Qu'est-ce que l'optimisme ?

L'optimisme est une attitude mentale caractérisée par l'espoir et la confiance dans le succès et un avenir positif. Les optimistes sont ceux qui s'attendent à ce que de bonnes choses se produisent, alors que les pessimistes prédisent plutôt des résultats défavorables. Les attitudes optimistes sont liées à un certain nombre d'avantages, notamment de meilleures capacités d'adaptation, des niveaux de stress inférieurs, une meilleure santé physique et une plus grande persévérance dans la poursuite des objectifs.

Les optimistes ont tendance à considérer les difficultés comme des expériences d'apprentissage ou des revers temporaires. Même le jour le plus misérable leur promet que « demain sera probablement meilleur ».

Si vous voyez toujours le bon côté des choses, vous pouvez avoir l'impression que vous vivez plus d'événements positifs dans votre vie que les autres, que vous vous trouvez moins stressé et que vous bénéficiez même de plus grands bienfaits pour la santé.

Comment savez-vous?

Il existe un certain nombre de caractéristiques clés que les optimistes ont tendance à partager. Quelques signes que vous avez tendance à être optimiste :

Vous sentez que de bonnes choses vont arriver dans le futur.
Vous vous attendez à ce que les choses se passent pour le mieux.
Vous sentez que vous réussirez face aux défis de la vie.
Vous sentez que l'avenir s'annonce radieux.
Vous pensez que même de bonnes choses peuvent provenir d'événements négatifs.
Vous voyez les défis ou les obstacles comme des occasions d'apprendre.
Vous ressentez de la gratitude pour les bonnes choses de votre vie.
Vous êtes toujours à la recherche de moyens de tirer le meilleur parti des opportunités.
Vous avez une attitude positive envers vous-même et les autres.
Vous acceptez les responsabilités des erreurs, mais ne vous attardez pas dessus.
Vous ne laissez pas une mauvaise expérience troubler vos attentes pour l'avenir.

Il existe de nombreux facteurs qui influencent l'optimisme, mais que vous ayez tendance à être plus optimiste ou plus pessimiste peut souvent s'expliquer par la façon dont vous expliquez les événements de votre vie.

Styles explicatifs

Le style explicatif ou style d'attribution fait référence à la façon dont les gens expliquent les événements de leur vie. Il y a trois facettes à la façon dont les gens peuvent expliquer une situation. Cela peut influencer leur tendance à être optimistes ou pessimistes :

Stable vs instable : Le temps peut-il changer les choses, ou les choses restent-elles les mêmes quel que soit le temps ?
Mondial contre local : Une situation est-elle le reflet d'une seule partie de votre vie, ou de votre vie dans son ensemble ?
Interne vs Externe : Avez-vous l'impression que les événements sont causés par vous ou par une force extérieure ?

Les réalistes voient les choses relativement clairement, mais la plupart d'entre nous ne sont pas réalistes. Au lieu de cela, nous avons tendance à attribuer les événements de notre vie de manière optimiste ou pessimiste.

Style explicatif optimiste

Les optimistes expliquent que les événements positifs se sont produits en raison de leurs propres actions ou caractéristiques (internes). Ils les voient également comme la preuve que des choses plus positives se produiront dans le futur (stable) et dans d'autres domaines de leur vie (mondial).

A l'inverse, ils voient les événements négatifs comme n'étant pas de leur faute (externe). Ils les voient aussi comme des coups de chance (isolés) qui n'ont rien à voir avec d'autres domaines de leur vie ou des événements futurs (locaux).

Par exemple, si un optimiste obtient une promotion, il croira probablement que c'est parce qu'il est bon dans son travail et qu'il recevra plus d'avantages et de promotions à l'avenir. S'ils sont ignorés pour la promotion, c'est probablement parce qu'ils ont eu un mauvais mois en raison de circonstances atténuantes, mais qu'ils feront mieux à l'avenir.

Style explicatif pessimiste

Les pessimistes pensent le contraire. Ils croient que les événements négatifs sont causés par leurs propres erreurs ou traits (internes). Ils croient qu'une erreur signifie que d'autres viendront (stable) et que les erreurs dans d'autres domaines de la vie sont inévitables (globales) car elles en sont la cause. Ils voient les événements positifs comme des coups de chance (locaux) qui sont causés par des choses hors de leur contrôle (externes) et ne se reproduiront probablement plus (instable).

Un pessimiste verrait une promotion comme un événement chanceux qui ne se reproduira probablement plus, et pourrait même craindre qu'elle soit désormais plus surveillée. Être ignoré pour une promotion s'expliquerait probablement comme un manque de compétence. Ils s'attendraient donc à être à nouveau ignorés.

Comment pratiquer l'optimisme

Naturellement, si vous êtes optimiste, cela augure bien pour votre avenir. Les événements négatifs sont plus susceptibles de tomber dans votre dos tandis que les événements positifs affirment votre confiance en vous, votre capacité à faire de bonnes choses maintenant et à l'avenir, et dans la bonté de la vie.

La recherche suggère que la génétique détermine environ 25% de vos niveaux d'optimisme et que les variables environnementales hors de votre contrôle, telles que votre statut socio-économique, jouent également un rôle important. Mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas améliorer activement votre attitude.

Bien que vous ayez tendance à avoir un style explicatif optimiste ou pessimiste, il y a des choses que vous pouvez faire pour vous aider à cultiver une attitude plus optimiste. Ceux-ci inclus:

Devenir plus attentif: La pleine conscience consiste à être engagé, attentif et présent dans l'ici et maintenant. Cela peut être une technique utile pour vous aider à vous concentrer sur ce qui compte dans le présent et éviter de vous inquiéter des événements futurs et des choses qui échappent à votre contrôle. Si vous vivez pleinement le moment présent, vous êtes beaucoup moins susceptible de ruminer des expériences passées négatives ou de vous inquiéter des événements à venir. Cela vous permet de vous sentir plus reconnaissant de ce que vous avez maintenant et moins consumé par les regrets et les angoisses.
Pratiquer la gratitude: La gratitude peut être définie comme une appréciation de ce qui est important dans la vie. Une étude a révélé que les participants chargés d'écrire dans un journal de gratitude faisaient preuve d'un optimisme et d'une résilience accrus. Si vous essayez de développer une attitude plus optimiste, réservez quelques minutes chaque jour pour noter certaines des choses pour lesquelles vous sont reconnaissants.
Écrivez vos émotions positives: La recherche a montré que quelque chose d'aussi simple que d'écrire des pensées positives peut aider à améliorer votre optimisme. Une étude a révélé que l'écriture expressive axée sur les émotions positives était liée à une diminution de la détresse mentale et à une amélioration du bien-être mental.

Il est également possible de développer un optimisme acquis. Les pessimistes peuvent essentiellement apprendre à être optimistes en réfléchissant à leurs réactions face à l'adversité d'une nouvelle manière et en défiant consciemment le discours intérieur négatif.

Restructuration cognitive

En utilisant une pratique appelée restructuration cognitive, vous pouvez vous aider, vous et les autres, à devenir plus optimistes en défiant consciemment les pensées négatives et autolimitatives et en les remplaçant par des schémas de pensée plus optimistes.

Le processus de restructuration cognitive comporte plusieurs étapes différentes :

Identifiez les situations qui déclenchent des pensées ou des humeurs négatives.
Évaluez comment vous vous sentez en ce moment.
Identifiez les pensées négatives que vous avez en réponse à la situation.
Regardez les preuves pour soutenir ou réfuter vos pensées négatives.
Concentrez-vous sur les faits objectifs et remplacez les pensées négatives automatiques par des pensées plus positives et réalistes.

Impact de l'optimisme

Il y a eu beaucoup de recherches sur les optimistes et les pessimistes. La recherche a montré qu'une vision du monde optimiste comporte certains avantages.

Meilleure santé

Des études montrent régulièrement que les optimistes sont plus susceptibles de maintenir une meilleure santé physique que les pessimistes, notamment un risque de maladie cardiovasculaire 50 % inférieur et des taux de survie plus élevés lorsqu'ils combattent le cancer. Certaines études ont également établi un lien entre un style explicatif pessimiste et des taux plus élevés de maladies infectieuses. , une mauvaise santé et une mortalité précoce.

Plus grande réussite

Le psychologue Martin Seligman, le père fondateur de la psychologie positive, a analysé les équipes sportives et a constaté que les équipes les plus optimistes créaient une synergie plus positive et performaient mieux que les équipes pessimistes. Une autre étude a montré que les nageurs pessimistes qui étaient amenés à croire qu'ils avaient fait pire qu'ils ne l'avaient fait étaient enclins à de mauvaises performances futures. Les nageurs optimistes n'avaient pas cette vulnérabilité.

Persistance

Les optimistes n'abandonnent pas aussi facilement que les pessimistes, et ils sont plus susceptibles de réussir à cause de cela. Les personnes ayant des attitudes optimistes sont plus susceptibles de continuer à travailler vers leurs objectifs, même face à des obstacles, des défis et des revers. Une telle persévérance signifie en fin de compte qu'ils sont plus susceptibles d'atteindre leurs objectifs.

Santé émotionnelle

La recherche suggère que la thérapie cognitive (qui implique de recadrer les processus de pensée d'une personne) peut être aussi efficace ou plus efficace que les médicaments antidépresseurs dans le traitement de la dépression clinique. De telles améliorations ont également tendance à être durables, ce qui suggère qu'elles sont plus qu'un correctif temporaire. Les personnes qui ont cette formation à l'optimisme semblent devenir plus aptes à gérer efficacement les futurs revers.

Longévité accrue

Dans une étude rétrospective de 34 joueurs de baseball en bonne santé du Temple de la renommée qui ont joué entre 1900 et 1950, les optimistes vivaient beaucoup plus longtemps. D'autres études ont montré que les patientes optimistes atteintes d'un cancer du sein avaient une meilleure qualité de vie que les patientes pessimistes et désespérées.

Moins de stress

Les optimistes ont également tendance à ressentir moins de stress que les pessimistes ou les réalistes. Parce qu'ils croient en eux-mêmes et en leurs capacités, ils s'attendent à ce que de bonnes choses se produisent. Ils considèrent les événements négatifs comme des revers mineurs à surmonter facilement et considèrent les événements positifs comme la preuve d'autres bonnes choses à venir. Croyant en eux-mêmes, ils prennent également plus de risques et créent des événements plus positifs dans leur vie.

La recherche montre que les optimistes sont plus proactifs dans la gestion du stress. Ils ont tendance à privilégier les approches qui réduisent ou éliminent les facteurs de stress et leurs conséquences émotionnelles. Parce que les optimistes travaillent plus fort à la gestion du stress, ils sont moins stressés.

Pièges potentiels

L'optimisme est généralement une caractéristique positive qui confère un certain nombre d'avantages pour la santé physique et mentale. Mais cela ne veut pas dire qu'il n'a pas quelques pièges potentiels. Voici quelques façons dont l'optimisme peut être préjudiciable :

Biais d'optimisme: Parfois, un optimisme excessif peut amener les gens à surestimer la probabilité qu'ils puissent vivre de bonnes choses tout en évitant les mauvaises. Le biais d'optimisme suggère que les gens sous-estiment souvent leur risque de connaître des résultats négatifs. Cela peut parfois amener les gens à adopter des comportements à risque qui augmentent en fait leurs chances d'avoir un mauvais résultat.
Mauvaise évaluation des risques: Lorsque les gens sont trop optimistes à propos de quelque chose, ils peuvent être moins susceptibles de penser à tous les risques potentiels et de prendre des mesures pour atténuer ces problèmes. Cela peut en fin de compte augmenter la probabilité que leurs efforts échouent, ou du moins se heurtent à des problèmes majeurs en cours de route.
Positivité toxique: Parfois, les gens ont tendance à surévaluer les sentiments positifs tout en ignorant ou même en réprimant les sentiments négatifs. Cela peut également amener les gens à invalider les expériences émotionnelles des personnes qui traversent des moments difficiles.

Les optimistes peuvent éviter certains de ces pièges en se concentrant sur le maintien d'une approche saine et réaliste de la positivité. Plutôt que de se concentrer uniquement sur « rester positif » et d'ignorer les autres émotions, l'objectif devrait être d'essayer de regarder du bon côté tout en reconnaissant les difficultés de la situation.

Qu'est-ce que l'optimisme ?

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