Lorsque vous souffrez d'un trouble de l'alimentation tel que l'anorexie mentale, la boulimie nerveuse ou le trouble de l'hyperphagie boulimique (BED), il n'est pas rare d'avoir de l'anxiété dans des situations impliquant de manger devant les autres ou d'avoir des inquiétudes sur la façon dont les autres perçoivent votre corps dans des situations sociales . Dans certains cas, de tels symptômes pourraient également être des signes d'un autre problème de santé mentale, en particulier le trouble d'anxiété sociale (TAS).
Les personnes souffrant de troubles de l'alimentation peuvent souvent avoir un autre problème de santé mentale, comme un trouble d'anxiété généralisée, un trouble de stress post-traumatique (SSPT) ou un trouble obsessionnel-compulsif (TOC).
En fait, des études montrent qu'environ les deux tiers des personnes souffrant de troubles de l'alimentation souffrent également d'un trouble anxieux.
Cependant, le TAS est systématiquement considéré comme le premier ou le deuxième trouble anxieux le plus courant chez les patients souffrant de troubles de l'alimentation. Certaines études ont montré que chez les patients souffrant d'anorexie mentale, le taux de TAS se situe entre 16 et 88 %; pour les patients souffrant de boulimie nerveuse, ce taux se situe entre 17 et 68 pour cent. Dans la seule étude connue qui a comparé les niveaux d'anxiété sociale chez les patients atteints de LIT, il semble que l'incidence de l'anxiété sociale est élevée chez ces personnes par rapport aux témoins sains. Dans l'ensemble, le TAS est significativement plus fréquent chez les personnes souffrant de troubles de l'alimentation que chez les groupes témoins.
Qu'est-ce que le trouble d'anxiété sociale?
L'anxiété sociale est la peur des situations sociales. Dans sa forme la plus extrême, il atteint les critères diagnostiques d'un trouble. Avant l'édition la plus récente du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM-5), ce trouble était appelé « phobie sociale ».
Le TAS est un trouble anxieux impliquant un inconfort intense dans les interactions sociales et la peur d'être embarrassé, rejeté ou scruté par les autres. Dans ces situations, les personnes atteintes de TAS ressentent généralement des sensations physiques telles que la transpiration, le rougissement, l'essoufflement ou la nausée. Ils peuvent éviter ou essayer d'échapper à ces situations.
Comment les troubles de l'alimentation et les troubles d'anxiété sociale sont-ils liés?
Le lien entre l'anxiété sociale et les troubles de l'alimentation a un sens intuitivement; l'anxiété à propos de l'apparence de soi aux autres peut conduire à une préoccupation excessive concernant le poids et la forme du corps.
Une étude récente a indiqué que le perfectionnisme inadapté était un facteur de risque partagé pour les symptômes d'anxiété sociale et de trouble de l'alimentation.
Il a également montré que l'anxiété d'apparence sociale, la peur de son apparence évaluée, prédisait spécifiquement les symptômes des troubles de l'alimentation, y compris les crises de boulimie.
Certains des symptômes des troubles peuvent être similaires. Les personnes souffrant de troubles de l'alimentation peuvent avoir de l'anxiété à l'idée de manger devant les autres. Ils peuvent craindre et éviter de manger dans des situations sociales et s'inquiéter du fait que les autres les jugent pour quoi et comment ils mangent. Leurs problèmes d'image corporelle peuvent également devenir amplifiés dans des situations sociales. Par exemple, ils peuvent craindre que leur taille ou leur forme corporelle soient jugées par d'autres et peuvent éviter certains paramètres ou se comporter de manière (par exemple, se couvrir de manière inappropriée) pour éviter d'attirer l'attention.
Traitement du trouble d'anxiété sociale et des troubles de l'alimentation
Chaque fois qu'une personne présente des symptômes de plus d'une affection, le traitement devient plus compliqué. Il existe des preuves que l'anxiété sociale peut rendre le traitement des troubles de l'alimentation moins efficace. Ainsi, l'anxiété sociale doit également être abordée dans le traitement.
Heureusement, il existe des traitements efficaces.
Le TAS et les troubles de l'alimentation peuvent être traités avec succès grâce à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), un traitement qui se concentre sur la compréhension de la relation entre les pensées, les sentiments et les comportements.
La thérapie d'exposition, qui consiste à faire face progressivement aux situations que vous craignez, est un élément essentiel de la TCC pour le trouble d'anxiété sociale.
La recherche soutient l'efficacité des expositions d'image corporelle de manière plus générale et il est possible que certaines de ces expositions réduisent indirectement la peur d'une évaluation négative concernant son apparence (anxiété d'apparence sociale) en apprenant aux clients à tolérer l'anxiété liée à leur corps dans des contextes sociaux. Aborder le perfectionnisme dans le traitement peut réduire à la fois l'anxiété sociale et les troubles de l'alimentation.
Un mot de Verywell
Peu importe si vous êtes admissible à un diagnostic formel de TAS, si vous avez peur de manger devant les autres ou de vous habiller d'une certaine manière en public, le traitement doit impliquer une exposition. Vous pouvez passer lentement des situations les moins effrayantes à celles qui sont plus effrayantes. Heureusement, de nombreux thérapeutes qui travaillent avec des troubles de l'alimentation sont familiers avec le traitement d'autres conditions co-occurrentes courantes.