Les chiens d'assistance ont une longue histoire d'assistance aux personnes ayant des problèmes physiques et sont de plus en plus utilisés pour aider les personnes ayant des problèmes psychiatriques. Les chiens d'assistance psychiatrique sont largement formés pour effectuer des tâches spécifiques afin de répondre aux besoins individualisés de leur maître et sont autorisés à accéder aux lieux publics conformément à l'Americans with Disabilities Act (ADA).
Les chiens d'assistance psychiatrique peuvent être formés pour aider les personnes vivant avec un trouble bipolaire ainsi que d'autres problèmes de santé mentale, notamment l'autisme, la schizophrénie, le trouble de stress post-traumatique, la dépression et le trouble panique. Les tâches qu'un chien d'assistance est formé pour aider une personne vivant avec un trouble bipolaire dépendent de la situation de la personne, de ses défis et de ses besoins personnels.
Le rôle des chiens d'assistance dans le trouble bipolaire
La fonction ultime d'un chien d'assistance psychiatrique est d'atténuer ou de diminuer les effets négatifs du trouble bipolaire sur la vie du maître. Voici des exemples de tâches qu'un chien peut être entraîné à effectuer pour son partenaire humain :
- Apportez des médicaments ou rappelez à leur partenaire de prendre les médicaments prescrits à un ou plusieurs moments précis
- Réveiller son partenaire à une heure précise chaque jour
- Rappeler à son partenaire d'aller se coucher à une heure précise pour maintenir des cycles de sommeil réguliers
- Apportez un téléphone portable à son partenaire ou composez le 9-1-1 si le gestionnaire présente des comportements qui pourraient indiquer un épisode maniaque ou une dépression sévère
- Interrompre les comportements potentiellement dangereux de leur partenaire en le poussant, en le harcelant ou en le distrayant avec le jeu
- Alerter le gestionnaire au téléphone, à la sonnette ou au détecteur de fumée si son partenaire est endormi ou peut-être sous sédation en raison de médicaments
- Calmer ou interrompre les comportements hypomaniaques ou maniaques en se penchant vers son partenaire ou en plaçant sa tête sur les genoux du manieur
- Fournir un lien avec la réalité si leur partenaire éprouve des délires lors d'un épisode maniaque
Bien qu'il ne soit pas considéré comme une fonction de chien d'assistance en soi, le soutien émotionnel fourni par un assistant canin est souvent aussi précieux que les tâches accomplies par l'animal.
La présence du chien peut également aider à ancrer une personne atteinte de trouble bipolaire et introduire un sentiment de stabilité et de routine.
Lois relatives aux chiens d'assistance
Il est important de noter que pour bénéficier des protections et des allocations de l'ADA, l'individu et le chien doivent répondre à des critères spécifiques. Bref, une personne doit avoir un handicap et un chien d'assistance doit être spécifiquement dressé pour répondre aux besoins imposés par ce handicap.
- Une personne handicapée est définie par l'ADA comme une personne qui a une déficience physique ou mentale qui limite considérablement une ou plusieurs activités majeures de la vie, une personne qui a des antécédents ou des antécédents d'une telle déficience, ou une personne qui est perçue par d'autres comme ayant une telle déficience.
- L'ADA définit un animal d'assistance comme un chien entraîné individuellement pour effectuer un travail ou effectuer des tâches spécifiques afin de fournir une assistance à une personne handicapée. Si un chien répond à cette définition, il est considéré comme un animal d'assistance en vertu de l'ADA, qu'il ait été autorisé ou certifié par un État ou un gouvernement local.
Il est important de noter qu'un chien d'assistance psychiatrique diffère d'un chien de soutien émotionnel, également appelé chien de confort. Bien que les chiens de soutien émotionnel apportent certainement amour, compagnie et réconfort à leurs partenaires humains, ils ne sont pas formés pour effectuer des tâches spécifiques qui aident le maître dans son fonctionnement quotidien. En tant que tels, les chiens de soutien émotionnel ne sont pas couverts par l'ADA.
autres considérations
Si vous vivez avec un trouble bipolaire et envisagez d'avoir un chien d'assistance psychiatrique ou un chien de soutien émotionnel, discutez avec votre médecin pour déterminer quel type de compagnon canin vous convient le mieux. Un chien d'assistance psychiatrique implique un engagement financier considérable en raison de la formation approfondie requise, qui peut prendre jusqu'à deux ans. Selon vos besoins spécifiques, cependant, vous pouvez considérer cela comme un investissement inestimable.