La mémoire sensorielle est une mémoire très brève qui permet aux gens de conserver des impressions d'informations sensorielles après la fin du stimulus d'origine. Il est souvent considéré comme la première étape de la mémoire qui implique l'enregistrement d'une énorme quantité d'informations sur l'environnement, mais seulement pour une très brève période. Le but de la mémoire sensorielle est de conserver des informations suffisamment longtemps pour qu'elles soient reconnues.
Comment fonctionne la mémoire sensorielle ?
À chaque instant de votre existence, vos sens absorbent constamment une énorme quantité d'informations sur ce que vous voyez, ressentez, sentez, entendez et goûtez. Bien que ces informations soient importantes, il n'y a tout simplement aucun moyen de se souvenir de chaque détail de ce que vous vivez à chaque instant.
Au lieu de cela, votre mémoire sensorielle crée une sorte de « instantané » rapide du monde qui vous entoure, vous permettant de concentrer brièvement votre attention sur des détails pertinents.
Alors, à quel point une mémoire sensorielle est-elle brève ? Les experts suggèrent que ces souvenirs durent trois secondes ou moins.
Bien que fugace, la mémoire sensorielle nous permet de conserver brièvement une impression d'un stimulus environnemental même après la fin ou la disparition de la source d'information d'origine. En tenant compte de ces informations, nous pouvons ensuite transférer des détails importants dans la prochaine étape de la mémoire, connue sous le nom de mémoire à court terme.
Expériences de mémoire sensorielle de Sperling
La durée de la mémoire sensorielle a été étudiée pour la première fois dans les années 1960 par le psychologue George Sperling. Dans une expérience classique, les participants ont regardé un écran et des rangées de lettres ont été flashées très brièvement, pendant seulement 1/20e de seconde. Ensuite, l'écran est devenu vide.
Les participants ont ensuite immédiatement répété autant de lettres qu'ils se souvenaient d'avoir vu. Alors que la plupart des participants n'ont pu rapporter qu'environ quatre ou cinq lettres, certains ont insisté sur le fait qu'ils avaient vu toutes les lettres mais que l'information s'était estompée trop rapidement. comme ils les ont signalés.
Inspiré par cela, Sperling a ensuite réalisé une version légèrement variée de la même expérience. On a montré aux participants les trois rangées de quatre lettres par rangée de lettres pour 1/20e d'une seconde, mais immédiatement après que l'écran se soit éteint, les participants ont entendu une tonalité aiguë, moyenne ou grave.
Si les sujets entendaient le ton aigu, ils devaient rapporter la rangée du haut, ceux qui entendaient le son moyen devaient rapporter la rangée du milieu et ceux qui entendaient le grave devaient rapporter la rangée du bas.
Sperling a découvert que les participants étaient capables de se souvenir des lettres tant que le ton était émis dans un délai d'un tiers de seconde après l'affichage des lettres.
Lorsque l'intervalle a été étendu à plus d'un tiers de seconde, la précision des rapports de lettres a considérablement diminué, et tout ce qui dépasse une seconde a rendu pratiquement impossible le rappel des lettres.
Sperling a suggéré que parce que les participants concentraient leur attention sur la rangée indiquée avant que leur mémoire visuelle ne s'estompe, ils étaient capables de se rappeler les informations. Lorsque le ton a été émis après que la mémoire sensorielle s'est évanouie, le rappel était presque impossible.
Types de mémoire sensorielle
Les experts pensent également que différents sens ont différents types de mémoire sensorielle. Il a également été démontré que les différents types de mémoire sensorielle ont des durées légèrement différentes.
- Mémoire emblématique: Aussi appelée mémoire sensorielle visuelle, la mémoire iconique implique une image très brève. Ce type de mémoire sensorielle dure généralement environ un quart à une demi-seconde.
- Mémoire écho: Aussi appelée mémoire sensorielle auditive, la mémoire échoïque implique une mémoire très brève du son un peu comme un écho. Ce type de mémoire sensorielle peut durer jusqu'à trois à quatre secondes.
- Mémoire haptique: Aussi appelée mémoire tactile, l'haptique implique la mémoire très brève d'un toucher. Ce type de mémoire sensorielle dure environ deux secondes.
Un mot de Verywell
La mémoire sensorielle joue un rôle vital dans votre capacité à assimiler des informations et à interagir avec le monde qui vous entoure. Ce type de mémoire vous permet de conserver de brèves impressions d'une grande quantité d'informations.
Dans certains cas, ces informations peuvent être transférées dans la mémoire à court terme, mais dans la majorité des cas, ces informations sont rapidement perdues. Bien que la mémoire sensorielle puisse être très brève, elle joue un rôle essentiel dans les processus d'attention et de mémoire.