Le déplacement est un mécanisme de défense psychologique dans lequel une personne redirige une émotion négative de sa source d'origine vers un destinataire moins menaçant. Un exemple classique de défense est l'agression déplacée. Si une personne est en colère mais ne peut pas diriger sa colère vers la source sans conséquences, elle pourrait « déverser » sa colère sur une personne ou une chose qui présente moins de risque.
Mécanismes de défense
Lorsque les gens ont des émotions ou des impulsions négatives, ils cherchent souvent des moyens de faire face à ces sentiments indésirables. Contrairement aux stratégies d'adaptation conscientes que nous utilisons pour gérer le stress quotidien, les mécanismes de défense fonctionnent à un niveau entièrement inconscient.
Le déplacement, comme de nombreux autres mécanismes de défense psychologique, se produit souvent inconsciemment - la personne n'est pas consciente qu'elle le fait.
Les mécanismes de défense sont un moyen par lequel l'esprit tente inconsciemment de réduire notre anxiété et de rétablir l'équilibre émotionnel. Les défenses psychologiques fonctionnent sans notre conscience pour nous aider à faire face à des personnes, des choses ou des environnements menaçants. Nous ne sommes peut-être pas conscients de ces sentiments et de ces envies, mais ils influencent toujours notre comportement et peuvent provoquer de l'anxiété.
Lorsque nous utilisons le déplacement, notre esprit sent que réagir à la source originale de notre frustration peut être inacceptable, voire dangereux. Au lieu de cela, il nous trouve un sujet moins menaçant qui peut servir d'exutoire plus sûr pour nos sentiments négatifs.
Sublimation
Sigmund Freud croyait qu'un certain sous-type de déplacement appelé sublimation servait de source importante de créativité et d'inspiration. La sublimation consiste à déplacer les pulsions sexuelles inacceptables vers des activités non sexuelles productives et socialement acceptables, comme le travail et la créativité. La sublimation offre un exutoire constructif aux pulsions inacceptables.
Histoire
La fille de Sigmund Freud, Anna Freud, a été l'une des premières psychologues à dresser une liste des mécanismes de défense. Cependant, le déplacement ne figurait pas sur la liste des mécanismes de défense originaux inclus dans son livre, "L'ego et les mécanismes de défense" (publié à l'origine en Allemagne en 1936).
Anna Freud a déclaré plus tard que bien que sa liste décrive plusieurs défenses importantes, elle pensait qu'elle était loin d'être définitive. Les pionniers ultérieurs de la psychologie ont identifié le déplacement comme un important mécanisme de défense de l'ego.
Recherche
Les recherches sur la validité du déplacement ont été mitigées. Par exemple, une étude de 1998 a suggéré que le déplacement est mal étayé par des preuves empiriques. Cependant, des recherches ultérieures en 2015 ont soutenu la théorie selon laquelle les états d'excitation physique et émotionnelle ont tendance à se transmettre d'une situation à l'autre.
Par exemple, même si vous pouvez vous restreindre dans un cadre social parce que réagir serait inapproprié, repousser vos sentiments ne les fera pas disparaître. Votre état émotionnel restera le même. Plus tard, vous pourriez vous retrouver dans un cadre où vous pouvez réagir avec moins de conséquences, auquel cas vous libérerez les sentiments que vous avez supprimés.
D'autres études ont également offert un large soutien aux mécanismes de défense, y compris le déplacement, comme étant importants pour la santé et les relations humaines. En examinant les données d'une étude longitudinale de 70 ans, un groupe de chercheurs a découvert que les mécanismes de défense psychologique pouvaient influencer le corps ainsi que l'esprit.
Dans leur article, qui a été publié en 2013, les chercheurs ont déclaré que les sujets de leur étude qui utilisaient des mécanismes de défense adaptatifs (y compris le déplacement) à mi-vie avaient une meilleure santé physique plus tard dans la vie. Les chercheurs ont suggéré que les défenses matures jouent un rôle clé dans la création de relations sociales solides et solidaires, qui contribuent à une meilleure santé physique.
Comment ça fonctionne
Imaginez que vous ayez été réprimandé par votre manager au travail. Exprimer votre colère ou votre frustration directement à votre patron serait non seulement imprudent, mais cela pourrait même vous coûter votre travail. Au lieu de cela, vous retenez (ou supprimez) vos émotions jusqu'à la fin de la journée.
Dès que vous rentrez chez vous, vous pouvez déclencher votre colère contre votre colocataire sans méfiance ou vous retrouver à réagir de manière excessive à un événement déclencheur comme le mauvais comportement de vos enfants. Le plus souvent, l'événement déclencheur est relativement insignifiant. C'est votre réaction qui est disproportionnée, même exagérée.
La colère que vous ressentiez envers votre patron finit par se libérer mais de manière indirecte. Les conséquences de crier après votre colocataire ou de réprimander vos enfants seront probablement moins graves que si vous aviez exprimé votre frustration envers votre patron ou vos collègues. L'objet ou la personne qui fait l'objet de sentiments déplacés peut varier mais est généralement choisi parce qu'il est moins menaçant (voire impuissant).
Si vous avez déjà exprimé des sentiments négatifs à un ami, à un membre de votre famille ou même à un parfait inconnu lorsque vous étiez contrarié par autre chose, alors vous avez utilisé le déplacement comme mécanisme de défense (même si vous n'en étiez pas conscient).
Exemples de déplacement
Voici quelques scénarios imaginés (dont beaucoup peuvent vous sembler familiers) qui illustrent le déplacement :
- Un employé est réprimandé par son patron pour sa mauvaise performance lors d'une présentation. L'employé quitte le travail pour déjeuner dans un restaurant local où il crie après une petite erreur dans sa commande.
- Vous êtes frustré par votre conjoint parce qu'il ne vous a pas aidé dans les tâches ménagères. Lorsque vous demandez à vos enfants de commencer leurs tâches ménagères et qu'ils répondent en pleurnichant, votre colère explose. Vous leur criez dessus et les accusez de ne jamais aider à la maison.
- Une personne est attirée par le meilleur ami de son conjoint, mais elle sait qu'agir en conséquence aurait des conséquences catastrophiques. Au lieu de cela, le désir qu'ils ressentent est inconsciemment déplacé et ils développent un fétichisme sexuel pour des lunettes similaires à celles portées par le meilleur ami du conjoint.
- Vous perdez votre emploi et avez du mal à en trouver un nouveau. Craignant de ne pas pouvoir payer vos factures, vous commencez à rejeter votre frustration et votre sentiment d'échec sur les immigrants de votre communauté, leur reprochant votre incapacité à trouver un emploi.
Conséquences inattendues
Le déplacement peut provoquer une réaction en chaîne involontaire. L'agression déplacée, par exemple, peut devenir un cycle. Par exemple, imaginez un employé qui est en colère contre son patron. Ils passent leur colère sur leur conjoint quand ils rentrent à la maison. Maintenant en colère eux-mêmes, le conjoint pourrait être irritable avec leurs enfants. À leur tour, les enfants pourraient se débarrasser de leurs frustrations.
L'agression interpersonnelle déplacée peut également conduire à des préjugés contre des groupes sociaux spécifiques. Par exemple, certains chercheurs ont avancé que l'animosité ressentie par les Allemands envers le peuple juif après la Première Guerre mondiale pourrait avoir été un exemple de sentiments déplacés de colère face aux ramifications économiques de la guerre.
Plutôt que de diriger leur colère collective vers leurs propres actions ou leur propre gouvernement, les gens ont redirigé leur rage vers un groupe de personnes qu'ils considéraient comme des cibles moins menaçantes. Ce phénomène est également connu sous le nom de bouc émissaire.
Caractéristiques
Les mécanismes de défense sont très courants et constituent généralement un aspect normal du fonctionnement quotidien. Le déplacement en tant que défense nous aide à canaliser les émotions et les pulsions qui pourraient être considérées comme inappropriées ou nuisibles vers des débouchés plus sains, sûrs ou productifs.
Lorsqu'elles sont utilisées de manière appropriée, les défenses telles que le déplacement nous protègent des sentiments négatifs, aident à minimiser les déceptions, à protéger notre estime de soi et à gérer les niveaux de stress. Le déplacement peut nous protéger de l'anxiété en cachant des choses qui sont stressantes ou inacceptables pour nous et en aidant à préserver notre estime de soi.
Mais les mécanismes de défense comme le déplacement peuvent également être inutiles si les gens s'appuient trop sur eux, ou lorsqu'ils conduisent à des comportements problématiques et des interactions avec les autres. La surutilisation de ces mécanismes a été liée à la détresse psychologique et à un mauvais fonctionnement.
Le déplacement sert à rediriger les sentiments, mais il a également le potentiel de causer des dommages. Il y a plusieurs facteurs qui influencent comment et quand le déplacement se produit.
Âge
Les jeunes enfants expriment plus directement leurs sentiments. Par conséquent, ils sont plus susceptibles d'exprimer leurs émotions négatives envers la cible d'origine (indépendamment de la pertinence de la réponse).
Par exemple, un enfant de 4 ans est susceptible de simplement crier après un parent lorsqu'il est contrarié. D'un autre côté, un adolescent de 14 ans peut déplacer sa frustration envers un parent en se disputant avec un frère ou une sœur plus jeune.
Intensité
Des envies ou des sentiments très bouleversants peuvent entraîner de plus grandes manifestations d'émotion envers la cible de substitution. Par exemple, une envie inappropriée (comme le désir de frapper quelqu'un) peut être exprimée comme une explosion émotionnelle très chargée (comme crier après un conjoint).
La fréquence
La plupart des gens ont expérimenté leurs émotions négatives sur une cible secondaire. Le déplacement peut être une réponse normale, mais il peut franchir la ligne d'un comportement inadapté ou même abusif. Si une personne compte sur le déplacement comme mécanisme de défense pour faire face à tous ses bouleversements émotionnels, il est moins susceptible d'être inutile et peut causer des dommages.
Ce que tu peux faire
Une dépendance excessive au déplacement ou à tout autre mécanisme de défense peut être problématique, ou à tout le moins, inutile. Si vous êtes préoccupé par votre utilisation du déplacement comme mécanisme de défense, c'est quelque chose que vous pouvez aborder avec un thérapeute ou un conseiller dans le cadre d'une psychothérapie. Voici quelques façons d'examiner votre propre comportement pour savoir si vous utilisez le déplacement de manière utile.
Évaluer
L'une des premières étapes est aussi l'une des plus difficiles : observer votre comportement et vos actions et déterminer si un déplacement pourrait les provoquer. Le déplacement n'est pas quelque chose qui peut être facilement visualisé. Souvent, il n'est possible de faire des inférences que sur la base de ce que vous pouvez examiner de votre propre comportement.
À ce stade, il peut être utile de travailler avec un thérapeute. Ils peuvent regarder votre comportement d'un point de vue « extérieur » et vous aider à voir les choses d'un point de vue plus objectif.
Un thérapeute est capable de constater (et de souligner) les contradictions entre votre comportement et vos mots, votre langage corporel ou d'autres signaux. signals
Par exemple, vous pourriez dire à votre thérapeute que cela ne vous dérange pas que votre conjoint travaille tard le soir et le week-end, mais votre langage corporel et votre discours pourraient suggérer le contraire. Au fur et à mesure que vous partagez davantage sur votre comportement, il peut devenir clair que lorsque vous êtes colérique avec vos enfants le soir, c'est vraiment un signe de la frustration que vous ressentez avec votre conjoint.
Réfléchir
La réflexion est une stratégie que les thérapeutes peuvent utiliser pour vous aider à reconnaître lorsque vous utilisez des mécanismes de défense comme le déplacement. Avec cette stratégie, votre thérapeute vous renvoie vos sentiments d'une manière qui vous encourage à considérer ce que vous avez fait ou dit.
Le but de l'utilisation de la technique de réflexion est de révéler des inquiétudes ou des préoccupations cachées qui ont joué un rôle dans votre comportement.
Par exemple, lorsque vous parlez à votre thérapeute d'exprimer de la colère contre un collègue, vous pourriez révéler l'une de vos inquiétudes sous-jacentes : que votre nouveau manager ne reconnaisse pas vos talents et vos efforts. Plutôt que d'exprimer vos émotions à votre patron (une cible menaçante), vous avez rejeté votre frustration sur votre collègue (une cible moins menaçante).
Recadrer
Une fois que vous commencez à reconnaître des épisodes de déplacement malsain dans votre propre vie, l'étape suivante consiste à rechercher des moyens délibérés de modifier votre façon de penser et votre comportement. Par exemple, si vous criez après votre conjoint parce que vous éloignez vos frustrations du travail, arrêtez-vous, prenez du recul et prenez un moment pour reprendre le contrôle.
Lorsque vous vous retrouvez dans des comportements inadaptés causés par le déplacement, essayez de recadrer la situation et de trouver un exutoire plus sain pour vos sentiments.
Faites un effort conscient pour rediriger vos sentiments négatifs vers une cible appropriée. D'autres moyens de communication pourraient inclure l'écriture d'une situation et de ce que vous ressentiez, la participation à un sport ou un exercice physique, ou la pratique d'un passe-temps productif.
Un mot de Verywell
Comme d'autres mécanismes psychologiques de défense, le déplacement peut être un moyen normal et sain de faire face aux émotions négatives inconscientes. Cependant, trop compter sur le déplacement comme moyen de gérer les sentiments négatifs peut être inutile et même destructeur, en particulier si vous évacuez vos frustrations sur les personnes sans défense qui vous entourent.
Il peut être difficile de reconnaître notre propre déplacement, si vous êtes préoccupé par la façon dont vous utilisez ce mécanisme de défense, la thérapie peut vous aider à voir quand vos actions, paroles ou comportements sont vraiment un mécanisme de défense. Une fois que vous avez appris à reconnaître le déplacement, vous pouvez prendre des mesures pour défier le mécanisme de défense et trouver des moyens plus efficaces de faire face.