Si vous êtes parent d'un enfant souffrant de dépression, vous vous demandez peut-être quelles sont les conséquences probables de la dépression et si un traitement est nécessaire. La réalité est que la dépression peut avoir des conséquences très graves chez les jeunes, surtout lorsqu'elle n'est pas traitée.
Chaque enfant est différent
Il est important de savoir que, bien que tous les enfants souffrant de dépression subissent l'expérience émotionnelle douloureuse de la maladie, tous les enfants souffrant de dépression ne subiront pas toutes les autres conséquences négatives potentielles.
Il n'y a aucun moyen sûr de déterminer quels enfants continueront à en faire l'expérience et lesquels ne le feront pas.
En tant que tel, il est important d'identifier et de traiter les symptômes de dépression chez les enfants dès que possible.
Les conséquences de la dépression
Les conséquences de la dépression vont de légères à sévères et peuvent apparaître des années après un épisode dépressif, en particulier lorsqu'elles ne sont pas traitées.
Problèmes relationnels
Les enfants souffrant de dépression peuvent commencer à se retirer de leurs amis ou de leur famille. Ils peuvent sembler hostiles aux autres ou les irriter. Malheureusement, cela peut entraîner la perte de relations, des difficultés à former et à maintenir de nouvelles relations et le potentiel de s'impliquer dans des relations futures négatives ou abusives.
Dépression récurrente
Les enfants qui ont eu un épisode dépressif, en particulier ceux dont la dépression n'a pas été traitée, sont plus susceptibles de connaître des épisodes dépressifs récurrents ou de développer une maladie mentale supplémentaire.
Comportement risqué et imprudent
Les enfants déprimés peuvent adopter des comportements qu'ils éviteraient autrement parce qu'ils sont dangereux. Cela peut inclure la conduite imprudente, le vandalisme, le non-respect des règles à l'école ou des démêlés avec la loi.
Abus de substance
Pour certains, la consommation de substances peut être un moyen d'automédication pour se sentir mieux ou « normal ». La toxicomanie due à la dépression infantile commence généralement à l'adolescence, mais peut commencer dès l'âge de 10 ans.
Déclin et échec scolaire
Un symptôme courant de la dépression infantile est le déclin scolaire. Lorsque cela est présent et que la dépression de l'enfant n'est pas traitée, le problème est susceptible de s'aggraver et d'être plus difficile à surmonter.
Pensées et comportements suicidaires
Le risque le plus grave de dépression est le suicide. Les sentiments de désespoir, d'isolement et de dévalorisation peuvent conduire à des pensées suicidaires.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Comment aider un enfant déprimé
Tous ces effets sont effrayants et les lire collectivement pourrait même être accablant pour les parents d'un enfant déprimé. Mais rappelez-vous que tous les enfants ne connaîtront pas les réactions ci-dessus aux dépressions et que demander de l'aide à votre enfant le plus tôt possible peut réduire son risque. Il existe de nombreuses options de traitement qui se sont avérées sûres et efficaces pour réduire et éliminer la dépression chez les enfants.
Discutez avec le pédiatre de votre enfant ou d'autres prestataires de soins de santé mentale de la meilleure option de traitement pour votre enfant.
Si vous ne savez pas si votre enfant est déprimé mais avez des inquiétudes, il est préférable de consulter son pédiatre. Il peut être difficile de savoir exactement ce que pense ou ressent votre enfant, mais il est toujours préférable d'être prudent lorsqu'il s'agit du bien-être de votre enfant.