Selon Sigmund Freud, le moi fait partie de la personnalité qui médiatise les exigences du ça, du surmoi et de la réalité. Freud a décrit le ça comme la partie la plus fondamentale de la personnalité qui pousse les gens à satisfaire leurs besoins les plus primordiaux. Le surmoi, en revanche, est la partie moralisatrice de la personnalité qui se forme plus tard dans l'enfance à la suite d'influences éducatives et sociales. C'est le travail de l'ego de trouver un équilibre entre ces deux forces qui se disputent souvent les forces et de s'assurer que la satisfaction des besoins du ça et du surmoi est conforme aux exigences de la réalité.
Un regard plus attentif sur l'ego
L'ego nous empêche d'agir sur nos pulsions de base (créées par le ça) mais travaille également à atteindre un équilibre avec nos normes morales et idéalistes (créées par le surmoi). Alors que l'ego opère à la fois dans le préconscient et le conscient, son des liens forts avec le ça signifient qu'il opère aussi dans l'inconscient.
L'ego fonctionne sur la base du principe de réalité, qui fonctionne pour satisfaire les désirs de l'identifiant d'une manière réaliste et socialement appropriée., Par exemple, si une personne vous coupe dans la circulation, l'ego vous empêche de poursuivre la voiture et attaquer physiquement le conducteur fautif. L'ego nous permet de voir que cette réponse serait socialement inacceptable, mais il nous permet aussi de savoir qu'il existe d'autres moyens plus appropriés d'évacuer notre frustration.
Les Observations de Freud sur le Moi
Dans son livre de 1933 Nouvelles conférences d'introduction à la psychanalyse, Freud a comparé la relation entre le ça et le moi à celle d'un cheval et d'un cavalier. Le cheval représente le ça, une force puissante qui offre l'énergie nécessaire pour propulser le mouvement vers l'avant. Le cavalier représente l'ego, la force directrice qui dirige le pouvoir du ça vers un but.
Freud a cependant noté que cette relation ne s'est pas toujours déroulée comme prévu. Dans des situations moins idéales, un cavalier peut se retrouver simplement avec lui car il permet à son cheval d'aller dans la direction souhaitée par l'animal.
Tout comme un cavalier peut ne pas toujours être capable de contrôler un cheval, les pulsions primaires de l'identifiant peuvent parfois être trop puissantes pour que l'ego puisse les contrôler.
Dans son propre livre de 1936 L'ego et les mécanismes de la défense, Anna Freud que toutes les défenses du moi contre le ça ont été réalisées en coulisse. Ces mesures contre le ça sont connues sous le nom de mécanismes de défense, qui sont exécutés silencieusement et de manière invisible par le moi.
Bien que nous ne puissions pas observer les défenses en action, Anna Freud a suggéré qu'elles pourraient être observées rétrospectivement. Le refoulement en est un exemple. Quand quelque chose est refoulé de la conscience, l'ego n'est pas conscient que l'information manque. Ce n'est que plus tard, lorsqu'il devient évident qu'une information ou un souvenir a disparu, que les actions de l'ego deviennent apparentes.
Citations sur l'ego
Parfois, il est utile de regarder la source originale de ces idées pour avoir une meilleure perspective sur le sujet. Alors, qu'avait à dire Freud de sa conception du moi ? Il a beaucoup écrit sur l'ego ainsi que sur sa relation avec d'autres aspects de la personnalité.
Voici quelques-unes de ses citations les plus célèbres sur l'ego :
Aux origines de l'ego
"Il est facile de voir que l'ego est cette partie du ça qui a été modifiée par l'influence directe du monde extérieur." (Sigmund Freud, 1923, de Le Moi et le Ça)
Sur l'influence de l'ego
"L'ego n'est pas maître dans sa propre maison." (Sigmund Freud, 1917, de Une difficulté sur le chemin de la psychanalyse)
"L'ego représente ce que nous appelons la raison et la santé mentale, contrairement au ça qui contient les passions." (Sigmund Freud, 1923, de Le Moi et le Ça)
« Le pauvre ego a encore plus de mal; il doit servir trois maîtres durs, et il doit faire de son mieux pour concilier les revendications et les exigences de tous les trois… Les trois tyrans sont le monde extérieur, le surmoi et le identifiant." (Sigmund Freud, 1932, de Nouvelles conférences d'introduction à la psychanalyse)
« Vers l'extérieur, en tout cas, le moi semble maintenir des lignes de démarcation claires et nettes. Il n'y a qu'un seul état, certes inhabituel, mais pas stigmatisant comme pathologique, dans lequel il ne le fait pas. Au plus fort de l'amour, la frontière entre le moi et l'objet menace de s'effacer. Contre toute évidence de ses sens, un homme amoureux déclare que « moi » et « vous » ne font qu'un, et est prêt à se comporter comme si c'était un fait." (Sigmund Freud, 1929, de La civilisation et ses mécontentements)
Qu'est-ce que la personnalité ?