La fumée tertiaire (THS) est un terme inventé à l'origine par des médecins du Massachusetts General Hospital for Children. Destiné à décrire les dangers spécifiquement associés aux toxines résiduelles laissées sur les surfaces une fois que la fumée directe et secondaire s'est dissipée d'une pièce, nous comprenons maintenant mieux la composition du THS qui persiste également dans l'air.
Qu'est-ce que la fumée secondaire ?
Vous êtes-vous déjà tenu dans une file de caisse et avez-vous su qu'il y avait un fumeur à proximité, même si personne ne fumait à proximité ?
Ou peut-être êtes-vous entré dans une pièce épaisse avec l'odeur caractéristique de la fumée de cigarette éventée, même s'il n'y avait pas de fumée visible dans la pièce ?
Ou, si quelqu'un fume dans votre maison ou votre voiture, que diriez-vous de cette saleté jaune que vous nettoyez les fenêtres ?
Ce sont tous des exemples de ce que l'on appelle le THS, un mélange nocif de gaz et de petites particules qui restent dans l'air pendant des heures après avoir fumé une cigarette et se déposent sur toutes les surfaces avec lesquelles ils entrent en contact.
De l'air aux cheveux, aux vêtements, à la literie, aux meubles, aux tapis, aux surfaces de table et aux jouets, rien n'est exempt de contamination s'il se trouve dans une pièce ou un autre environnement fermé (comme un véhicule) où des cigarettes ont été fumées.
Les différences entre la première, la deuxième et la troisième main
Alors, quelle est la différence entre la fumée directe, la fumée secondaire et la fumée tertiaire ?
La fumée directe est la fumée de cigarette qu'un fumeur aspire dans ses poumons lorsqu'il inhale une cigarette allumée.
La fumée secondaire est une combinaison de fumée directe expirée et de fumée s'échappant dans l'air du bout d'une cigarette allumée.
La fumée tertiaire peut être décomposée en trois parties distinctes :
- Gaz et petites particules en suspension pendant des heures dans l'air des pièces ou autres espaces clos (fumées passives vieillies).
- De minuscules particules solides qui se déposent et adhèrent aux surfaces d'un espace clos.
- Toxines sur les surfaces et dans l'air qui se combinent avec d'autres polluants intérieurs courants, créant de nouveaux composés chimiques ou des formes plus dangereuses de produits chimiques dans le processus.
Fumée tertiaire dans l'air
Les scientifiques ont découvert que la fumée secondaire vieillissante suspendue dans l'air d'un espace clos change au fil du temps de manière inattendue.
Alors que la plupart des particules solides du THS tombent sur les surfaces en 20 minutes, certaines matières solides restent dans l'air et peuvent être inhalées dans les poumons.
De plus, les niveaux de certains produits chimiques dans la fumée secondaire augmentent en fait pendant un certain temps à mesure que la fumée se transforme en THS, ce qui rend l'air respirable dans une pièce plus dangereux.
Trois produits chimiques toxiques de ce type qui ont été identifiés sont l'acroléine, la méthacroléine et l'acrylonitrile. Les deux premiers sont des irritants respiratoires et oculaires, et le troisième, un composé cancérigène hautement inflammable.
Fumée tertiaire sur les surfaces
La nicotine et d'autres toxines de la fumée de cigarette enrobent tout ce avec quoi elle entre en contact. Et pire encore, certains de ces produits chimiques sont transformés lorsqu'ils entrent en contact avec d'autres polluants intérieurs courants. Par exemple, lorsque la nicotine réagit avec l'acide nitreux sur les surfaces intérieures, elle crée des TSNA, un groupe de produits chimiques hautement cancérigènes.
Les produits chimiques du THS restent également longtemps dans l'environnement. Des recherches ont montré que les pièces qui ont été fumées retiennent le THS dans la poussière et sur les surfaces longtemps après avoir cessé de fumer. Il persiste même après le nettoyage et la repeinture.
Fumée tertiaire dans les fumées chimiques
Les chercheurs ont appris que certaines des toxines du THS stationnées sur les surfaces peuvent dégager des gaz, ce qui signifie que des vapeurs chimiques sont rejetées dans l'air par les particules solides de ces résidus.
Autres dangers
Les scientifiques ont appris que lorsque l'ozone se mélange à la nicotine résiduelle dans l'air et sur les surfaces, il se transforme en particules ultrafines qui peuvent être inhalées profondément dans les poumons. Ces particules peuvent être difficiles à expulser pour le corps et pourraient provoquer une respiration supplémentaire problèmes pour les asthmatiques.
Risques liés à la fumée secondaire pour les enfants
Les retombées chimiques qui se déposent sur les surfaces à cause des gaz et des petites particules de la fumée de cigarette ne sont bonnes pour personne, mais elles sont particulièrement nocives pour les jeunes enfants. Ils sont beaucoup plus susceptibles d'ingérer ces toxines invisibles lorsqu'ils touchent des meubles, des sols et des jouets, car ils mettent souvent leurs doigts (et leurs jouets, etc.) dans leur bouche.
Il convient également de noter que le THS dans l'air présente également un plus grand risque pour les bébés et les jeunes enfants, car leur fréquence respiratoire est plus rapide. Cela les amène à inhaler plus de toxines dans le même temps qu'une personne plus âgée avec un rythme respiratoire plus lent.
Résultat final
Nous savons depuis longtemps que la fumée de cigarette est un air dangereux à respirer. Maintenant, nous savons également que la fumée secondaire persiste, s'installe et même se transforme en d'autres produits chimiques dangereux connus sous le nom de fumée tertiaire.
Il est important pour votre santé et celle de vos proches d'éviter les espaces intérieurs où il est permis de fumer. Si vous avez des fumeurs dans votre famille, fixez une limite stricte concernant le tabagisme à l'extérieur.
Les chercheurs ont identifié plus de 7 000 composés chimiques différents présents dans la fumée de cigarette, dont au moins 250 gaz toxiques, au moins 69 substances cancérigènes et plusieurs métaux lourds et toxiques.
Faites votre part pour vous assurer que les enfants ne souffrent pas des risques pour la santé posés par le tabagisme. Interdisez de fumer dans votre maison et votre voiture, et si vous fumez, arrêtez maintenant