Tous les adolescents éprouvent parfois de l'anxiété. Se sentir nerveux avant un rendez-vous, s'inquiéter d'un examen et ressentir une anxiété accrue avant une grande présentation est normal. Mais parfois, les adolescents éprouvent tellement d'anxiété que cela nuit à leur fonctionnement quotidien.
Les parents d'adolescents anxieux, ainsi que les adolescents eux-mêmes, ont souvent désespérément besoin d'aide. Mais, beaucoup de gens s'inquiètent de savoir si les médicaments contre l'anxiété sont sans danger pour les adolescents.
Types de médicaments contre l'anxiété pour les adolescents
Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont les médicaments les plus couramment prescrits pour l'anxiété chez les enfants et les adolescents. Ceux-ci peuvent inclure des médicaments tels que:
- Prozac (fluoxétine)
- Celexa (citalopram)
- Zoloft (sertraline)
- Lexapro (escitalopram)
Les ISRS augmentent les niveaux de sérotonine dans le cerveau. La sérotonine est un neurotransmetteur qui transporte des signaux entre les cellules du cerveau. Les ISRS bloquent la réabsorption de la sérotonine dans le cerveau, la rendant plus disponible.
Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) peuvent également être prescrits aux adolescents anxieux. Les IRSN peuvent inclure des médicaments tels que Cymbalta (duloxétine) et Effexor XR (venlafaxine).
Comme les ISRS, les IRSN ont un impact sur les neurotransmetteurs dans le cerveau. Les IRSN bloquent la réabsorption de la sérotonine et de la noradrénaline.
Effets secondaires courants des ISRS et des IRSN
De nombreux adolescents ne ressentent pas d'effets secondaires lorsqu'ils prennent des ISRS ou des IRSN. Ceux qui le font peuvent constater que les effets secondaires sont souvent légers et disparaissent généralement au cours des premières semaines de traitement.
Les effets secondaires les plus courants incluent :
- Vertiges
- Bouche sèche
- Transpiration excessive
- Mal de crâne
- La nausée
D'autres effets secondaires possibles peuvent inclure:
- Modifications de la fonction sexuelle, telles qu'une diminution du désir sexuel, une dysfonction érectile ou une difficulté à atteindre l'orgasme
- Constipation
- Insomnie
- Perte d'appétit
- Fatigue
Il est important de signaler tout effet secondaire au médecin de votre adolescent. Si un médicament ne fonctionne pas ou s'il provoque des effets secondaires graves, votre adolescent devra peut-être changer de médicament.
Avertissements de la FDA concernant les ISRS et les IRSN
La Food and Drug Administration (FDA) a émis un avertissement en 2004 selon lequel les médicaments antidépresseurs qui sont souvent utilisés pour traiter l'anxiété des adolescents (comme de nombreux ISRS et IRSN) peuvent augmenter les pensées et les comportements suicidaires chez un petit nombre d'enfants et d'adolescents.
Aucun suicide n'a été signalé dans les études qui ont conduit aux avertissements. Cependant, dans les essais cliniques, le taux de pensées suicidaires ou de comportements suicidaires était de 4 % chez les patients recevant un antidépresseur, contre 2 % recevant le placebo.
Pour répondre à cette préoccupation, un avertissement encadré noir a été ajouté à ces médicaments. Les parents et les adolescents sont informés des risques potentiels et les adolescents sont surveillés de près avec des rendez-vous fréquents.
Certains experts ont critiqué l'avertissement de la boîte noire de la FDA. Les critiques avertissent que certaines personnes pourraient ne pas obtenir l'aide dont elles ont besoin de peur que les médicaments ne soient dangereux. Par conséquent, l'avertissement peut dissuader les parents d'obtenir de l'aide pour leurs enfants.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Autres médicaments pour traiter l'anxiété chez les adolescents
Bien que les ISRS et les IRSN soient le plus souvent utilisés pour traiter l'anxiété chez les adolescents, d'autres prescriptions peuvent être utilisées. Les benzodiazépines peuvent être prescrites aux adolescents souffrant d'anxiété grave. Ce sont généralement des traitements de courte durée.
Les benzodiazépines sont moins couramment prescrites car elles présentent certains dangers associés. Les adolescents peuvent devenir dépendants d'eux et les benzodiazépines peuvent faire l'objet d'abus. Les arrêter soudainement pourrait entraîner des symptômes de sevrage ou même des convulsions.
Parfois, les médecins peuvent prescrire d'autres médicaments pour traiter l'anxiété, tels que des antihistaminiques ou des antipsychotiques atypiques.
Quand les adolescents devraient demander de l'aide pour l'anxiété
Il existe de nombreux types d’anxiété, tels que :
- Anxiété sociale
- Anxiété de séparation
- Trouble panique
- Anxiété généralisée
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
Il existe également de nombreux types de phobies qui peuvent avoir un impact sur la vie quotidienne de votre adolescent.
L'anxiété devient problématique lorsqu'elle affecte le fonctionnement social, professionnel ou éducatif d'un adolescent. Voici quelques exemples de situations où l'anxiété devient problématique :
- Un adolescent pense que tout le monde le regarde toujours. Ils refusent de déjeuner à la cafétéria et évitent de parler en classe.
- Un adolescent a survécu à un accident de voiture presque mortel un soir de pluie. Plusieurs mois plus tard, ils continuent de faire des cauchemars et des flashbacks. Ils refusent de monter dans une voiture quand il pleut.
- Un adolescent a commencé à avoir des crises de panique. Ils craignent qu'une attaque de panique ne se produise à l'école. Ils ont commencé à refuser d'aller à l'école.
Environ 80 % des jeunes souffrant d'un trouble anxieux ne reçoivent pas de traitement. C'est malheureux parce que l'anxiété est traitable. Et parfois, ce traitement comprend des médicaments.
Quand utiliser des médicaments pour l'anxiété
Pour les déficiences fonctionnelles légères à modérées, l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry recommande de différer l'utilisation de médicaments.
Les adolescents et leurs parents sont souvent éduqués sur l'anxiété et les meilleures stratégies pour gérer les symptômes. Ils peuvent également être référés pour une thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Si ces stratégies ne sont pas efficaces pour réduire les symptômes, ou si un adolescent souffre d'anxiété modérée à sévère, des médicaments peuvent être utilisés pour gérer les symptômes.
Comme pour tous les médicaments, les ordonnances utilisées pour traiter l'anxiété comportent des risques. Ils sont toutefois prescrits lorsqu'un médecin ou un psychiatre pense que les avantages l'emportent sur les risques.
Comment aider un adolescent anxieux
Si votre adolescent souffre d'anxiété, parlez-en à son médecin. Décrivez vos préoccupations et posez des questions sur vos options de traitement. Alors que certains médecins de soins primaires et pédiatres se sentent à l'aise de prescrire des médicaments anxiolytiques aux adolescents, d'autres peuvent orienter les enfants vers des psychiatres.
Les psychiatres sont des spécialistes qui traitent les troubles de santé mentale. Si vous avez des inquiétudes au sujet du diagnostic ou du plan de traitement de votre adolescent, demandez un deuxième avis. Parler à un autre professionnel peut vous aider à décider du meilleur plan d'action.
Renseignez-vous toujours sur les médicaments que votre enfant prend. Lisez les documents, posez des questions et parlez au médecin et au pharmacien. Surveillez la conformité de votre adolescent à la prise de médicaments et assurez-vous qu'il les prend tel que prescrit. Sauter des doses ou doubler les pilules peut être nocif.
Assistez aux rendez-vous de votre adolescent. Discutez avec le médecin de vos inquiétudes et renseignez-vous sur les progrès de votre adolescent.