Une hiérarchie de peur est une liste que vous faites des déclencheurs qui vous font ressentir de la peur ou de l'anxiété. Après les avoir notées, vous les classez, de celle qui vous fait le moins peur ou vous inquiète à celle qui vous fait le plus peur.
Si vous souffrez d'un trouble de stress post-traumatique (TSPT), votre liste sera probablement un catalogue de situations, d'images, de pensées, de souvenirs et d'autres éléments liés à votre événement traumatisant.
Quand une hiérarchie de peur est-elle utilisée ?
Généralement utilisée dans la thérapie d'exposition pour le TSPT, une hiérarchie de peur est votre guide pour vous exposer progressivement à vos déclencheurs de TSPT, en commençant par le moins dérangeant et en descendant dans la liste.
L'objectif : réduire votre évitement des déclencheurs au fil du temps et ainsi profiter davantage de la vie.
Par exemple, une femme qui a été violée peut commencer, au début de sa hiérarchie de peur, en regardant des émissions de télévision qui incluent des agressions sexuelles. Au fur et à mesure qu'elle devient plus à l'aise avec cette expérience, elle descend sa liste, gagnant en confiance, jusqu'à ce qu'elle puisse faire face avec succès à son dernier élément : visiter réellement le lieu où son agression a eu lieu.
Qu'est-ce que la thérapie d'exposition?
La thérapie d'exposition est un traitement comportemental pour le TSPT qui vise à vous aider à « désapprendre » les comportements appris (le plus souvent à éviter) qui font peu ou rien pour vous aider à faire face à vos déclencheurs de TSPT effrayants ou anxiogènes.
Bien sûr, il est compréhensible qu'après un événement traumatisant, vous puissiez prendre des mesures pour éviter des situations qui semblent menaçantes, même si elles ne le sont peut-être pas. Vous voulez naturellement éviter que votre traumatisme d'origine ne se reproduise; c'est juste qu'éviter vos déclencheurs de peur et d'anxiété n'est pas un moyen efficace de le faire.
Cependant, si vous avez évité vos déclencheurs de TSPT, ne vous découragez pas. L'évitement est une réponse courante de protection et de recherche de sécurité. Mais il est important de savoir que dans le SSPT, à mesure que le comportement d'évitement devient plus extrême, votre qualité de vie peut diminuer.
- Par exemple, vous pourriez perdre contact avec votre famille et vos amis ou avoir des problèmes au travail ou dans vos relations.
- De plus, éviter vos symptômes de TSPT peut les faire persister plus longtemps ou même s'aggraver.
Heureusement, la thérapie d'exposition et l'utilisation d'une hiérarchie de la peur pouvez être efficace pour vous aider à faire face à vos peurs et à vos angoisses et aborder les nouvelles expériences avec plus de confiance.
En plus de la hiérarchie de la peur, les thérapeutes d'exposition-traitement utilisent souvent les techniques suivantes.
Exposition in vivo
L'exposition in vivo fait directement face à vos objets, activités ou situations redoutés sous la direction d'un thérapeute. Par exemple, une femme souffrant de TSPT qui craint l'endroit où elle a été agressée sexuellement (peut-être l'élément le plus effrayant dans sa hiérarchie de peur) peut être assistée par son thérapeute pour se rendre à cet endroit et affronter directement ces peurs - en supposant qu'il est sûr donc.
Exposition imaginaire
L'exposition imaginaire peut vous aider à faire face « directement » à vos déclencheurs de peur et d'anxiété en les rappelant dans votre imagination. Pourquoi utiliser cette technique au lieu d'approches réelles ? Une des raisons peut être que la situation réelle n'est plus disponible ou trop dangereuse - par exemple, une expérience de combat traumatisante.
Exposition intéroceptive
L'exposition intéroceptive a été développée à l'origine pour traiter le trouble panique. Cependant, il a également réussi dans le traitement du SSPT.
Cette technique peut vous aider à faire face aux symptômes corporels que vous craignez, tels que l'essoufflement ou l'accélération du rythme cardiaque. Par exemple, si vous avez répertorié l'essoufflement dans votre hiérarchie de peur, votre thérapeute peut mettre en place une situation sûre et contrôlée dans laquelle vous hyperventilez (prenez des respirations courtes et rapides), faites de l'exercice jusqu'à ce que vous respiriez rapidement, retenez votre souffle, ou respirer avec une paille.
Devriez-vous essayer la thérapie par exposition ?
Vous pensez peut-être que la thérapie par exposition semble effrayante en soi. (Après tout, vous avez probablement travaillé dur pour éviter les déclencheurs de votre TSPT.) Mais c'est vraiment comme les autres traitements pour le TSPT qui vous aident à vous connecter et à surmonter des situations, des souvenirs, des pensées et des sentiments qui vous effraient et vous empêchent de vivre un vie pleine.
Avec votre hiérarchie de peur pour vous guider, vous pourrez, espérons-le, passer à travers la thérapie d'exposition avec l'assurance que vous traitez efficacement votre TSPT.
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