Points clés à retenir
- La croyance que plus une émotion est forte, plus elle est facilement identifiable, est fausse, selon la recherche.
- Bien que les gens puissent interpréter certaines émotions, ils ont du mal à interpréter des émotions d'une intensité maximale.
- Bien que des émotions intenses puissent alarmer les gens, leur signification n'est pas toujours connue.
Certaines réponses émotionnelles sont faciles à connecter et à identifier avec leur objectif.
Par exemple, si votre ami est contrarié d'être coincé à un feu de circulation et lâche « Allez ! » vous pourriez ne pas être surpris. Et si ce même ami se faisait prendre par l'arrière, vous pourriez vous attendre à ce que sa réaction soit beaucoup plus forte.
Alors que la recherche sur les émotions a historiquement supposé que les expressions émotionnelles sont plus distinctes à mesure que leur intensité augmente, il n'y a pas beaucoup de preuves pour soutenir l'idée.
Pour étudier le rôle de l'intensité émotionnelle, des chercheurs du Max Planck Institute for Empirical Aesthetics, de l'Université de New York et du Max Planck NYU Center for Language, Music, and Emotion (CLaME) se sont associés.
Les chercheurs ont utilisé des vocalisations non verbales, telles que des cris, des rires, des soupirs, des gémissements, etc., qui exprimaient à la fois des émotions positives et négatives. Les émotions variaient en intensité du minimum au maximum.
Les participants ont écouté les vocalisations pendant que les chercheurs examinaient comment les participants percevaient les sons différemment selon l'intensité émotionnelle exprimée.
« La croyance largement répandue selon laquelle plus une émotion est forte, plus elle est facilement identifiable, est en fait fausse. Les émotions extrêmement intenses sont au maximum ambiguës lorsqu'il s'agit de comprendre leur signification », explique l'auteur principal Natalie Holz du Max Planck Institute for Empirical Aesthetics.
Nathalie Holz
La croyance largement répandue selon laquelle plus une émotion est forte, plus elle est facilement identifiable, est en fait fausse. Les émotions extrêmement intenses sont au maximum ambiguës lorsqu'il s'agit de comprendre leur signification.
- Nathalie HolzHolz et son équipe ont observé qu'à mesure que l'intensité des émotions augmentait, la capacité des auditeurs à les juger s'améliorait également. Cependant, lorsque les émotions sont devenues intenses au maximum, leur capacité à interpréter l'intensité a diminué.
Holz dit que le fait que les émotions extrêmement intenses ne soient pas ambiguës est la clé.
« Les auditeurs sont clairement capables de déduire l'intensité et l'excitation exprimées, même si d'autres caractéristiques affectives, telles que la valence et la catégorie d'émotion, s'avèrent ambiguës. En d'autres termes, la pertinence du signal est facilement perçue, même si le sens affectif ne l'est pas », dit-elle.
Une façon de penser aux expressions d'intensité maximale consiste à utiliser des filtres qui attirent l'attention, assurant la détection des grands événements et une activation pertinente, explique Holz.
"Il est possible que cette représentation centrale de la pertinence biologique, ou" alarmante ", se fasse au prix d'un sens affectif, c'est-à-dire de la distinction du positif du négatif, ou de la colère de la peur, par exemple", dit-elle.
La surprise ou l'incrédulité jouent-elles un rôle ?
Sur la base des résultats de l'étude, les chercheurs pensent que les gens peuvent avoir du mal à juger des émotions extrêmement intenses car ils sont rarement confrontés à des émotions communiquées de manière débridée, comme des adultes criant à tue-tête.
Cependant, lorsqu'on a demandé aux participants dans quelle mesure ils trouvaient les expressions d'émotion authentiques, l'émotion maximale a été perçue comme authentique.
« Les expressions extrêmement intenses ne sont pas que des caricatures exagérées. Ils véhiculent vraisemblablement une émotion, et il semble que l'évaluation de l'authenticité ne dépende pas d'une idée claire de l'émotion exprimée », explique Holz.
Nathalie Holz
Les expressions extrêmement intenses ne sont pas que des caricatures exagérées. Ils véhiculent vraisemblablement une émotion, et il semble que l'évaluation de l'authenticité ne dépende pas d'une idée claire de l'émotion exprimée.
- Nathalie HolzElle ajoute qu'il n'y a aucune preuve que les participants aient été trop choqués par un cri, un cri ou un grognement pour interpréter l'émotion exprimée.
Mais Holz a souligné que les chercheurs de son équipe avaient précédemment découvert que les cris, par exemple, exploitaient le même espace acoustique que d'autres signaux d'alarme, tels que les sirènes.
"Ils ont un son strident, rugueux, désagréable et, en fait, c'est précisément ce paysage sonore qui contribue à leur traitement rapide et efficace", explique-t-elle.
Un « interprète du cerveau gauche » pourrait contribuer au traitement
Patrick Wanis, PhD, expert en comportement humain, estime que cette recherche montre que lorsque les émotions sont subtiles, il est difficile de les lire. Au fur et à mesure que l'émotion augmente en intensité, elle devient un peu plus claire. Au fur et à mesure que la réponse émotionnelle dépasse le point de ce que Holz appelle le « sweet spot », elle devient accablante et déroutante.
"Nous comprenons la pertinence de la réponse émotionnelle et nous disons:" D'accord, nous devons réagir rapidement et nous devons sortir d'ici ou faire quelque chose, mais nous ne sommes pas en mesure de lui donner un plus grand sens ou une plus grande compréhension ", dit Wanis.
Il dit que le cerveau est conçu pour s'adapter à l'environnement afin de survivre et de prospérer, et pour cette raison, il n'a pas besoin de tout analyser.
« De plus, si l'émotion déclenche le système nerveux sympathique (réponse de combat ou de fuite), et que cela s'emballe, nous devenons submergés, et si nous sommes submergés au point de ne pas savoir comment réagir, alors nous avons fermé », dit Wanis.
Patrick Wanis, PhD
Si l'émotion déclenche le système nerveux sympathique (réponse de combat ou de fuite), et que cela s'emballe, alors nous devenons submergés, et si nous devenons submergés au point que nous ne pensons pas savoir comment réagir, alors nous nous arrêtons.
- Patrick Wanis, PhDIl fait également référence au concept neuropsychologique « interprète du cerveau gauche ». Développé par le psychologue Michael S. Gazzaniga et le neuroscientifique Joseph E. LeDoux, ce concept fait référence à la façon dont l'hémisphère gauche du cerveau essaie de donner un sens aux situations en absorbant de nouvelles informations et en les interprétant avec ce qu'il sait déjà.
« Gazzaniga a découvert que le cerveau gauche essaie d'interpréter ce qui se passe et qu'il n'a pas toujours les bonnes informations », explique Wanis.
Par exemple, il dit si une personne demande : « Pourquoi avez-vous acheté cette voiture rouge ? » vous pourriez dire : « Le rouge est ma couleur préférée et j'ai pensé qu'il était temps de changer.
« C'est votre cerveau gauche qui essaie d'interpréter vos motivations, mais il n'interprète pas nécessairement la vérité. La plupart de nos comportements se produisent sans pensée consciente et sont basés sur des émotions et des impulsions qui ne sont pas traitées dans les zones cognitives de notre cerveau. Donc, c'est notre cerveau gauche qui essaie de donner un sens à nos émotions, impulsions et comportements, et ce n'est pas toujours exact », explique Wanis.
Ce que dit cette recherche sur les émotions
L'une des principales implications des recherches de Holz est que la compréhension des émotions est un processus complexe et à plusieurs niveaux.
"Donner un sens à l'état affectif de quelqu'un d'autre nécessite plus qu'une simple lecture directe des voix, des visages ou des corps des gens", explique Holz.
Nathalie Holz
Donner un sens à l'état affectif de quelqu'un d'autre nécessite plus qu'une simple lecture directe des voix, des visages ou des corps des personnes.
- Nathalie HolzC'est perspicace car de nombreuses hypothèses sur les émotions, dans les milieux cliniques, dans l'industrie et même dans la vie des gens, sont basées sur l'idée que les expressions des émotions permettent une cartographie claire du signal à la signification, explique Holz.
«La variabilité et la diversité dans la communication des émotions sont probablement sous-estimées», dit-elle.
Les chercheurs creusent plus profondément pour mieux comprendre d'où provient la confusion liée à l'émotion extrême.
« Dans notre travail actuel, au lieu de nous concentrer sur la perception humaine, nous renversons le problème et regardons du côté de l'expression. Est-il vraiment vrai que les expressions d'intensité maximale ne contiennent pas suffisamment d'informations discriminatoires pour que les auditeurs puissent les comprendre ? Ou bien, toutes les informations sur les émotions sont-elles représentées dans l'acoustique du signal, mais les auditeurs sont incapables de les utiliser ? Restez à l'écoute pour la réponse », dit Holz.
Ce que cela signifie pour vous
Bien que l'interprétation des émotions intenses ne soit pas une tâche facile, la compréhension des émotions de pointe peut vous aider à communiquer vos émotions.