Les alvéoles (au singulier sont les alvéoles) sont de minuscules sacs aériens délicats situés profondément dans les poumons. Ils ressemblent à de petites grappes de raisin aux extrémités des branches bronchiques des poumons.
Combien d'alvéoles y a-t-il dans les poumons ?
Lorsque nous inspirons, l'air pénètre dans les poumons et traverse des voies de passage pour atteindre 300 000 000 d'alvéoles.
La taille d'un seul alvéole a un diamètre approximatif de 200 à 500 microns, quelle que soit la taille des poumons. À titre de référence, un micron équivaut à un millionième de mètre. Le diamètre d'un cheveu humain est d'environ 70 microns, donc un alvéole serait presque égal au diamètre de trois cheveux humains réunis. Tout petit!
Les alvéoles contiennent du collagène et de l'élastine. Le collagène offre de la fermeté à la structure du sac aérien et de l'élastine, du rebond. Lorsque l'air est inhalé dans les poumons, l'élastine permet aux alvéoles de se dilater et, lors de l'expiration, de revenir à leur taille d'origine.
La surface totale de toutes les alvéoles d'un ensemble de poumons d'un adulte en bonne santé est d'environ 70 mètres carrés ou 800 pieds carrés (environ la taille d'un demi-terrain de tennis).
Fonction des alvéoles
Une grande partie de la surface extérieure des alvéoles pulmonaires est recouverte de minuscules capillaires. Ces capillaires et les parois des alvéoles partagent une membrane très fine qui permet à l'oxygène de l'air inhalé de traverser les parois des alvéoles et d'entrer dans la circulation sanguine via les capillaires. Dans le même temps, le dioxyde de carbone est expulsé de la même manière lorsque l'air est expiré.
La quantité totale de surface disponible pour cet échange gaz/sang détermine la capacité d'une personne à respirer. Chez un adulte normal en bonne santé, il existe une abondance de surface disponible pour ce processus.
Fumer la cigarette
Au fil du temps, les toxines de la fumée de cigarette inhalée brisent les parois minces des alvéoles, laissant des sacs aériens plus gros et moins efficaces. Les sacs commencent également à perdre leur rebond, ce qui rend plus difficile l'apport d'oxygène et l'expulsion du dioxyde de carbone. Les deux peuvent être partiellement piégés dans les poumons. Chez un fumeur, ce processus signale le début de l'emphysème, une forme de MPOC.
Les dommages causés par l'emphysème ne peuvent pas être inversés. Une fois que les sacs aériens sont brisés, ils ne se réparent pas.
Cependant, si l'exposition à la fumée de cigarette s'arrête assez tôt, les dommages peuvent être stoppés. Si le tabagisme continue, il viendra un moment où les lésions pulmonaires progresseront, que la personne arrête de fumer ou non.
De bonnes raisons d'arrêter de fumer maintenant
La leçon ici est d'arrêter de fumer dès que possible. Chaque cigarette que vous fumez blesse votre corps de plusieurs manières. La fumée de cigarette regorge de produits chimiques qui causent le cancer et sont toxiques.
Certains additifs pour cigarettes sont radioactifs et il est prouvé que ces produits chimiques laissent des dépôts radioactifs permanents dans les poumons du fumeur. Les chercheurs pensent qu'il s'agit d'un facteur contribuant au risque de cancer du poumon.
Une fois inhalées, les toxines de la cigarette circulent dans votre circulation sanguine via les alvéoles où elles ont accès à tous les organes de votre corps. Il n'est pas étonnant que la consommation de cigarettes soit liée à tant de maladies.
Il n'y a rien à recommander de fumer. Nous pensons que nous l'apprécions, mais c'est une dépendance pure et simple.