômes et poursuivre votre vie quotidienne.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec un trouble d'anxiété lié à la maladie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.