L'anthropophobie, ou la peur des gens, est une phobie souvent mal comprise. Elle ressemble souvent à la phobie sociale mais n'est pas précisément la même peur. Selon la gravité, l'anthropophobie peut provoquer une réaction phobique même en compagnie d'une seule autre personne.
Dans les cas extrêmes, les personnes anthropophobes peuvent se retirer complètement, ne communiquant avec les autres que par courrier postal ou par des moyens électroniques tels que le courrier électronique ou la messagerie texte.
Peur des gens contre phobie sociale
La phobie sociale est un diagnostic qui englobe un large éventail de peurs sociales. Certaines personnes ne craignent que des situations spécifiques, comme parler en public ou manger devant des gens. D'autres ont peur de pratiquement toutes les situations sociales. Cependant, dans la phobie sociale, le centre de la peur est la situation sociale où l'individu est exposé à un examen possible par les autres.
Dans l'anthropophobie, la peur est littéralement d'autrui, quelle que soit la situation dans laquelle ils sont rencontrés. Les proches connus pour être gentils et aimants sont perçus comme le même niveau de menace que les étrangers dans un bus bondé.
Alors que les personnes atteintes de phobie sociale ont généralement un peu moins peur dans des situations qui les rendent anonymes, celles qui souffrent d'anthropophobie peuvent être tout aussi mal à l'aise, qu'elles soient sur scène ou au dernier rang d'un théâtre bondé.
Les différences sont subtiles et un diagnostic correct est délicat. Par conséquent, il est important de demander l'aide d'un professionnel pour toute crainte impliquant d'autres personnes.
Causes et symptômes
Comme toutes les phobies, les expériences antérieures peuvent augmenter le risque de développer une anthropophobie. Il peut y avoir des éléments culturellement spécifiques à ce diagnostic.
L'anthropophobie provoque généralement des symptômes similaires à ceux de toute autre phobie. Lorsque vous passez du temps avec les autres, vous pouvez commencer à transpirer et à trembler. Vous pourriez devenir rouge et avoir du mal à respirer normalement. Vous pourriez avoir l'impression que votre pouls s'accélère. Vous pouvez être incapable de parler, ou même de formuler des pensées cohérentes.
Vous ressentirez probablement une forte réaction de combat ou de fuite, dans laquelle vous ressentirez un besoin irrésistible de vous échapper. De plus, vous pourriez craindre que les autres vous jugent pour tout, de votre style vestimentaire à votre choix de mots. Il se peut que vous ne puissiez pas établir de contact visuel, même avec des amis de confiance.
L'anthropophobie provoque aussi souvent une anxiété d'anticipation. Dans les jours qui précèdent une rencontre avec les autres, vous pouvez avoir du mal à dormir. Vous pourriez ressentir une détresse physique, comme des problèmes d'estomac ou des maux de tête en pensant à l'événement à venir. Vous pourriez être tenté d'annuler ou simplement de ne pas vous présenter.
Lorsqu'elle n'est pas traitée, l'anthropophobie s'aggrave souvent avec le temps. Ce qui commence par une peur relativement mineure d'être entouré d'étrangers pourrait s'intensifier pour inclure n'importe quel groupe de personnes, même des amis proches, et éventuellement inclure des rencontres en tête-à-tête. Certaines personnes atteintes d'anthropophobie sévère quittent le travail ou l'école et évitent activement de voir qui que ce soit.
Traitement de l'anthropophobie
Comme toutes les phobies, l'anthropophobie répond bien à une variété de méthodes de traitement différentes. Lorsqu'il est pris à un stade précoce, le traitement peut impliquer seulement une poignée de brèves séances de thérapie au cours desquelles vous apprendrez à remplacer vos pensées effrayantes par des pensées plus positives. Un entraînement comportemental tel que la désensibilisation systématique, dans lequel vous êtes progressivement exposé à des déclencheurs plus forts, est souvent utilisé.
L'anthropophobie interfère avec l'un des besoins humains les plus fondamentaux, le besoin de contact social, de sorte que les récompenses du traitement valent bien l'effort.
Si votre anthropophobie est extrême, la thérapie peut prendre plus de temps. Vous devrez peut-être passer plusieurs séances à apprendre à tolérer le partage d'espace avec le thérapeute avant de pouvoir progresser. Néanmoins, avec de la persévérance et un travail acharné, il est possible de surmonter même la peur la plus extrême des gens. Soyez patient et gentil avec vous-même, mais continuez à pousser jusqu'au bout.