Bien que l'abus d'héroïne ait tendance à baisser depuis plusieurs années, il a regagné en popularité à la suite de la répression gouvernementale contre l'abus de médicaments sur ordonnance.
Lorsque les autorités ont commencé à fermer les « usines à pilules » en Floride et dans d'autres endroits et à mettre en place des programmes de suivi des ordonnances pour empêcher les patients de « faire des achats chez le médecin » pour obtenir plus d'une ordonnance d'analgésiques, cela a rendu l'obtention d'analgésiques plus difficile et a fait grimper le prix sur le marché noir.
Par conséquent, l'héroïne est devenue plus disponible dans certaines régions que l'OxyContin et était moins chère, la nation a commencé à voir une augmentation spectaculaire des décès par surdose d'héroïne. Une augmentation de la pureté de l'héroïne disponible sur le marché et une baisse des prix ont créé un problème de sécurité publique.
Voici les questions les plus fréquemment posées sur l'héroïne, compilées par le National Institute on Drug Abuse.
Qu'est-ce que l'héroïne ?
L'héroïne est une drogue hautement addictive qui est traitée à partir de morphine extraite des gousses de pavot. Dans l'est des États-Unis, la plupart de l'héroïne vendue dans la rue est de l'héroïne pure en poudre blanche, qui est transformée en Amérique du Sud et en Asie du Sud-Est. Sur la côte ouest des États-Unis, la principale héroïne vendue est l'héroïne foncée collante de « goudron noir » qui est produite au Mexique.
Quelle est la portée de la consommation d'héroïne aux États-Unis ?
Après des années de baisse de la consommation aux États-Unis, en 2006, la consommation d'héroïne a commencé à augmenter régulièrement à travers les frontières culturelles et géographiques à travers le pays. L'augmentation a coïncidé avec une répression nationale contre l'abus de médicaments sur ordonnance. Certains observateurs pensent que la baisse de l'offre et l'augmentation des prix des analgésiques qui en résultent ont poussé les utilisateurs à se tourner vers l'héroïne plus disponible et moins chère.
Comment l'héroïne est-elle utilisée ?
L'héroïne pure vendue principalement dans l'est des États-Unis est généralement une poudre blanche qui peut être injectée, sniffée, reniflée ou fumée. L'héroïne de goudron noir populaire dans l'ouest du pays est généralement dissoute et diluée puis injectée par l'utilisateur. Beaucoup de nouveaux utilisateurs d'héroïne la fument, en pensant à tort qu'elle est moins addictive si elle est fumée.
Quels sont les effets immédiats (à court terme) ?
Que l'héroïne soit injectée, sniffée ou fumée, l'utilisateur éprouve un « rush » immédiat suivi d'un sentiment d'euphorie lorsqu'il est reconverti en morphine dans le cerveau. La seule différence est que l'utilisateur éprouve plus rapidement le rush si l'héroïne est injectée ou sniffée que si la drogue est fumée. Le high est non seulement plus rapide, mais il est aussi plus intense.
Quels sont les effets à long terme ?
Les utilisateurs d'héroïne développent rapidement une tolérance à la drogue, ce qui signifie qu'ils en ont besoin de plus ou plus souvent pour obtenir le même effet qu'ils ont ressenti lors de leur première consommation. Par conséquent, avec l'augmentation de l'utilisation, ils peuvent devenir dépendants très rapidement. L'héroïne peut également provoquer des changements physiques et physiologiques et des déséquilibres dans le cerveau qui sont très difficiles à inverser, même lorsque l'utilisateur devient propre et sobre.
Quelles sont les complications médicales de l'utilisation chronique?
Étant donné que la consommation d'héroïne déprime la respiration, de nombreux utilisateurs développent des complications pulmonaires qui, associées à la mauvaise santé générale de l'utilisateur, peuvent entraîner la tuberculose et certains types de pneumonie. Il existe de nombreuses autres conséquences médicales négatives dues à l'utilisation de la drogue elle-même et d'autres liées à la façon dont l'héroïne est utilisée et d'autres substances mélangées à la drogue pour augmenter les profits des trafiquants.
Comment l'abus d'héroïne affecte-t-il les femmes enceintes ?
Si une femme consomme de l'héroïne pendant sa grossesse, son enfant à naître peut développer une dépendance à la drogue tout comme la mère. Lorsque le bébé naît et ne reçoit plus d'héroïne par le placenta, l'enfant tombe dans un état connu sous le nom de syndrome d'abstinence néonatale (SNA), nécessitant un traitement médical approfondi.
Pourquoi les utilisateurs courent-ils un risque particulier de contracter le VIH/sida et l'hépatite B et C ?
La simple consommation d'héroïne n'augmente pas le risque de contracter le VIH ou l'hépatite. Cependant, les activités et les comportements associés à la consommation d'héroïne peuvent augmenter le risque d'être exposé à des maladies et à des infections virales. Les rapports sexuels non protégés, l'utilisation d'aiguilles « sales », le partage d'aiguilles et le partage d'autres accessoires peuvent augmenter les risques.
Quels sont les traitements de la toxicomanie ?
Contrairement à d'autres drogues comme la méthamphétamine, il existe une variété d'options de traitement disponibles pour ceux qui souhaitent arrêter de consommer de l'héroïne. Il existe plusieurs médicaments disponibles qui aident à arrêter l'héroïne que la recherche a trouvé efficaces s'ils sont combinés avec d'autres thérapies comportementales.
Quels sont les analogues d'opioïdes et leurs dangers ?
Les composés chimiques qui ont des effets similaires à ceux d'autres médicaments, bien que différents dans leur structure chimique, sont appelés analogues de médicaments. Certains d'entre eux sont légitimes, produits par des fabricants de médicaments à usage médical.
Cependant, d'autres analogues de médicaments sont produits illégalement et sont parfois plus dangereux et plus puissants que le médicament d'origine. Ces analogues sont parfois appelés drogues de synthèse.
Deux des analogues opioïdes les plus connus sont le fentanyl et la mépéridine (commercialisés sous le nom de marque Demerol). Le fentanyl a été développé en 1968 comme analgésique pendant la chirurgie en raison de ses effets minimes sur le cœur.
Le fentanyl est particulièrement dangereux car il est 50 fois plus puissant que l'héroïne et peut rapidement arrêter la respiration de la personne. En milieu chirurgical, ce n'est pas un problème car le patient est sur une machine pour l'aider à respirer.
Mais lorsqu'il est maltraité illégalement, dans la rue, le fentanyl peut être mortel.
Début 2014, une vague de surdoses de drogue a été signalée à la suite de la vente d'héroïne dans la rue mélangée à du fentanyl.