Les phobies apocalyptiques sont une vaste catégorie de phobies qui peuvent englober toute peur de la fin du monde. Certaines personnes ont peur de la peste, d'autres de l'holocauste nucléaire, tandis que d'autres ont peur de l'Armageddon. Les phobies apocalyptiques sont étonnamment courantes, se produisant sous une forme ou une autre dans pratiquement tous les coins du monde. Ces phobies peuvent être classées en plusieurs types. Deux des plus courantes sont les phobies technologiques et les phobies religieuses.
Phobies de la technologie apocalyptique
Qui pourrait oublier la panique mondiale suscitée par ce que l'on a appelé le Millennium Bug ou Y2K ? Des gens de tous horizons, y compris des scientifiques et des ingénieurs très respectés, sont devenus convaincus que les systèmes informatiques du monde seraient définitivement arrêtés ou détruits le 1er janvier 2000.
La science derrière le dilemme semblait solide. La théorie était que les premiers ordinateurs étaient programmés pour accepter seulement deux chiffres plutôt que des dates à quatre chiffres. Pendant ce temps, 00 n'est pas une entrée reconnue dans le langage informatique binaire, ce qui entraîne une défaillance du système dans de nombreux cas. Selon cette théorie, alors, lorsque l'année est passée de 99 à 00, les ordinateurs tomberaient en panne.
Bien sûr, le Millennium Bug n'a prouvé rien de plus qu'un battage médiatique. La plupart des systèmes informatiques puissants acceptaient déjà les dates à quatre chiffres. Ceux qui ne l'étaient pas étaient pour la plupart reprogrammés bien à l'avance, et même parmi les ordinateurs personnels, très peu de choses affectaient le flux de données.
Alors, quelle était vraiment la peur de l'an 2000 ? Était-ce une effusion collective d'une phobie apocalyptique primitive, ou un simple cas d'hystérie de masse ?
Le dernier exemple de phobie technologique généralisée entoure le briseur d'atomes, qui a été allumé en septembre 2008. Avant son lancement réussi, beaucoup avaient prédit que l'appareil créerait des trous noirs et des étranges, étouffant et effondrant simultanément la planète entière.
Peut-être que les phobies apocalyptiques sont liées à la peur de l'inconnu. Alimenté par les films de science-fiction, il est facile pour notre imagination de s'emballer.
Phobies religieuses de la fin du monde
La religion est un système de croyances hautement personnalisé, largement basé sur la foi. Les livres saints tels que la Bible contiennent beaucoup d'écritures mystiques et de paraboles, dont les significations ont été débattues par les érudits à travers les âges.
Dans le monde moderne, la plupart des gens ont choisi d'équilibrer la religion avec la science, recherchant des interprétations de sections telles que les Révélations qui ont du sens par rapport à un cadre de référence plus large. Cependant, beaucoup de gens croient que ces sections sont censées être prises au pied de la lettre. Si tel est le cas, alors la Fin des Temps sera extrêmement effrayante. Il est facile de voir comment une croyance en l'interprétation littérale des écrits religieux pourrait se transformer en une phobie.
Les phobies apocalyptiques à tendance religieuse pourraient être liées aux phobies de la mort (thanatophobie), en particulier chez ceux qui remettent en question leur foi.
Quelqu'un qui vient d'un milieu religieux mais qui a commencé à remettre en question ses enseignements pourrait facilement développer une phobie de découvrir la vérité par la mort.
La culture populaire
Étant donné que les phobies apocalyptiques sont relativement courantes, elles sont souvent exploitées dans la culture populaire. L'exemple le plus connu est l'émission de radio de 1938 La guerre des mondes. Cette émission en direct prétendait suivre une invasion extraterrestre qui se déroulait à New York. L'émission a été entendue à travers les États-Unis et une panique de masse s'est ensuivie. Près de 60 ans plus tard, le film fait pour la télévision Sans avertissement, avec une prémisse similaire, a provoqué une autre évasion mineure de peur et de panique.
Les craintes apocalyptiques continuent d'être exploitées aujourd'hui. Le film Universal Pictures de 2008 jour du Jugement dernier se concentre sur les conséquences d'une épidémie mortelle de virus, s'attaquant à notre peur collective d'une transmission imparable de la maladie.
Phobie apocalyptique ou hystérie de masse ?
Il peut être difficile de différencier une phobie apocalyptique légitime des effets de l'hystérie de masse. La « pensée de groupe » est un phénomène documenté qui se produit lorsque les membres d'un groupe commencent à se conformer à l'opinion majoritaire sans évaluer eux-mêmes de manière critique les informations. Dans une situation de panique, cela peut conduire à une hystérie évolutive.
L'hystérie de masse s'apaise généralement lorsque la situation redoutée passe.
Dans les exemples de culture pop ci-dessus, la panique s'est atténuée lorsque des informations ont été diffusées expliquant que la menace n'était pas réelle.
Si vous avez une phobie apocalyptique légitime, elle ne se limitera pas à un événement ou à une situation spécifique. Au lieu de cela, votre peur persistera. Vous deviendrez effrayé chaque fois que surviendra une situation impliquant votre phobie spécifique.
Traitements pour les phobies apocalyptiques
Si vous avez une phobie apocalyptique, il est important de demander l'aide d'un professionnel. La phobie est traitable mais peut s'aggraver avec le temps. La thérapie cognitivo-comportementale est un traitement populaire pour les phobies apocalyptiques. Le but de ce type de thérapie est de vous aider à remplacer votre discours intérieur effrayant par des messages plus positifs.
Si votre phobie est sévère, des médicaments peuvent également vous être prescrits. Divers médicaments sont utilisés pour traiter les phobies, notamment les antidépresseurs et les anxiolytiques. Votre professionnel de la santé mentale travaillera avec vous pour élaborer un plan de traitement qui vous convient.