Vous inquiétez-vous des effets de l'utilisation à long terme des antidépresseurs? Ces médicaments sont parmi les plus couramment prescrits aux États-Unis, et ils sont souvent prescrits pour une utilisation à long terme. Mais est-il sûr d'utiliser des antidépresseurs pendant des années ?
Bien que cette classe de médicaments porte le nom d'une seule affection, les médicaments sont utilisés pour traiter une grande variété de maladies autres que le trouble dépressif majeur, notamment :
- Trouble de l'hyperphagie boulimique
- Troubles bipolaires
- Boulimie
- L'énurésie nocturne de l'enfance
- Fibromyalgie
- Trouble d'anxiété généralisée et trouble d'anxiété sociale
- Encéphalomyélite myalgique/syndrome de fatigue chronique (EM/SFC)
- Neuropathie (douleur causée par des nerfs endommagés, y compris la neuropathie diabétique)
- Trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
- Syndrome prémenstruel (SPM)
Bon nombre de ces affections sont chroniques ou peuvent réapparaître si vous arrêtez de prendre le médicament. Cela signifie que beaucoup de gens en prennent pendant des années, ce qui suscite des inquiétudes quant aux effets secondaires à long terme.
Malgré la popularité de ces médicaments, nous apprenons à peine quels peuvent être ces effets à long terme. Des études approfondies sont rarement effectuées avant qu'un médicament ne soit approuvé pour utilisation, de sorte que les médicaments peuvent être présents pendant longtemps avant que nous commencions à avoir une idée claire de ce qui peut arriver après des années d'utilisation continue.
Heureusement, la littérature sur l'utilisation à long terme des antidépresseurs s'accroît et nous comprenons mieux leur impact sur nous.
Les antidépresseurs et votre cerveau
Avant de plonger dans la recherche, regardons comment fonctionnent les antidépresseurs. Les antidépresseurs se présentent sous plusieurs formes. Les principaux sont :
- Inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO)
- Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
- Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN)
- Tricycliques (TCA)
Dans votre cerveau, les informations, y compris les émotions, se déplacent d'un neurone (cellule cérébrale) à un autre via des messagers chimiques appelés neurotransmetteurs. Considérez les neurotransmetteurs comme des clés de boîte aux lettres. Chacun déverrouille certains récepteurs (« verrous » chimiques) sur les neurones afin de permettre au message de continuer à voyager.
Avec bon nombre de ces conditions ou maladies, quelque chose ne va pas avec les neurotransmetteurs du cerveau (généralement la sérotonine, la noradrénaline, la dopamine ou autres). Parfois, il n'y a tout simplement pas assez d'un ou plusieurs neurotransmetteurs. Dans d'autres cas, le cerveau n'utilise pas efficacement les neurotransmetteurs, ou le problème pourrait provenir des récepteurs. Il n'y a pas de clé pour la serrure, la clé n'est pas utilisée correctement ou la serrure est cassée.
Quelle que soit la cause du problème, le résultat est le même : une dérégulation des neurotransmetteurs. Le courrier n'arrive pas dans la bonne boîte aux lettres, donc les messages ne sont pas distribués.
Les antidépresseurs modifient le fonctionnement des neurotransmetteurs, en les rendant plus disponibles afin que lorsqu'un message arrive, il puisse être correctement transmis. Ceci est réalisé en ralentissant un processus appelé recapture, qui est essentiellement un processus de nettoyage ou de recyclage.
Une fois que les messages circulent plus comme ils le devraient, votre cerveau fonctionne mieux et les symptômes liés au ralentissement diminuent ou disparaissent.
Effets secondaires
Cependant, le cerveau est un environnement complexe. Chaque neurotransmetteur a beaucoup de tâches différentes. L'augmentation des neurotransmetteurs disponibles peut avoir l'effet souhaité de soulager la dépression, de réduire la douleur neuropathique ou d'améliorer le processus de pensée, mais cela peut également avoir des effets indésirables.
Les effets secondaires potentiels des antidépresseurs sont nombreux et peuvent aller de légèrement ennuyeux à débilitants et même potentiellement mortels. Au-delà de cela, il y a le problème des antidépresseurs qui deviennent moins efficaces avec le temps.
Au fur et à mesure que nous en avons appris davantage sur les effets secondaires à long terme, certaines des principales préoccupations qui ont émergé ont trait à la prise de poids et au diabète. Cependant, de nombreux autres effets secondaires peuvent persister à long terme et avoir un impact négatif sur votre qualité de vie.
Effets à long terme des antidépresseurs
En 2016, la revue médicale Préférence et adhésion du patient a publié un article sur ce que les personnes prenant des antidépresseurs à long terme avaient à dire sur les effets secondaires qu'elles ont vus.
Dans l'ensemble, ils ont dit qu'ils étaient moins déprimés et avaient une meilleure qualité de vie grâce aux médicaments, mais environ 30 % ont quand même dit qu'ils souffraient de dépression modérée ou sévère.
Les principaux effets secondaires dont ils se sont plaints comprenaient :
- Problèmes sexuels (72 %), dont l'incapacité d'atteindre l'orgasme (65 %)
- Prise de poids (65%)
- Se sentir émotionnellement engourdi (65%)
- Ne pas se sentir soi-même (54%)
- Diminution des sentiments positifs (46%)
- Se sentir accro (43 %)
- Se soucier moins des autres (36%)
- Se sentir suicidaire (36%)
De nombreux participants voulaient plus d'informations sur les risques à long terme de leurs médicaments. Environ 74% des personnes ont également mentionné des symptômes de sevrage et ont déclaré avoir besoin de plus d'informations et de soutien pour arrêter les antidépresseurs.
Certaines personnes ont noté qu'elles avaient dû essayer plusieurs antidépresseurs avant d'en trouver un qui fonctionnait bien pour elles et qui était tolérable. Cependant, plus des deux tiers des personnes interrogées ont déclaré que le médicament les avait aidées à faire face à la vie.
Environ un cinquième des participants ont déclaré que les antidépresseurs les aidaient à bien fonctionner. Cependant, certains ont dit que s'ils avaient connu les effets secondaires et la possibilité de sevrage, ils n'auraient jamais commencé à prendre le médicament.
Vous ne devez jamais arrêter de prendre des antidépresseurs soudainement. Discutez avec votre médecin de la bonne façon de les sevrer.
Ce que cela signifie pour vous
Avant de prendre un antidépresseur, assurez-vous de bien connaître les effets secondaires possibles ainsi que la bonne méthode pour les arrêter. Sachez que vous devrez peut-être essayer plusieurs médicaments avant de trouver celui qui vous convient le mieux.
Pendant que vous prenez le médicament, restez vigilant quant aux effets secondaires et évaluez leur importance par rapport à ce que le médicament vous aide.
Vous devez impliquer votre médecin dans toutes les décisions que vous prenez concernant l'utilisation d'antidépresseurs. Cela dit, vous êtes le seul à pouvoir décider si les avantages de la prise d'un médicament l'emportent sur les inconvénients.
Gain de poids
Une étude de 2015 publiée dans Le Journal de Psychiatrie Clinique suggère que le risque à long terme de gain de poids dû aux antidépresseurs qui modifient les récepteurs de la sérotonine pourrait être significativement plus élevé chez les femmes que chez les hommes, probablement en raison de différences dans la façon dont la sérotonine est utilisée.
Une étude australienne de 2015 a noté que les personnes sous antidépresseurs avaient tendance à prendre plus de 3% de leur poids corporel chaque année. Au fil du temps, cela peut vraiment s'additionner.
Ce que cela signifie pour vous
La prise de poids peut avoir des effets négatifs sur votre estime de soi ainsi que sur votre santé. Discutez avec votre médecin de la façon dont vous pourriez améliorer votre alimentation et/ou augmenter votre activité physique pour éviter que ces kilos en trop ne s'accumulent.
Glycémie et diabète
Plusieurs études ont noté ce qui semble être un lien entre l'utilisation d'antidépresseurs et des problèmes de régulation de la glycémie, y compris le diabète de type 2.
Une revue systématique publiée dans une édition 2013 de la revue Traitements diabétiques examiné cette relation pour avoir une meilleure idée de ce qui se passe. Ils ont examiné 22 études, dont un couple avec plus de 4 000 participants. Voici un aperçu de certaines des conclusions qui ont motivé l'examen :
- Les antidépresseurs peuvent aggraver le contrôle de la glycémie car ils peuvent entraîner une prise de poids importante.
- Les ISRS et Pamelor (nortriptyline) aggraveraient le contrôle de la glycémie chez les personnes atteintes de diabète.
- Les antidépresseurs tricycliques provoquent une hyperglycémie (taux élevé de sucre dans le sang) chez l'homme.
- Chez la souris, les antidépresseurs tricycliques provoquent une maladie appelée hyperinsulinémie, dans laquelle le sang contient trop d'insuline par rapport à la quantité de sucre.
L'objectif de cette revue était de déterminer si les antidépresseurs augmentaient le risque de diabète chez les personnes qui n'en avaient pas lorsqu'elles ont commencé à prendre les médicaments. Ils ont conclu que certains antidépresseurs affectent la régulation de la glycémie et que les médicaments pourraient être un facteur de risque de diabète. Cependant, les études plus importantes et plus récentes qu'ils ont examinées suggèrent que le risque est faible.
Ils disent, cependant, que des doses plus élevées semblent être liées à un risque plus élevé. De plus, dans certains cas, les personnes qui ont développé un diabète de type 2 alors qu'elles prenaient des antidépresseurs ont vu la maladie disparaître lorsqu'elles ont cessé de prendre le médicament. Les chercheurs notent également que les personnes qui ont reçu un diagnostic de diabète étaient plus susceptibles de se voir prescrire des antidépresseurs, mais la relation n'est pas claire.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous souffrez de diabète, votre médecin voudra peut-être ajuster vos médicaments contre le diabète pendant que vous prenez des antidépresseurs pour s'assurer que votre glycémie reste dans une fourchette saine.
Vous voudrez peut-être également vous concentrer davantage sur la perte de poids et l'exercice, car ces deux éléments jouent un rôle dans le diabète et votre antidépresseur peut entraîner une prise de poids.
Si vous êtes préoccupé par votre risque de diabète ou si vous souffrez de diabète de type 2, vous voudrez peut-être parler à votre médecin de la possibilité de trouver un antidépresseur moins lié aux problèmes de glycémie. Vous pouvez également tester votre glycémie plus fréquemment.
Les antidépresseurs peuvent-ils arrêter de fonctionner ?
Si votre antidépresseur ne fonctionne plus aussi bien que lorsque vous avez commencé à le prendre, vous pourriez avoir développé une tolérance pour le médicament. Certaines personnes appellent cela un « caca » antidépresseur, bien que le terme médical soit tachyphylaxie. Il n'a pas été déterminé combien de personnes prenant des antidépresseurs souffrent de ce phénomène, mais des études montrent des taux allant de 9 % à 57 %.
Bien que personne ne sache avec certitude pourquoi cette diminution d'efficacité se produit, une théorie suggère que les récepteurs du cerveau deviennent moins sensibles au médicament. Les autres coupables incluent :
- Âge
- Abus d'alcool ou de drogue
- Diagnostic de santé mentale alternatif ou concomitant
- Interactions médicamenteuses
- Stress
Ce que cela signifie pour vous
Si vous pensez avoir développé une tolérance à votre antidépresseur, parlez-en à votre médecin qui pourra vous suggérer ce qui suit :
- Augmenter votre dose
- Ajout d'un autre médicament
- Passer à une autre classe d'antidépresseurs
- Ajouter une psychothérapie ou des conseils à votre plan de traitement
- Apporter des changements de style de vie pour aider à soulager les symptômes de la dépression
Dépression résistante au traitement
Environ 10 à 30 % des personnes ne répondent pas du tout aux traitements antidépresseurs, ce qui peut être causé par une dépression résistante aux traitements (DRT). Bien qu'il n'y ait pas de définition standard, la DRT est souvent définie comme une absence de réponse. à deux ou plusieurs tentatives de traitement malgré une dose, une durée et une observance adéquates. La DRT peut entraîner un mauvais fonctionnement social, une comorbidité médicale et une mortalité accrue.
Bien que la cause de la DRT soit encore inconnue, la génétique, les troubles métaboliques et les erreurs de diagnostic jouent souvent un rôle.
Ce que cela signifie pour vous
Si votre médecin a déterminé que vous souffrez de DRT, il peut essayer une ou plusieurs des approches de traitement suivantes :
- Prescrire un antidépresseur différent dans la même classe
- Changer pour un autre type d'antidépresseur
- Ajouter un deuxième médicament, appelé augmentation
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
- Thérapie électroconvulsive (ECT)
- Kétamine
- Stimulation magnétique transcrânienne répétitive (rTMS)
- Spray nasal Spravato (eskétamine)
- Stimulation du nerf vague (SNV)
Un mot de Verywell
Comme tous les médicaments, les antidépresseurs ont des listes d'avantages et d'inconvénients potentiels. Le traitement est un exercice d'équilibre, avec vous et votre (vos) médecin (s) pesant le bien contre le mal et décidant quelle devrait être la prochaine étape.
Commencer un nouveau médicament est une décision importante, tout comme la poursuite du traitement à long terme ou le choix de l'arrêter. Assurez-vous d'être bien informé à chaque étape et d'obtenir des conseils professionnels. En fin de compte, il s'agit de vous faire sentir mieux.