Qu'est-ce que le cyberharcèlement ?

Le cyberharcèlement fait référence à l'utilisation d'Internet et d'autres technologies pour harceler ou traquer une autre personne en ligne, et constitue potentiellement un crime aux États-Unis. Ce harcèlement en ligne, qui est une extension de la cyberintimidation et du harcèlement en personne, peut prendre la forme d'e-mails, de SMS, de publications sur les réseaux sociaux, etc. et est souvent méthodique, délibéré et persistant.

La plupart du temps, les interactions ne se terminent pas même si le destinataire exprime son mécontentement ou demande à la personne d'arrêter. Le contenu destiné à la cible est souvent inapproprié et parfois même dérangeant, ce qui peut laisser la personne se sentir craintive, angoissée, anxieuse et inquiète.

De plus, le cyberharcèlement est un problème croissant. Selon le Pew Research Center, 4 Américains sur 10 ont été victimes de harcèlement en ligne et 62% d'entre eux le considèrent comme un problème important.

Alors qu'une partie du harcèlement en ligne que les personnes interrogées ont subi n'était que des comportements nuisibles, près d'un Américain sur quatre a déclaré avoir subi des formes graves de harcèlement en ligne. Ces actions comprenaient des menaces physiques, du harcèlement sexuel et du harcèlement criminel.

Exemples de cyberharcèlement

Lorsqu'il s'agit de cyberharcèlement, ceux qui se livrent à ce comportement utilisent une variété de tactiques et de techniques pour harceler, humilier, intimider et contrôler leurs cibles. En fait, bon nombre de ceux qui se livrent au cyberharcèlement sont à la fois technophiles et créatifs et proposent une multitude de façons de tourmenter et de harceler leurs cibles. Voici quelques exemples de choses que les personnes qui font du cyberharcèlement pourraient faire :

Publier des commentaires grossiers, offensants ou suggestifs en ligne
Suivez la cible en ligne en rejoignant les mêmes groupes et forums
Envoyer des messages ou des e-mails menaçants, contrôlants ou obscènes à la cible
Utiliser la technologie pour menacer ou faire chanter la cible
Taguez la cible dans les posts à outrance, même si elle n'a rien à voir avec elle
Commentez ou aimez tout ce que la cible publie en ligne
Créer de faux comptes pour suivre la cible sur les réseaux sociaux
Envoyer un message à la cible à plusieurs reprises
Pirater ou détourner les comptes en ligne de la cible
Tenter d'extorquer du sexe ou des photos explicites
Envoyer des cadeaux ou des objets indésirables à la cible
Diffuser des informations confidentielles en ligne
Publier ou diffuser des photos réelles ou fausses de la cible
Bombarder la cible avec des photos sexuellement explicites d'eux-mêmes
Créer de faux messages conçus pour faire honte à la victime
Suivre les mouvements en ligne de la cible en installant des dispositifs de suivi
Pirater l'appareil photo de la cible sur son ordinateur portable ou son smartphone afin de l'enregistrer secrètement
Continuer le comportement de harcèlement même après qu'on lui ait demandé d'arrêter

Conséquences du cyberharcèlement

Tout comme le harcèlement, le cyberharcèlement a le potentiel d'entraîner un large éventail de conséquences physiques et émotionnelles pour les personnes ciblées. Par exemple, il n'est pas rare que ceux qui sont harcelés en ligne éprouvent de la colère, de la peur et de la confusion. Ils peuvent également avoir du mal à dormir et même se plaindre de problèmes d'estomac.

Les conséquences du cyberharcèlement ont également un impact sur la santé mentale et le bien-être général d'une personne. Les personnes qui ont été la cible de cyberharcèlement souffrent fréquemment de détresse, d'anxiété et de dépression.

Il existe même des rapports selon lesquels les cibles du cyberharcèlement peuvent souffrir d'un trouble de stress post-traumatique et d'idées suicidaires. Si vous êtes victime de cyberharcèlement, il est important que vous demandiez de l'aide. Vous pouvez contacter le Centre national pour les victimes d'actes criminels au 1-855-4-VICTIM (1-855-484-2846). Et, si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, assurez-vous d'appeler le 911 de la bonne façon.

Vous devriez également envisager de vous faire aider par un professionnel de la santé mentale. Ils peuvent vous aider à gérer vos sentiments et vous fournir un soutien et des conseils pour ce que vous vivez.

Comment prévenir le cyberharcèlement

Lorsqu'il s'agit de prévenir le cyberharcèlement, il est important que vous preniez les précautions nécessaires pour vous protéger en ligne. Bien qu'il ne soit pas possible d'empêcher complètement le cyberharcèlement, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour augmenter votre sécurité et réduire la probabilité que cela se produise.

Faites de la sécurité une priorité

La première étape pour prévenir le cyberharcèlement est de s'assurer que vos appareils et vos comptes en ligne sont aussi sécurisés que possible. Voici quelques mesures que vous devriez envisager de prendre.

Créer des mots de passe forts. Assurez-vous d'avoir des mots de passe forts pour tous vos comptes en ligne ainsi que des mots de passe forts pour vos appareils. Ensuite, définissez un rappel sur votre téléphone pour changer régulièrement vos mots de passe. Choisissez des mots de passe difficiles à deviner mais faciles à retenir.
Assurez-vous de vous déconnecter à chaque fois. Cela peut sembler pénible, mais assurez-vous de vous déconnecter de vos e-mails, comptes de réseaux sociaux et autres comptes en ligne après les avoir utilisés. De cette façon, si quelqu'un pouvait accéder à votre appareil, il n'aurait pas facilement accès à vos comptes.
Gardez une trace de vos appareils. Ne laissez pas votre téléphone sur votre bureau au travail ou ne vous éloignez pas d'un ordinateur portable ouvert. Cela ne prend qu'une minute ou deux à quelqu'un pour installer un dispositif de suivi ou pirater votre appareil. Alors, assurez-vous de garder ces choses en votre possession ou de les sécuriser d'une manière ou d'une autre.
Soyez prudent sur le wifi public. Reconnaissez le fait que si vous utilisez le wifi public dans les hôtels ou dans le café local, vous vous exposez au piratage. Essayez de vous abstenir d'utiliser le wifi public ou d'investir dans un VPN.
Adoptez des habitudes de sécurité en ligne. En d'autres termes, n'acceptez en priorité que les demandes d'amis de personnes que vous connaissez et gardez vos messages privés. Vous devriez également envisager d'avoir une adresse e-mail spécifiquement pour votre activité en ligne. Utilisez cet e-mail lorsque vous effectuez vos achats en ligne ou participez à des programmes de fidélité.

Pratiquer une bonne hygiène numérique

Afin de se protéger du cyberharcèlement, il est important de pratiquer une bonne hygiène numérique. Cela signifie que vous êtes conscient des empreintes numériques que vous créez en ligne et que vous prenez des mesures pour protéger vos comptes et votre identité. Voici certaines choses que vous devriez faire régulièrement.

Profitez des paramètres de sécurité. Parcourez chacun de vos comptes en ligne, en particulier vos comptes de réseaux sociaux, et assurez-vous que vous utilisez les paramètres de confidentialité les plus stricts possible. Vous pouvez même définir des paramètres où les gens ne peuvent pas vous taguer ou publier des photos de vous sans votre approbation au préalable.
Créer des noms d'écran génériques. Plutôt que d'utiliser votre nom complet en ligne, envisagez de développer un pseudonyme ou un pseudonyme non sexiste. Ce faisant, vous compliquez la tâche des gens qui vous trouvent en ligne. Vous devez également laisser les sections facultatives, comme votre date de naissance ou votre ville natale, vides.
Gardez les emplacements sécurisés. Pensez à désactiver les paramètres de géolocalisation dans les photos. Vous devez également vous abstenir de publier votre position en temps réel et publier à la place des photos montrant où vous vous êtes rendu après coup.
Soyez prudent avec les sites de rencontres en ligne. Évitez d'utiliser votre nom complet sur les sites de rencontres en ligne. Vous devez également éviter de donner des informations personnelles comme votre nom de famille, votre adresse, votre adresse e-mail et votre numéro de téléphone jusqu'à ce que vous vous soyez rencontré en personne et que vous ayez établi un niveau de confiance.
Réaliser un audit des réseaux sociaux. C'est toujours une bonne idée de parcourir vos comptes de réseaux sociaux et de supprimer les photos ou les publications qui fournissent trop d'informations sur vous ou qui créent une image que vous ne voulez pas voir apparaître. Gardez également à l'esprit que même si vous avez bloqué quelqu'un sur les réseaux sociaux, il peut toujours voir votre compte en utilisant le compte d'une autre personne ou en créant un faux profil.

Comment faire face au cyberharcèlement

L'anonymat en ligne rend difficile de retracer le cyberharcèlement à une personne en particulier, mais il y a encore des choses que vous pouvez faire pour augmenter votre sécurité et combattre ce que vous vivez. Voici tout ce que vous devez savoir sur le cyberharcèlement.

Configurer des barrages routiers

La première étape pour lutter contre le cyberharcèlement que vous vivez est de faire ce que vous pouvez pour mettre fin aux interactions avec la personne qui vous harcèle. Bien qu'ils puissent encore trouver d'autres moyens de vous joindre, vous pouvez au moins rendre plus difficile pour eux de vous contacter. Essayez de mettre en place ces obstacles au cyberharcèlement.

Dites à la personne d'arrêter. Répondez une seule fois à la personne qui vous harcèle et dites-lui de cesser de vous contacter. Vous n'avez pas besoin de dire quoi que ce soit de spécifique ou d'expliquer votre réponse, demandez-leur simplement de ne plus jamais vous contacter.
Bloquer la personne. Assurez-vous de bloquer la personne qui vous harcèle de tous vos comptes. Vous devez les bloquer sur les réseaux sociaux et sur votre smartphone.
Refuser de répondre à tout contact. Si la personne qui fait du cyberharcèlement continue de trouver des moyens de vous contacter, ne répondez pas à ce qu'elle publie ou vous envoie.
Modifier l'adresse e-mail et les pseudonymes. Envisagez d'obtenir une nouvelle adresse e-mail et de modifier vos pseudonymes en ligne pour empêcher la personne qui vous harcèle de vous joindre.

Augmenter la sécurité

Il est important de se rappeler que les personnes qui s'adonnent au cyberharcèlement franchissent déjà un certain nombre de limites personnelles pour entrer en contact avec vous. Pour cette raison, vous devez faire tout votre possible pour augmenter votre sécurité.

Vous devez également vous préparer à la possibilité que leur harcèlement en ligne dégénère en harcèlement en personne. Assurez-vous donc que vous prenez également des mesures pour assurer votre sécurité à la maison, à l'école et au travail. Cela peut même aider à créer un plan de sécurité. Voici d'autres choses que vous pouvez faire :

Changer les mots de passe. Même si vos comptes n'ont pas été violés, vous devez changer tous vos mots de passe et continuer à les changer régulièrement.
Pensez à suspendre les comptes en ligne. Si vous le pouvez, vous devriez envisager de suspendre vos comptes de réseaux sociaux ou au moins de faire une pause pour eux pendant un certain temps. Si vous n'êtes pas actif en ligne, il est plus difficile pour la personne qui vous harcèle de vous joindre.
Faites vérifier vos appareils. Avant d'utiliser à nouveau vos appareils, vous devez les faire vérifier par un professionnel pour vous assurer que la personne qui vous harcèle n'a pas installé de dispositifs de suivi ou piraté votre ordinateur d'une manière ou d'une autre.

Passer à l'action

Si vous avez demandé à la personne qui vous harcèle en ligne d'arrêter et que son comportement continue, il est important de prendre des mesures contre elle. Cela inclut de contacter les autorités compétentes et de recueillir des preuves de leurs actions. Vous pouvez également envisager de parler avec un avocat.

Voici les points clés qui devront être abordés lors de la prise de mesures. Votre police locale peut vous informer s'il y a autre chose que vous pouvez faire pour rester en sécurité.

Enregistrez des preuves de tout. Même si vous avez envie de tout détruire, il est important de conserver des copies de tout ce que la personne qui vous harcèle en ligne vous a envoyé. Faites une copie pour vous-même et une copie pour les forces de l'ordre.
Avertissez votre police locale. Il est important d'informer la police et de déposer une plainte officielle si vous êtes victime de cyberharcèlement. Même s'ils ne peuvent rien faire tout de suite, il est important d'avoir une plainte officielle au dossier si le comportement persiste ou s'aggrave.
Signalez-les au site ou au service qu'ils ont utilisé. Si la personne qui vous harcèle vous a harcelé via Facebook, Instagram, Twitter, SnapChat, YouTube, Gmail ou toute autre méthode, informez les autorités compétentes de ce que vous vivez. Souvent, ces organisations prennent au sérieux les plaintes de cyberharcèlement et se penchent sur la question.

Lois sur le cyberharcèlement

Même s'il n'y a pas de loi fédérale spécifique contre le cyberharcèlement, il existe des lois qui peuvent être utilisées pour poursuivre ceux qui se livrent au cyberharcèlement.

Par exemple, la loi fédérale contre le harcèlement criminel est souvent utilisée dans ces cas. Cette loi stipule que toute personne qui utilise la technologie des communications électroniques pour adopter une conduite qui provoque chez une personne une peur raisonnable de la mort ou des blessures corporelles graves ou « cause, tente de causer ou serait raisonnablement susceptible de causer une détresse émotionnelle importante à une personne », pourrait risque l'emprisonnement.

Il existe d'autres lois fédérales qui pourraient également s'appliquer aux cas de cyberharcèlement. Le Computer Fraud and Abuse Act pourrait être utilisé pour inculper une personne si la cible a été secrètement enregistrée à l'aide de son propre ordinateur ou dans des situations où l'auteur a eu accès à des photos ou des vidéos à caractère sexuel via un accès non autorisé à l'ordinateur de la cible.

De même, une personne peut être accusée d'extorsion si elle publie ou menace de publier des photos ou des vidéos privées d'une autre personne avec l'intention de la forcer à faire quelque chose qu'elle ne veut pas faire, surtout si elle communique via des canaux de commerce interétatiques comme les téléphones. , les ordinateurs ou Internet.

Il existe également une loi qui indique que c'est un crime d'utiliser un téléphone, Internet ou tout autre appareil de télécommunication pour ennuyer, abuser, harceler ou menacer une autre personne. Pendant ce temps, toute personne qui se livre à une usurpation d'identité de l'appelant, ce qui signifie qu'elle déguise le numéro qui apparaît sur l'identification de l'appelant de la cible, pourrait être accusée d'un crime.

Quant aux lois des États, elles varient d'un État à l'autre. Si vous êtes curieux de connaître les lois de votre état sur le cyberharcèlement, contactez votre service de police local. Ils devraient être en mesure de vous dire quelles lois votre État a pour lutter contre le cyberharcèlement.