La consommation généralisée d'opioïdes et d'opiacés aux États-Unis est une grave crise nationale de santé publique, selon le National Institute on Drug Abuse (NIDA). Le problème fait non seulement la une des journaux, mais crée également un lourd fardeau émotionnel et économique. Les conséquences dévastatrices de l'épidémie d'opioïdes incluent non seulement des décès par surdose, mais également un nombre accru de nouveau-nés présentant des symptômes de sevrage aux opioïdes. Chaque jour, 128 personnes aux États-Unis meurent d'une surdose d'opioïdes.
Alors que les reportages utilisent souvent les termes opioïde et opiacé comme synonymes, il existe une distinction subtile mais importante entre les deux.
Opioïde vs opiacé : quelle est la différence ?
Le terme opiacé fait référence à toute drogue dérivée des composés alcaloïdes de l'opium naturels que l'on trouve dans la plante de pavot. Les types de drogues opiacées comprennent l'opium, la codéine, la morphine et l'opium.
Le terme opioïde, d'autre part, est plus large et fait référence à toute drogue synthétisée à partir d'un opiacé qui produit des effets similaires. Des exemples de drogues opioïdes comprennent l'héroïne, l'hydrocodone (Vicodin), l'oxycodone (Percocet) et la méthadone. Un opioïde est toute substance, naturelle, synthétique ou partiellement synthétique, qui se lie aux récepteurs opioïdes dans le cerveau et produit des opiacés effets.
Cela signifie que si tous les opiacés sont des opiacés, tous les opiacés ne sont pas des opiacés.
De nombreuses organisations utilisent le terme opioïdes pour désigner à la fois les opiacés et les opioïdes. Il est également important de noter que même si les opiacés sont dérivés de substances naturelles, cela ne les rend pas plus sûrs que les opioïdes synthétiques. Tous les opioïdes ont un potentiel de dépendance et de surdose.
Les types
Les trois principaux types de drogues opioïdes sont les opiacés, les opioïdes synthétiques et les opioïdes semi-synthétiques. Les opioïdes semi-synthétiques sont créés en laboratoire à partir d'opiacés naturels. Les opioïdes synthétiques sont entièrement fabriqués en laboratoire.
Opiacés
- Opium
- Morphine
- Codéine
- Thébaïne
La morphine et la codéine sont les deux opiacés naturels les plus connus. La thébaïne est un alcaloïde opiacé que l'on trouve en petites quantités dans l'opium. Bien qu'il ne soit pas utilisé à des fins thérapeutiques comme analgésique à l'état naturel, il est souvent utilisé pour fabriquer d'autres composés synthétiques, notamment l'hydrocodone, l'hydromorphone, l'oxycodone et la buprénorphine.
Opioïdes synthétiques
Les opioïdes entièrement synthétiques sont entièrement fabriqués par l'homme, ont une structure chimique différente de celle des opiacés, mais produisent des effets similaires aux opiacés. Ceux-ci inclus:
- Méthadone
- Mépéridine (Démérol)
- Tramadol (Ultram)
- Fentanyl (Duragesic, Sublimaze)
- Lévorphanol (Levo-Dromoran)
Opioïdes semi-synthétiques
Les opioïdes semi-synthétiques sont synthétisés à partir d'opiacés naturels et ont une structure chimique similaire. Ceux-ci inclus:
- Héroïne
- Hydrocodone (Lortab, Vicodin)
- Hydromorphone (Dilaudid)
- Oxycodone (Percocet, OxyContin)
Les opioïdes synthétiques et semi-synthétiques sont une classe de médicaments conçus pour imiter les effets des opiacés naturels. Ces médicaments sont souvent très puissants et, comme les opiacés, peuvent entraîner une dépendance et un surdosage.
Alors que les opioïdes synthétiques et semi-synthétiques sont souvent fabriqués par des sociétés pharmaceutiques à des fins thérapeutiques pour soulager la douleur, ils peuvent également être fabriqués et vendus illégalement.
Le fentanyl est un exemple d'opioïde synthétique à usage thérapeutique, mais qui est souvent fabriqué et vendu à des fins illicites. Cette drogue peut être utilisée pour traiter des douleurs intenses, mais elle est également utilisée illégalement et souvent mélangée à d'autres drogues, dont l'héroïne.
Le CDC rapporte qu'en 2018, plus de 31 000 personnes aux États-Unis sont mortes d'opioïdes synthétiques autres que la méthadone.
Il existe également des médicaments qui agissent comme des agonistes des récepteurs opioïdes. Bien que ceux-ci soient également considérés comme des opioïdes, ils se lient aux récepteurs sans produire d'effets euphorisants. La méthadone et la buprénorphine sont des agonistes opioïdes utilisés pour réduire les symptômes de sevrage et les envies de drogue.
D'autres médicaments, appelés antagonistes des opioïdes, empêchent les opioïdes d'activer les récepteurs opioïdes, empêchant ainsi les opioïdes de produire de l'euphorie et d'autres effets gratifiants.ing La naltrexone est un type d'antagoniste des opioïdes qui a été approuvé pour traiter les troubles liés à l'utilisation des opioïdes.
Le CDC rapporte également que les décès par surdose impliquant des opioïdes synthétiques tels que le fentanyl et le tramadol ont dépassé les décès impliquant l'héroïne ainsi que les opioïdes couramment prescrits, notamment les opiacés naturels, les opioïdes semi-synthétiques et la méthadone.
Histoire
Alors, comment l'épidémie d'opioïdes est-elle devenue un problème si grave ? Les médecins ont commencé à prescrire davantage d'opioïdes pour traiter la douleur au cours des années 1990 avant que le risque de dépendance et de surdosage ne devienne évident. Les taux d'overdoses d'opioïdes ont commencé à augmenter de façon spectaculaire tout au long des années 2000, quadruplant en nombre depuis 1999.
Malheureusement, ces chiffres continuent de croître. En 2017, environ 1,7 million de personnes aux États-Unis souffraient d'un trouble lié à l'utilisation de substances liées aux opioïdes sur ordonnance.
Alors que le terme narcotique était à l'origine utilisé pour désigner toute substance psychoactive ayant des effets euphorisants et induisant le sommeil, le terme est maintenant utilisé principalement pour désigner les opiacés et les opioïdes.
Ordonnance vs usage illicite
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la dépendance aux opioïdes et les décès par surdose aux États-Unis ont diminué de 4 % entre 2017 et 2018. Sur les 67 367 décès par surdose de drogue en 2018, près de 70 % étaient liés aux opioïdes.
Ces décès sont dus à la fois à la prescription et à l'usage illicite d'opioïdes. Cependant, il est important de noter que toutes les personnes qui prennent des analgésiques opioïdes sur ordonnance ne deviennent pas dépendantes ou en abusent. Les recherches suggèrent qu'entre 21 % et 29 % des personnes à qui l'on prescrit des analgésiques opioïdes en abusent. Parmi ces personnes, environ 8 % à 12 % développent éventuellement un trouble lié à la consommation d'opioïdes, et entre 4 % et 6 % finissent par commencer héroïne.
Alors que le nombre d'ordonnances d'analgésiques opioïdes a diminué, l'usage illicite a augmenté, y compris l'usage d'héroïne.
Qu'il soit sur ordonnance ou illicite, le mésusage d'opioïdes peut avoir de graves conséquences. Le CDC rapporte qu'en 2018, 2 surdoses de drogue sur 3 étaient liées à la consommation d'opioïdes. Les surdoses accidentelles de drogue sont devenues la principale cause de décès chez les personnes de moins de 50 ans.
Un mot de Verywell
Alors que les reportages utilisent parfois les termes opioïdes et opiacés de manière synonyme, il existe des différences entre les deux. Le terme opioïde est de plus en plus utilisé pour décrire tous les opiacés, les opioïdes synthétiques et les opioïdes semi-synthétiques.
Quel que soit leur type, tous les opioïdes ont des effets physiologiques et psychologiques et peuvent entraîner une dépendance et un sevrage. La plupart des personnes qui prennent des opioïdes sur ordonnance comme indiqué pour traiter la douleur ne développeront pas de dépendance. L'abus d'opioïdes sur ordonnance - en prenant plus que la dose prescrite ou en combinant le médicament avec de l'alcool - peut augmenter le risque de dépendance ou de surdosage.