Si vous souffrez d'un trouble obsessionnel-compulsif (TOC), vous pourriez vous retrouver à essayer de comprendre comment vous pouvez arrêter d'avoir des pensées de TOC. Tu n'es pas seul.
Cependant, ce que beaucoup de personnes atteintes de TOC ne réalisent pas, c'est que les pensées pénibles qu'elles éprouvent ne sont pas nécessairement quelque chose sur lesquelles elles ont (ou peuvent avoir) un contrôle. Bien que ce fait puisse initialement vous stresser, comprendre comment fonctionne votre pensée TOC et pourquoi cela se produit vous aidera à développer des moyens plus efficaces pour y faire face.
Pensées intrusives et obsessionnelles
Environ 94 % des gens ont parfois des pensées étranges (ou même dérangeantes) qui leur viennent à l'esprit quotidiennement. Appelés « pensées intrusives », ces événements étranges sont en fait normaux, et la plupart des gens ne les remarquent même pas. .
Le problème, c'est quand ces pensées deviennent non seulement intrusives mais obsessionnelles. Une personne atteinte de TOC peut ressentir des pensées intrusives sans relâche et avec une intensité qui peut sérieusement affecter son bien-être.
Plutôt que d'avoir une réponse neutre à une pensée passagère, une personne atteinte de TOC éprouve une réponse dans son esprit et son corps. Plus ils persévèrent dans la pensée, plus ils ressentent d'anxiété. Le cycle peut être pénible et peut avoir un impact sur leur capacité à fonctionner.
Vous ne pourrez peut-être pas contrôler si une pensée intrusive vous vient à l'esprit, mais vous pouvez contrôler la façon dont vous y réagissez. Si vous souffrez de TOC et luttez contre des pensées intrusives, voici quelques informations clés sur les raisons pour lesquelles ces pensées se produisent et comment vous pouvez apprendre à y faire face.
Fusion pensée-action
Les personnes atteintes de TOC peuvent croire que le simple fait de penser à quelque chose de dérangeant (comme agresser un voisin ou tuer son conjoint) équivaut moralement à commettre un tel acte. C'est ce qu'on appelle la fusion pensée-action, et c'est l'une des raisons pour lesquelles les pensées intrusives sont plus pénibles pour les personnes atteintes de TOC.
Autre exemple, une personne atteinte de TOC pourrait croire que le simple fait de penser à un accident de voiture ou à contracter une maladie grave augmente la probabilité que ces événements se produisent. Ils peuvent même croire que s'ils ont la pensée, cela signifie l'événement volonté à moins qu'ils ne fassent quelque chose pour l'empêcher.
Au lieu de laisser leurs pensées aller et venir, les personnes atteintes de TOC assument la responsabilité personnelle de leurs pensées. Ils ont également tendance à interpréter ces pensées comme étant plus importantes qu'elles ne le sont réellement.
Compulsions comportementales
Le fait de percevoir les pensées comme urgentes et importantes donne à une personne le sentiment qu'elle doit immédiatement agir ou y répondre de la « bonne » manière. Une personne souffrant de TOC peut développer des compulsions en réponse à ses pensées obsessionnelles. Ces actions et comportements sont une tentative d'atténuer la détresse causée par la pensée.
Les compulsions peuvent être un peu comme des superstitions pour les personnes atteintes de TOC. Souvent, une personne se rend compte que les comportements ne sont pas rationnels (c'est ce qu'on appelle la perspicacité), mais la peur de ce qu'elle croit arrivera si elle ne les exécute pas est convaincante.
L'accomplissement d'un rituel soulage temporairement l'anxiété, mais maintient une personne coincée dans le cycle car cela renforce la pensée obsessionnelle.
Par exemple, une personne qui est obsédée par le fait que sa maison brûle pendant qu'elle est au travail peut vérifier de manière compulsive que le poêle est éteint avant de quitter la maison tous les jours.
Ils peuvent croire que s'ils ne terminent pas le rituel (par exemple, vérifier un certain nombre de fois ou vérifier dans un ordre spécifique), leur maison sera en danger. Lorsqu'ils rentrent chez eux en fin de journée pour constater que leur maison n'a pas brûlé, cela renforce la conviction que leur rituel de vérification était protecteur.
Compulsions mentales
Les compulsions peuvent aussi être mentales. Par exemple, une personne pourrait croire que si elle ne « réfléchit pas » ou n'analyse pas suffisamment une pensée, elle deviendra une réalité. Penser à une « mauvaise » pensée peut aussi être une tentative de la neutraliser ou de « l'équilibrer ».
Donner à plusieurs reprises de l'attention et de l'énergie mentale à une pensée intrusive peut initialement ressembler à une résolution de problèmes productive. En réalité, le mode de pensée obsessionnel ne donne généralement pas à une personne atteinte de TOC un aperçu utile.
En fait, il est plus susceptible d'aggraver l'anxiété d'une personne. Persévérer maintient également le cycle des pensées intrusives et des comportements compulsifs.
Pourquoi l'hyper-conscience se retourne contre lui
Si une personne atteinte de TOC pense que ses pensées intrusives sont dangereuses, elle peut essayer de les surveiller de près. Cela peut sembler une vigilance nécessaire, mais l'intensité avec laquelle quelqu'un surveille sa propre pensée peut facilement devenir une hypervigilance.
Une fois qu'une personne qualifie une certaine pensée de dangereuse et en devient hyperconsciente, elle peut être dépassée. Lorsque cela se produit, ils pourraient réagir en essayant de repousser la pensée. Bien que cela puisse sembler être une bonne solution, ce n'est pas facile et cela ne fonctionne pas nécessairement.
La recherche a montré que le cycle de surveillance et de suppression des pensées chez les personnes atteintes de TOC peut conduire au développement de pensées plus obsessionnelles.
Accepter les pensées ne signifie pas que vous abandonnez. Comprendre que vous n'avez pas le contrôle ne signifie pas que vous donnez le contrôle sur vous aux pensées intrusives.
Conscience de la pensée vs suppression
Vous pouvez être conscient d'une pensée intrusive sans essayer de l'arrêter. Vous pouvez commencer par essayer de reconnaître que la pensée essaie de vous contrôler (par exemple, en vous faisant ressentir le besoin d'exécuter une compulsion) et la défier consciemment.
La première étape que vous ferez pourrait être de simplement faire une pause lorsque la pensée surgit plutôt que de répondre immédiatement à sa demande urgente.
Il peut être inconfortable de considérer la pensée à distance et de résister à l'envie d'effectuer un rituel. Au fil du temps, désamorcer vos pensées obsessionnelles de cette façon peut en fait vous aider à vous sentir plus en contrôle.
Une fois que vous êtes capable de mettre un peu d'espace entre vous et vos pensées, vous pouvez commencer à les regarder de manière plus objective. Ensuite, vous pouvez déterminer ce qui déclenche les pensées et examiner de plus près (mais sans porter de jugement) comment vous réagissez.
Essayez de ne pas être trop dur avec vous-même ou de ne pas vous décourager pendant ce processus. Il faut de la pratique pour s'éloigner de ses pensées. La pensée obsessionnelle est intense et persistante par nature. Parfois, s'instruire ne pas penser à une pensée ne fait qu'y attirer plus d'attention.
C'est un peu comme ce qui se passe quand quelqu'un vous dit de ne pas penser à une chose spécifique, et tout à coup, tout ce à quoi vous pouvez penser est cette chose même.
Pensées intrusives vs identité personnelle
Même si vous ne faites pas l'expérience de la fusion pensée-action, vous devrez probablement faire face quotidiennement à des pensées obsessionnelles si vous souffrez de TOC. Vous pouvez parfois vous sentir tellement dépassé que vous donneriez n'importe quoi pour arrêter le cycle.
Bien qu'il soit plus facile à dire qu'à croire, les pensées ne sont que des chaînes de mots et ne sont pas intrinsèquement dangereuses. Vous n'êtes pas obligé de prendre une pensée au sérieux simplement parce que votre cerveau l'a générée.
Vous n'êtes pas vos pensées
Les pensées intrusives que vous ressentez ne reflètent pas nécessairement qui vous êtes, mais lorsqu'elles deviennent obsessionnelles, elles peuvent être influencées par les choses qui vous causent le plus d'inquiétude et d'anxiété.
De plus, vos pensées ne disent pas nécessairement quelque chose sur vous. Avoir une « mauvaise » pensée ne signifie pas que vous êtes une « mauvaise » personne.
Essayez de vous rappeler que les pensées intrusives ne correspondent pas toujours à vos valeurs fondamentales, vos croyances et votre morale. En fait, les pensées de TOC ont tendance à attaquer et à se concentrer sur les choses qui vous offensent.
La même chose peut être vraie pour les pensées intrusives qui provoquent la peur, qui ont tendance à être basées sur ce qui vous préoccupe le plus (par exemple, la santé et la sécurité de leur famille).
Gérer la culpabilité et la honte
Les personnes atteintes de TOC peuvent ressentir une peur et une culpabilité accablantes à propos des pensées intrusives qu'elles éprouvent. Elles peuvent également ressentir une profonde honte, une gêne et même une haine de soi.
Essayez d'être gentil et patient avec vous-même. N'oubliez pas que tout le monde a parfois des pensées intrusives et que vous n'êtes pas censé les contrôler. C'est une bonne pratique de reconnaître la pensée ou le sentiment intrusif que vous ressentez, mais cela ne signifie pas que vous devez vous y identifier.
Une fois que vous acceptez que vous ne pouvez pas contrôler complètement les pensées, vous pouvez commencer par prendre l'habitude de les reconnaître sans les laisser prendre le contrôle.
Les personnes atteintes de TOC peuvent également souffrir de dépression, d'anxiété, de troubles liés à l'utilisation de substances et d'autres problèmes de santé mentale.
Obtenir de l'aide
Si vos pensées TOC vous empêchent de fonctionner à la maison, à l'école ou au travail et que vous sentez que vous ne pouvez pas y faire face, parlez-en à votre médecin ou professionnel de la santé mentale. Bien qu'il puisse être difficile de demander de l'aide, il existe des traitements pour le TOC qui pourraient vous aider à vous sentir mieux.
Des médicaments
De nombreuses personnes atteintes de TOC prennent un ou plusieurs médicaments pour les aider à gérer leurs symptômes. Ils peuvent prendre des antidépresseurs, des anxiolytiques ou d'autres médicaments couramment prescrits pour des problèmes de santé mentale.
Certaines personnes atteintes de TOC utilisent également des suppléments à base de plantes ou naturels pour aider à gérer leurs symptômes. Cependant, il n'est pas toujours sûr de prendre ces produits avec des médicaments sur ordonnance. Si vous voulez essayer un remède alternatif, demandez à votre médecin.
Thérapie
Plusieurs types de psychothérapie peuvent être utilisés pour aider une personne atteinte de TOC à gérer ses pensées obsessionnelles. La plus courante est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), en particulier une approche connue sous le nom de thérapie d'exposition.
Plus précisément, les personnes atteintes de TOC sont souvent traitées à l'aide d'une approche appelée thérapie de prévention de l'exposition et de la réponse (ERP). Dans l'ERP, vous et votre thérapeute travaillerez directement avec vos pensées obsessionnelles ainsi que toutes les compulsions associées. Vous utiliserez des techniques telles que des situations de jeu de rôle qui vous causent de la détresse et parlerez de votre processus de réflexion avec votre thérapeute.
Il peut sembler accablant ou effrayant de penser à confronter vos pensées, mais gardez à l'esprit que le travail d'exposition se fait lentement, progressivement et avec beaucoup de soutien.
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Si vous souffrez de TOC, les techniques de pleine conscience peuvent vous aider à développer une perspective plus objective sur vos pensées obsessionnelles. Les exercices de pleine conscience font peut-être déjà partie de votre thérapie, mais vous pouvez également les essayer par vous-même. Il existe même des applications que vous pouvez utiliser pour suivre vos progrès.
De nombreuses personnes atteintes de TOC ont finalement besoin de plus d'un type de traitement pour gérer efficacement leurs symptômes. Votre médecin ou votre thérapeute peut vous aider à trouver la combinaison qui vous convient le mieux.
Un mot de Verywell
Tout le monde a des pensées intrusives occasionnelles. Bien qu'elles puissent être étranges ou même dérangeantes, la plupart des gens n'y pensent pas trop - les pensées vont et viennent. Cependant, si vous souffrez de TOC, ces pensées peuvent devenir obsessionnelles. Il se peut que vous ayez du mal à y faire face et qu'il vous soit difficile de fonctionner dans votre vie quotidienne.
Essayez de résister à l'envie de repousser les pensées intrusives. La suppression peut sembler être une solution logique, mais elle peut en fait intensifier, plutôt que diminuer, l'obsession et la détresse que vous ressentez autour d'eux.
Vos pensées sont réelles, mais faites-en votre objectif de les reconnaître sans vous identifier à elles. Cela peut aider si vous évitez d'analyser ou de trop remettre en question ces pensées, ce qui ne fera que continuer le cycle.
Si vous avez du mal à faire face à des pensées intrusives, parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale. Si vous souffrez de TOC, il existe des traitements qui peuvent vous aider à gérer vos symptômes.
Si vous ou un être cher souffrez de TOC, contactez la ligne d'assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les établissements de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.