La thyroïde, une petite glande située dans le cou, joue un rôle important dans un certain nombre de fonctions corporelles. Dans certains cas, un déséquilibre thyroïdien peut contribuer à la dépression ainsi qu'à d'autres types de problèmes de santé mentale.
Bien qu'il soit estimé qu'environ 12% de la population américaine développera une maladie de la thyroïde au cours de sa vie, l'American Thyroid Association rapporte que 60% des personnes ayant un problème de thyroïde ne sont pas au courant de leur état.
Que fait la thyroïde ?
Faisant partie du système endocrinien du corps, la thyroïde sécrète des hormones qui aident à réguler les niveaux d'énergie et le métabolisme. Normalement, la thyroïde régule diverses fonctions en libérant des niveaux constants d'hormones thyroïdiennes.
Cependant, des problèmes avec cette glande peuvent entraîner un déséquilibre de la thyroïde qui peut affecter le corps de diverses manières. Les déséquilibres thyroïdiens peuvent également contribuer à des problèmes d'humeur tels que la dépression et l'anxiété.
Types de déséquilibres thyroïdiens
Il existe un certain nombre de conditions différentes qui affectent la thyroïde, mais deux des problèmes les plus courants sont l'hypothyroïdie et l'hyperthyroïdie.
- Hypothyroïdie, également connue sous le nom d'hypothyroïdie, se produit lorsque le corps ne produit pas suffisamment d'hormones thyroïdiennes. Il a tendance à affecter les femmes plus fréquemment que les hommes. Elle peut survenir à tout âge, mais elle a également tendance à être plus fréquente chez les adultes de plus de 60 ans.
- Hyperthyroïdie, également connue sous le nom d'hyperthyroïdie, se produit lorsque le corps produit trop d'hormones thyroïdiennes. Beaucoup de gens qui ont une thyroïde hyperactive éprouvent un certain type de symptômes d'anxiété. Cependant, les recherches suggèrent également que la dépression est également très courante, affectant jusqu'à 69 % des personnes atteintes d'hyperthyroïdie.
D'autres types de troubles et de problèmes thyroïdiens comprennent la maladie de Hashimoto, la maladie de Graves, le goitre et les nodules thyroïdiens.
Symptômes d'un déséquilibre thyroïdien
Si vous pensez que vous pourriez avoir un certain type d'affection thyroïdienne, il est important de surveiller les symptômes. Parlez à votre médecin si vous pensez qu'une affection thyroïdienne sous-jacente pourrait contribuer aux symptômes de dépression, d'anxiété ou d'un autre problème de santé mentale.
Les symptômes de l'hypothyroïdie comprennent :
- Constipation
- Dépression
- Peau sèche
- Faible libido
- Fatigue
- Sensibilité au froid
- Lenteur
- Gain de poids
Les symptômes de l'hyperthyroïdie comprennent :
- Anxiété
- La diarrhée
- Difficulté à dormir
- Chute de cheveux
- Irritabilité
- Faiblesse musculaire
- Nervosité
- Fréquence cardiaque rapide
- Perte de poids
La thyroïde et la dépression
Les chercheurs reconnaissent depuis longtemps qu'il existe un lien entre la fonction thyroïdienne et la dépression, bien que les mécanismes exacts de leur interaction ne soient pas entièrement compris. Non seulement les personnes atteintes de troubles thyroïdiens sont plus susceptibles de développer une dépression, mais les preuves suggèrent également que la prise de traitements aux hormones thyroïdiennes peut améliorer l'efficacité des antidépresseurs.
Le métabolisme des hormones thyroïdiennes dans le cerveau est un processus complexe qui implique souvent de nombreuses étapes et voies. Si l'un de ces composants devient altéré, cela peut avoir un impact sur la capacité de la thyroïde à envoyer des signaux au cerveau.
Des études suggèrent que les niveaux de TSH sont corrélés à la gravité des symptômes dépressifs. La TSH, ou hormone stimulant la thyroïde, est une hormone sécrétée par l'hypophyse qui agit pour stimuler la production de plus d'hormones thyroïdiennes.
Une hypothyroïdie légère peut contribuer à la dépression
Alors qu'une hypothyroïdie plus sévère peut entraîner des symptômes plus dépressifs, même les cas d'hypothyroïdie plus légère peuvent causer des problèmes. Certaines recherches ont montré que l'hypothyroïdie infraclinique, dans laquelle les taux de TSH se situent dans la partie supérieure de la plage normale ou à peine au-dessus de la normale, peut être liée à la dépression.
Une étude a révélé que 63,5 % des participants qui présentaient des problèmes thyroïdiens subcliniques ou des symptômes d'hypothyroïdie mais étaient inférieurs aux critères de diagnostic de l'hypothyroïdie présentaient des symptômes de dépression. Le traitement par hormone thyroïdienne a entraîné un certain soulagement, mais il a été pas assez à lui seul pour induire un rétablissement complet.
Le lien entre l'hypothyroïdie et la dépression est suffisamment fort pour que l'American Association of Clinical Endocrinologists suggère que toutes les personnes diagnostiquées avec une dépression soient évaluées pour une hypothyroïdie infraclinique ou clinique.
Dépression, hypothyroïdie ou les deux
Un problème qui peut compliquer le diagnostic est que la dépression et l'hypothyroïdie partagent certains des mêmes symptômes. Mauvaise humeur, fatigue, difficulté à se concentrer, diminution de la libido et prise de poids sont des symptômes courants des deux.
Dans de tels cas, il peut être utile d'examiner certains des autres symptômes pouvant indiquer la présence d'une thyroïde sous-active. Si vos symptômes dépressifs s'accompagnent de constipation, de cheveux secs et d'habiletés, de perte de cheveux, d'enrouement, de raideurs musculaires et d'une sensation de froid constante, il est plus probable que votre dépression soit liée à l'hypothyroïdie.
Obtenir de l'aide
Si vous présentez des symptômes de déséquilibre thyroïdien, de dépression ou des deux, il est important d'en parler à votre médecin. Les deux conditions sont traitables, et plus tôt vous commencerez à obtenir de l'aide, plus tôt vous vous sentirez mieux.
Les problèmes de thyroïde peuvent souvent être diagnostiqués par un simple test sanguin. Une fois diagnostiqué, votre médecin vous prescrira des médicaments pour traiter votre maladie. Ces médicaments pour la thyroïde peuvent soit réduire la production d'hormones thyroïdiennes par le corps, soit remplacer les hormones manquantes pour aider à améliorer à la fois le fonctionnement de la thyroïde et l'humeur.
Votre médecin voudra également effectuer des analyses de sang périodiquement pour voir dans quelle mesure votre médicament traite votre problème de thyroïde et pour apporter les ajustements nécessaires au type ou à la dose de médicament que vous prenez.
Les médicaments pour la thyroïde sont parfois associés à des antidépresseurs pour traiter la dépression chez les personnes dont le fonctionnement thyroïdien est normal. Dans une étude plus ancienne, 23% des personnes qui ont pris de l'hormone thyroïdienne T3 avec leur traitement antidépresseur ont connu des améliorations de leurs symptômes dépressifs.
Une analyse plus récente a suggéré que, bien que la combinaison de médicaments pour la thyroïde avec des antidépresseurs soit probablement sûre et efficace, la relation complexe entre la dépression et l'hypothyroïdie nécessite une étude plus approfondie.
Pour certaines personnes, le traitement du déséquilibre thyroïdien sous-jacent peut soulager la dépression. Si vous continuez à ressentir des symptômes de dépression, votre médecin peut vous recommander l'utilisation de traitements supplémentaires tels que des antidépresseurs, une psychothérapie ou une combinaison des deux.
Un mot de Verywell
Si vous présentez des symptômes de déséquilibre thyroïdien, y compris des symptômes de dépression, assurez-vous d'en discuter avec votre médecin. La dépression et les problèmes de thyroïde peuvent être traités, la clé est d'obtenir le bon diagnostic. La plupart des personnes ayant des problèmes de thyroïde tirent profit de la prise de médicaments pour la thyroïde et estiment que leurs symptômes dépressifs disparaissent progressivement avec le temps.
Si vous ou un être cher souffrez de dépression, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.