Points clés à retenir
- La recherche suggère qu'au moins 55% des gens ressentent des frissons agréables en écoutant de la musique qu'ils apprécient.
- Une étude récente a approfondi ce phénomène pour montrer comment la musique active les centres de plaisir et de récompense du cerveau, ce qui soulève la question du rôle de la musique dans l'évolution humaine.
- Avec ces propriétés primordiales à l'esprit, écouter de la musique peut être considéré comme un acte d'auto-soin qui renforce le système immunitaire et aide à soulager l'anxiété et la dépression.
Vous avez vos écouteurs, perdu dans une chanson, quand un refrain ou une pause instrumentale particulièrement puissante envoie des ondulations de picotements dans vos bras et vos jambes. Ou peut-être que les cheveux sur la nuque se dressent. Si vous connaissez une version de ce sentiment, vous rejoignez les 55% à 90% d'humains qui ressentent la sensation physique des frissons musicaux.
C'est un phénomène qui peut se produire pendant la musique live ou enregistrée, nouvelle ou connue, et il a été bien documenté au fil des ans. Mais une question persiste : pourquoi cela arrive-t-il ?
Les chercheurs ont entrepris de trouver la réponse, et une étude récente publiée dans Frontières en neurosciences axé sur la cartographie de l'activité électrique du cerveau pendant les frissons musicaux, jette un éclairage supplémentaire sur la façon dont la musique peut activer les centres de plaisir et de récompense du cerveau.
L'étude
Des neuroscientifiques basés en France ont utilisé l'électroencéphalographie à haute densité (HD-EEG) pour illustrer les schémas d'activité cérébrale lorsque les gens sont soumis à des frissons musicaux agréables. Dix-huit bénévoles, 11 femmes et sept hommes, y ont participé. Tous ont déclaré avoir eu des frissons pendant une musique agréable avant l'étude.
En utilisant le HD-EEG, des électrodes ont été placées sur une grande partie du cuir chevelu des participants pour scanner et mesurer l'activité électrique dans le cerveau. Une fois connecté, chaque participant a écouté cinq extraits musicaux glaçants qu'ils avaient fournis, ainsi que trois extraits neutres supplémentaires sélectionnés par les chercheurs, et a été invité à rendre compte de leur plaisir émotionnel.
Ils l'ont fait en appuyant en continu sur l'un des quatre boutons correspondant à l'intensité de l'expérience (neutre, plaisir faible, plaisir élevé, frissons). Un « événement glacial » a été défini comme un plaisir émotionnel élevé associé à une sensation physique de chair de poule, de picotements, de cheveux hérissés ou de frissons dans la colonne vertébrale.
Thibault Chabin, chercheur principal
Les anciens circuits cérébraux essentiels à la survie et impliqués dans des comportements motivés - tels que le sexe, la nourriture, l'argent - sont également impliqués dans le traitement du plaisir musical.
- Thibault Chabin, chercheur principalLes analyses ont révélé la présence d'une activité thêta, qui est associée à la mémoire, à l'anticipation des récompenses et à l'attention. Ces capacités sont toutes la clé du traitement émotionnel musical. Ces résultats coïncident avec les recherches antérieures en IRM et en PET scan et ouvrent une nouvelle porte pour comprendre notre relation ancestrale avec la musique.
Neurosciences et évolution
Les résultats de cette étude indiquent que notre plaisir de la musique a peut-être déjà servi un objectif évolutif.
"Les anciens circuits cérébraux essentiels à la survie et impliqués dans les comportements motivés - tels que le sexe, la nourriture, l'argent - sont également impliqués dans le traitement du plaisir musical", explique le chercheur principal de l'étude, Thibault Chabin. « Alors, on sait comment, maintenant il faut comprendre Pourquoi la musique est agréable et enrichissante."
Les experts se demandent depuis longtemps si la musique a une fonction biologique. Alors que certains considèrent la musique comme un sous-produit de l'existence humaine, d'autres pensent qu'elle a donné à notre espèce une longueur d'avance.
Considérez le fait que la musique est connue pour provoquer la libération d'ocytocine, "l'hormone du câlin" qui favorise les liens, dans le cerveau. D'un point de vue évolutif, l'avènement de la musique pourrait avoir accru l'interdépendance et la cohésion sociale. Les groupes liés qui travaillaient ensemble avaient plus de chances de survivre.
Les plus anciens instruments de musique connus au monde ont été découverts dans une grotte allemande : un ensemble de flûtes vieilles de 43 000 ans en os d'oiseau et en ivoire de mammouth. On pense que les instruments ont été les premiers à être utilisés dans les loisirs et les rituels.
"Dans une grotte, la flûte aurait sonné divin, et cela aurait permis un sentiment de lien qui aurait renforcé la survie", explique Kathleen Howland, PhD, professeur de musicothérapie au Berklee College of Music. « L'avènement de la flûte aurait fait un changement remarquable dans la communauté de ces Homo sapiens."
Kathleen Howland, Ph.D.
L'avènement de la flûte aurait entraîné un changement remarquable dans la communauté de ces Homo sapiens.
- Kathleen Howland, Ph.D.Historiquement, la musique a également été utilisée comme un outil pour maintenir cette cohésion sociale. En tant que moyen d'identification, la musique aide souvent à différencier la réflexion en groupe et hors groupe sur les hymnes nationaux d'aujourd'hui, les chants de protestation ou le sentiment de camaraderie induit en chantant lors d'un concert en direct.
Les anthropologues ont suggéré que ces itérations modernes de la musique pourraient avoir évolué à partir de "signaux de défense territoriale coordonnés", similaires à des meutes de loups hurlant à la lune. Les premiers humains ont fait de la musique ensemble pour renforcer les liens et favoriser la survie.
Musique pour la santé mentale
Les propriétés primitives de la musique peuvent nous être particulièrement utiles aujourd'hui, même au-delà de la production d'hormones de bien-être. En repensant aux premières flûtes, la musique a joué un rôle dans l'apaisement de l'esprit humain depuis ses débuts.
"Je pouvais imaginer la naissance de bébés calmés par la musique", dit Howland. "Je sens instinctivement qu'ils avaient déjà compris chanter aux bébés, car cela leur aurait préservé de précieuses calories pour leur survie lorsqu'ils n'étaient pas en détresse."
En tant que musicothérapeute, Howland est parfaitement conscient de la manière dont certains types de musique peuvent déclencher la réaction de relaxation du cerveau et aider à soulager l'anxiété et la dépression. De plus, des études ont montré que la musique peut potentiellement renforcer le système immunitaire et aider à traiter des maladies comme la maladie d'Alzheimer.
"Il existe de merveilleuses façons d'atteindre cet endroit idéal - la méditation, le yoga, le tai-chi, mais la musique a un sens de l'immédiateté et de la familiarité qui est utilisé de manière intuitive et omniprésente afin que nous, en musicothérapie, apportions cette intentionnalité à une personne souffrant de douleur ou d'anxiété. à l'hôpital », dit Howland.
Alors que nous traversons des périodes stressantes et incertaines, la musique peut être un outil puissant utilisé à la fois indépendamment et avec d'autres. Partager l'expérience d'écouter une chanson préférée avec un ami, incorporer la danse et le mouvement et même associer l'interprétation des arts visuels comme le dessin ou la peinture peut amplifier les effets mentaux bénéfiques de la musique.
"Si vous êtes dans un endroit de stress maximal comme nous le sommes maintenant, en trois à cinq minutes d'un morceau de musique (vous pouvez) arriver à un endroit où le temps semble se déformer, vous vous perdez dans l'imagerie", explique Howland. "C'est une ressource facilement accessible, et c'est une belle ressource à partager."
Ce que l'avenir nous réserve
Cette étude était la première du genre à utiliser l'EEG haute densité pour surveiller l'activité cérébrale pendant les séances d'écoute musicale. Des chercheurs comme Chabin espèrent faire progresser la compréhension du plaisir musical, et cette étude n'est qu'un début. Maintenant que les bases ont été posées avec succès pour illustrer l'activité cérébrale associée au plaisir musical, la prochaine phase de recherche peut être menée en dehors du laboratoire avec l'aide de l'EEG.
"Cette recherche en conditions de laboratoire était une première étape avant d'autres expérimentations en milieu naturel lors de concerts, dans lesquelles nous voulons mesurer comment les émotions musicales se transmettent entre les personnes", explique Chabin.
Avec les systèmes EEG mobiles sans fil, l'activité cérébrale des participants individuels peut être observée simultanément au sein d'un groupe. Une meilleure compréhension de la synchronisation émotionnelle des groupes reconstituera davantage le puzzle du rôle de la musique dans nos vies.
"Nous allons enfin débloquer la magie de la biologie qui se cache derrière", dit Howland. "Nous l'ébranlons de plus en plus. C'est beau."
Ce que cela signifie pour vous
Bien qu'il ne soit pas clair si notre lien ancestral avec la musique est lié à notre survie en tant qu'espèce, il a un effet positif sur notre cerveau. En période de stress, écouter de la musique est une ressource facilement accessible pour promouvoir la santé mentale.
10 avantages psychologiques surprenants de la musique