Les chercheurs pensent que les hallucinogènes modifient les perceptions des utilisateurs en agissant sur les circuits neuronaux du cerveau, en particulier dans le cortex préfrontal, une région du cerveau impliquée dans la perception, l'humeur et la cognition. Alors que les médicaments dissociatifs sont censés perturber les transmetteurs de glutamate dans le cerveau, les hallucinogènes sont censés affecter le neurotransmetteur sérotonine.
Les hallucinogènes peuvent également affecter les régions du cerveau qui régulent l'éveil et les réponses physiologiques au stress et à la panique, selon la recherche du National Institute on Drug Abuse (NIDA).
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec la toxicomanie ou la toxicomanie, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à l'adresse 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les installations de soutien et de traitement dans votre région.
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Effets à court terme
Les personnes qui consomment des hallucinogènes peuvent voir des choses, entendre des choses et ressentir des sensations qui semblent bien réelles, mais qui n'existent pas en réalité. Ces perceptions altérées sont appelées hallucinations. En règle générale, ces effets hallucinatoires peuvent commencer de 20 à 90 minutes après l'ingestion et peuvent durer jusqu'à 12 heures.
Un problème pour les utilisateurs d'hallucinogènes est le fait que les effets de la drogue peuvent être très imprévisibles. La quantité ingérée, ainsi que la personnalité, l'humeur, l'environnement et les attentes de l'utilisateur peuvent tous jouer un rôle dans le déroulement du "voyage".
Ce que les hallucinogènes peuvent faire, c'est déformer la capacité de l'utilisateur à reconnaître la réalité, à penser rationnellement et à communiquer. Bref, une psychose induite par la drogue, et imprévisible.
Parfois, l'utilisateur vivra un voyage agréable et stimulant mentalement. Certains déclarent avoir un sentiment de compréhension accrue. Mais, les utilisateurs peuvent avoir un « bad trip », qui produit des pensées terrifiantes et des sentiments d'anxiété et de désespoir.
Selon les recherches du NIDA, les bad trips peuvent entraîner des craintes de perte de contrôle, de folie ou de mort.
Voici une liste des effets à court terme des drogues hallucinogènes, fournie par le NIDA :
- Vertiges et insomnie
- Impulsivité et changements émotionnels rapides qui peuvent aller de la peur à l'euphorie, avec des transitions si rapides que l'utilisateur peut sembler ressentir plusieurs émotions simultanément
- Augmentation de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque et de la température corporelle
- Perte d'appétit, bouche sèche et transpiration
- Engourdissement, faiblesse et tremblements
Psilocybine
La psilocybine est un hallucinogène naturel présent dans certains types de champignons. Il peut causer:
- Sentiments de relaxation (semblables aux effets de faibles doses de marijuana)
- Nervosité, paranoïa et réactions de panique
- Expériences introspectives/spirituelles
Effets généraux
Bien que les effets puissent varier selon le type d'hallucinogène et le dosage, il existe des effets généraux à court terme que la plupart de ces drogues partagent.
Effets sensoriels
- Changements dans le sens ou la perception du temps (le temps passe lentement)
- Hallucinations, y compris voir, entendre, toucher ou sentir des choses de manière déformée ou percevoir des choses qui n'existent pas
- Sentiments et expériences sensorielles intensifiés (couleurs plus vives, sons plus nets)
- Sens mixtes (sons « voyants » ou « couleurs auditives »)
Effets physiques
- Augmentation de l'énergie et de la fréquence cardiaque
- La nausée
Effets à long terme
L'un des résultats de l'utilisation répétée d'hallucinogènes est le développement de la tolérance. Des études montrent que les consommateurs de LSD développent très rapidement un degré élevé de tolérance à la drogue. Cela signifie qu'ils doivent en prendre des quantités de plus en plus importantes pour obtenir les mêmes effets.
La recherche indique que si un utilisateur développe une tolérance à une drogue de la classe des hallucinogènes, il ou elle aura également une tolérance pour d'autres drogues de la même classe. Par exemple, si quelqu'un a développé une tolérance au LSD, il ont une tolérance à la psilocybine et à la mescaline.
Cependant, ils n'auront pas de tolérance aux médicaments qui affectent d'autres systèmes de neurotransmetteurs, tels que les amphétamines et la marijuana.
La tolérance aux hallucinogènes n'est pas permanente. Si la personne arrête de prendre le médicament pendant plusieurs jours, la tolérance disparaîtra.
De plus, les utilisateurs chroniques d'hallucinogènes ne ressentent généralement aucun symptôme de sevrage physique lorsqu'ils cessent de consommer des drogues, contrairement aux utilisateurs devenus dépendants d'autres drogues ou d'alcool.
Psychose persistante et flashbacks
Deux des effets à long terme les plus graves de la consommation d'hallucinogènes sont la psychose persistante et les flashbacks, également connus sous le nom de trouble de la perception persistant des hallucinogènes (HPPD). Selon le NIDA, voici quelques-uns des effets spécifiques à long terme de la consommation d'hallucinogènes :
Psychose persistante
- Pensée désorganisée
- Troubles de l'humeur
- Paranoïa
- Troubles visuels
Trouble persistant de la perception des hallucinogènes
- Hallucinations
- Autres troubles visuels (comme voir des halos ou des traînées attachés à des objets en mouvement)
- Les symptômes sont parfois confondus avec des troubles neurologiques (comme un accident vasculaire cérébral ou une tumeur cérébrale)
Bien que rare, l'apparition de ces conditions est aussi imprévisible qu'un bad trip.
Les flashbacks et la psychose peuvent arriver à n'importe qui, mais la recherche a montré qu'ils sont plus souvent observés chez les patients ayant des antécédents de problèmes psychologiques.
Le NIDA rapporte qu'une psychose persistante et des flashbacks peuvent survenir chez certains utilisateurs même après une seule exposition à des drogues hallucinogènes. Il n'y a vraiment aucun traitement établi pour les flashbacks, bien que beaucoup de ceux qui en souffrent soient traités avec des antidépresseurs, des antipsychotiques et une psychothérapie.