Qu'est-ce que le trouble panique ?
Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), le trouble panique est un type de trouble anxieux caractérisé par des attaques de panique intenses, récurrentes et inattendues.
La peur et l'anxiété peuvent être des réactions normales à des situations spécifiques et à des événements stressants. Le trouble panique diffère de cette peur et de cette anxiété normales car il est souvent extrême et peut sembler survenir à l'improviste.
Une personne souffrant de trouble panique peut ressentir des symptômes tels que de graves sentiments de terreur, une respiration rapide et une fréquence cardiaque rapide. Les personnes atteintes de trouble panique peuvent subir ces attaques de manière inattendue et sans raison apparente, mais elles peuvent également être précédées d'une sorte d'événement ou de situation déclencheur.
Le National Institute of Mental Health (NIMH) rapporte qu'environ 2,7% de la population adulte américaine souffre de trouble panique chaque année. Environ 44,8 % de ces personnes présentent des cas de trouble panique classés comme « graves ».
Symptômes
Selon l'Anxiety and Depression Association of American, près de six millions d'adultes américains ressentent les symptômes du trouble panique au cours d'une année donnée. Bien que le trouble panique puisse frapper à tout moment de la vie, les symptômes commencent le plus souvent à la fin de l'adolescence ou au début de l'âge adulte et touchent deux fois plus de femmes que d'hommes.
De nombreuses personnes vivant avec le trouble panique décrivent l'impression qu'elles ont une crise cardiaque ou qu'elles sont sur le point de mourir, et ressentent certains ou tous les symptômes suivants :
- Douleur thoracique
- Vertiges
- Sentiments de terreur extrême qui surviennent soudainement sans avertissement
- Engourdissement dans les mains et les pieds
- Cœur battant
- Respiration rapide
- Transpiration
- Tremblant
- Faiblesse
Le trouble panique peut entraîner de graves perturbations du fonctionnement quotidien et rendre difficile la gestion de situations normales et quotidiennes pouvant déclencher des sentiments de panique et d'anxiété intenses.
Diagnostic
Pour être diagnostiquée avec un trouble panique, une personne doit subir des attaques de panique récurrentes et souvent inattendues, selon le DSM-5. De plus, au moins une attaque doit être suivie d'un mois ou plus de la personne craignant d'avoir plus d'attaques.
Votre professionnel de la santé devra également exclure d'autres causes potentielles de vos symptômes, notamment :
- Les effets physiologiques directs d'une substance (comme la consommation de drogues ou d'un médicament) ou d'une affection médicale générale
- Un autre trouble mental, y compris la phobie sociale ou une autre phobie spécifique, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), le trouble de stress post-traumatique (SSPT) ou le trouble d'anxiété de séparation
Comportements d'évitement et trouble panique
Parce que le trouble panique conduit souvent une personne à éviter certaines situations ou certains objets, il peut également conduire au développement de phobies. Par exemple, une personne vivant avec un trouble panique pourrait cesser de quitter la maison afin d'éviter d'avoir une attaque ou de perdre le contrôle en public.
Avec le temps, cette personne peut développer une agoraphobie, une peur marquée de se trouver dans diverses situations à l'extérieur de la maison dans lesquelles l'évasion peut être difficile ou l'aide peut ne pas être disponible si des symptômes débilitants se développent.
Alors que les versions précédentes du DSM classaient le trouble panique comme se produisant avec ou sans agoraphobie, la dernière édition du manuel de diagnostic répertorie les deux comme des troubles distincts et séparés.
Causes
Bien que les causes exactes du trouble panique ne soient pas clairement comprises, de nombreux experts en santé mentale pensent qu'une combinaison de facteurs environnementaux, biologiques et psychologiques joue un rôle :
- Âge: Le trouble panique se développe généralement entre 18 et 35 ans.
- Genre: Selon l'Institut national de la santé mentale, les femmes ont plus de deux fois plus de risques de développer un trouble panique que les hommes.
- La génétique: Si vous avez un membre proche de la famille biologique atteint de trouble panique, vous êtes beaucoup plus susceptible de développer la maladie. Bien que jusqu'à la moitié ou plus des personnes atteintes de trouble panique n'aient pas de proches parents atteints de la maladie.
- Traumatisme: Vivre un événement traumatisant, comme être victime d'abus physique ou sexuel, peut également augmenter le risque de trouble panique.
- Transitions de vie: Passer par une transition de vie ou un événement de vie difficile, y compris le décès d'un être cher, un divorce, un mariage, avoir un enfant ou perdre un emploi peut également augmenter le risque.
Types d'attaques de panique
Il existe deux principaux types d'attaques de panique : inattendues et attendues. Les personnes atteintes de trouble panique subissent le plus souvent des attaques de panique inattendues, mais certaines souffrent des deux types.
- Attaques de panique inattendues se produisent soudainement sans aucun indice externe ou interne. En d'autres termes, ils semblent se produire « à l'improviste » lorsque vous vous sentez détendu.
- Attaques de panique attendues se produisent lorsqu'une personne est exposée à une situation pour laquelle elle a peur. Par exemple, avoir une crise de panique pendant le décollage d'un avion.
Traitement
Le trouble panique, comme d'autres troubles anxieux, est souvent traité par une psychothérapie, des médicaments (antidépresseurs ou anxiolytiques) ou une combinaison des deux.
Psychothérapie
La psychothérapie pour le trouble panique peut inclure plusieurs approches différentes, notamment :
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aider les personnes atteintes de trouble panique à apprendre de nouvelles façons de penser et de réagir aux situations anxiogènes. Dans le cadre du processus de TCC, les thérapeutes aident les clients à identifier et à remettre en question les schémas de pensée négatifs ou inutiles et à remplacer ces pensées par des manières de penser plus réalistes et utiles.
- Thérapie d'exposition consiste à exposer progressivement les personnes souffrant de trouble panique à l'objet et aux situations qui déclenchent une réaction de peur tout en enseignant et en pratiquant de nouvelles stratégies de relaxation.
- Psychothérapie psychodynamique centrée sur la panique (PFPP) vise à découvrir les conflits et les expériences sous-jacents qui peuvent avoir influencé le développement de la panique et de l'anxiété de la personne.
Des médicaments
Les médicaments pour le trouble panique appartiennent à l'une des deux catégories suivantes : les antidépresseurs et les anxiolytiques.
Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont la classe d'antidépresseurs la plus couramment prescrite pour le trouble panique, notamment :
- Paxil (paroxétine)
- Prozac (fluoxétine)
- Celexa (citalopram)
- Zoloft (sertraline)
Les benzodiazépines sont une classe couramment prescrite de médicaments anxiolytiques qui peuvent aider à réduire la gravité des attaques de panique de manière aiguë, notamment :
- Ativan (lorazépam)
- Klonopin (clonazépam)
- Valium (diazépam)
- Xanax (alprazolam)
Faire face
En plus des médicaments et de la psychothérapie, il existe certaines habitudes de vie qui aident les gens à mieux faire face aux symptômes du trouble panique.
Bouger
Non seulement l'exercice régulier peut aider à réduire le stress, l'anxiété et l'oppression dans tout le corps, mais il a également été constaté qu'il diminuait la fréquence des attaques de panique.
Privilégiez le sommeil
Les troubles du sommeil et le trouble panique peuvent former un cercle vicieux. Les personnes atteintes de trouble panique ont souvent du mal à dormir et la privation de sommeil qui en résulte peut entraîner des symptômes de trouble panique plus importants.
En plus de faire de votre mieux pour pratiquer une bonne hygiène de sommeil, il est important de dire à votre fournisseur de soins de santé si vous pensez avoir développé des troubles du sommeil et/ou subir des attaques de panique plus fréquentes.
Surveillez votre régime
Bien qu'il n'y ait pas de régime magique pour guérir votre trouble panique, certains aliments et substances peuvent augmenter votre anxiété ou déclencher une attaque de panique, notamment :
- De l'alcool
- Caféine
- Glutamate monosodique (GMS)
- Sucre rafiné
Tenir un journal
En plus de suivre vos déclencheurs, un journal d'attaque de panique peut être utilisé pour enregistrer vos symptômes (physiques et émotionnels) ainsi que toutes les stratégies d'adaptation qui vous ont aidé à faire face à ces symptômes.
Pratiquez la relaxation
Les techniques de relaxation peuvent vous aider à ralentir vos pensées, à soulager le stress et l'anxiété et à contrer de nombreux symptômes cognitifs et physiques du trouble panique. Voici quelques techniques de relaxation que vous pouvez essayer seul ou avec l'aide d'un professionnel de la santé mentale :
- Respiration profonde
- Méditation de pleine conscience
- Relaxation musculaire progressive
- Visualisation
- Yoga
Demander de l'aide
Pour de nombreuses personnes, la stigmatisation associée au trouble panique peut les empêcher de rechercher du soutien et un traitement. Cependant, obtenir un diagnostic et un traitement appropriés et avoir un système de soutien solide d'amis et de famille peut vous aider à gérer vos symptômes et à vous sentir mieux.
Si votre proche souffre d'un trouble panique, faites de votre mieux pour rester solidaire et encouragez-le à rechercher un traitement, qu'il s'agisse d'une psychothérapie, de médicaments, d'auto-assistance ou d'une combinaison de ces options.
Si vous ou un de vos proches souffrez de trouble panique, contactez la ligne d'assistance nationale de l'Administration des services de toxicomanie et de santé mentale (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.