Qu'est-ce que l'intersexe ?

Qu'est-ce que l'intersexe ?

Intersexualité

L'intersexualité est simplement un terme général qui fait référence aux corps humains qui ne relèvent pas du strict binaire masculin et féminin. De manière générale, le terme fait référence aux nombreuses conditions différentes - souvent présentes à la naissance - qui peuvent affecter l'anatomie reproductive ou sexuelle d'une personne. En conséquence, ils peuvent ne pas être clairement des hommes ou des femmes.

Selon la National Library of Medicine des États-Unis, ces conditions pourraient inclure le fait de naître avec une anatomie « féminine » à l'extérieur, comme une ouverture vaginale, mais d'avoir des organes sexuels « masculins » à l'intérieur.

Il peut également se présenter comme un petit garçon né avec un pénis qui, médicalement, est considéré comme très petit, ou une petite fille née avec un gros clitoris. En interne, une personne intersexe peut avoir une séquence génétique atypique où certaines cellules ont des chromosomes XX (femelles) tandis que d'autres cellules ont des chromosomes XY (mâles).

Ce ne sont que quelques exemples; le parapluie intersexe englobe une grande variété de conditions et de nuances. De plus, bien que ces anomalies soient souvent détectables à la naissance, parfois l'intersexualité n'est découverte que plus tard dans la vie d'un enfant, voire d'un adulte.

Diagnostic médical

L'intersexe est considéré comme une identification médicale.

«Quand un bébé naît, le médecin de l'accouchement lui attribuera un sexe légal. Dans de nombreux États, il s'agit d'un homme ou d'une femme », explique Rachel Wright, une psychothérapeute basée à New York et spécialisée dans les sujets des relations modernes, du sexe et de la sexualité. "Cependant, si les organes génitaux d'une personne ne relèvent pas de l'anatomie masculine ou féminine typique, le médecin pourrait alors identifier cet enfant comme intersexe au moment de sa naissance."

Rachel Wright, psychothérapeute

Cependant, si les organes génitaux d'une personne ne relèvent pas de l'anatomie masculine ou féminine typique, le médecin pourrait alors identifier cet enfant comme intersexe au moment de sa naissance.

- Rachel Wright, psychothérapeute

Selon Planned Parenthood, dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être pratiquée sur les organes génitaux du bébé afin qu'ils se présentent plus « normalement » comme un homme ou une femme. Certains enfants peuvent également recevoir une hormonothérapie pour mieux « s'intégrer » dans le binaire. Dans les cas où les médecins et les parents ne peuvent pas discerner dans quel côté du binaire l'enfant s'intégrerait le plus facilement, les parents pourraient finalement choisir d'attribuer un sexe à leur enfant et de l'élever comme tel.

Il y a un activisme croissant autour de ce sujet. Certaines personnes pensent qu'il n'est pas avantageux émotionnellement ou mentalement de pousser un enfant dans la case masculine ou féminine s'il n'est pas né comme quelqu'un qui est clairement binaire. De plus, les chirurgies intersexes peuvent entraîner des cicatrices importantes et des problèmes de fertilité plus tard dans la vie.

Depuis juin 2020, le Portugal est le seul pays de l'OCDE à interdire les traitements médicalement inutiles aux mineurs intersexes sans leur consentement.

Identification de l'intersexe à la naissance

Alors que de nombreuses identifications intersexes sont faites au moment de la naissance, ce n'est pas toujours le cas. Il n'est pas rare que quelqu'un se rende compte qu'il est intersexe plus tard dans la vie; cette identification tardive semble être plus courante autour de la puberté ou lors de la tentative de conception.

Selon InterAct, une personne (ou ses parents) peut découvrir qu'elle est intersexe lorsqu'elle subit des changements de puberté trop tôt, de manière inattendue, très tard ou pas du tout. Les adultes qui luttent contre l'infertilité pourraient également se rendre compte qu'ils sont intersexes après une évaluation et une identification médicales.

Dans certains cas, une personne peut ne jamais se rendre compte qu'elle est réellement intersexe. Ceci est plus fréquent lorsque l'intersexe se présente à travers les chromosomes ou les organes internes par rapport à l'anatomie externe.

Genre et sexualité

Wright prend soin de souligner que, tout comme les personnes non intersexes, le genre auquel elles sont identifiées à la naissance n'est pas toujours l'identité de genre qu'elles auront en grandissant.

De plus, tout comme les personnes non intersexes, leur sexualité - comme par qui ils sont attirés sexuellement - peut couvrir toute la gamme.

Encore une fois, l'intersexe se réfère strictement à un groupe de conditions dans lesquelles le développement sexuel (organes génitaux, organes internes et niveaux d'hormones sexuelles) s'écarte du schéma binaire typique.

Est-il courant d'être intersexe ?

La réponse ici n'est pas si simple. C'est en partie parce qu'il y a beaucoup de subjectivité qui entre en jeu dans cette salle d'accouchement et/ou cette analyse médicale.

Par exemple, un médecin peut considérer un gros clitoris comme relativement normal, tandis que l'autre peut penser qu'il est trop gros pour identifier clairement le bébé comme « femelle » à la naissance.

L'inverse est vrai en ce qui concerne la taille du pénis d'un bébé. Il existe également des divergences d'opinion concernant le nombre d'anomalies chromosomiques « requises » avant qu'un appel intersexe ne soit effectué.

« Si vous demandez à des experts des centres médicaux à quelle fréquence un enfant naît si remarquablement atypique en termes d'organes génitaux qu'un spécialiste de la différenciation sexuelle est appelé, le nombre s'élève à environ un sur 1 500 à un sur 2 000 naissances », déclare l'Intersexe. Société d'Amérique du Nord.

Cependant, il est important de noter que ce ne sont que des cas exceptionnellement visibles où il est plus facile de passer cet appel intersexe. Il y a beaucoup plus de bébés nés avec des formes moins évidentes de variations anatomiques.

De plus, comme nous l'avons mentionné ci-dessus, parfois une identification intersexe ne se produit que beaucoup plus tard (voire pas du tout).

Wright dit que les estimations générales prédisent qu'aux États-Unis, environ 1% à 2% de la population totale est en fait intersexe. Cela équivaut à environ une ou deux personnes sur 100.

Que signifie « hermaphrodite » ?

Beaucoup pourraient se demander si "hermaphrodite" est un autre nom pour intersexe… la réponse courte ici est non. Techniquement parlant, ce terme était autrefois largement utilisé dans la littérature médicale pour désigner les personnes intersexes, mais il est maintenant considéré comme stigmatisant, inexact et déroutant.

Le mot était en fait dérivé d'un personnage mythologique grec nommé Hermaphrodite, qui avait la formation de quelqu'un qui était à parts égales un homme et une femme. Ce n'est pas représentatif du spectre intersexe.

Beaucoup de gens considèrent "hermaphrodite" comme une insulte. Parfois, les conditions intersexes font référence à des troubles du développement sexuel (DSD), mais InterACT déconseille également l'utilisation de ce terme.

Les personnes intersexes peuvent-elles avoir des bébés ?

Dans de nombreux cas, les personnes intersexes sont stériles. Cela dit, la capacité d'une personne intersexe à se reproduire dépend en fin de compte de sa condition spécifique.

Les personnes intersexes peuvent avoir des enfants. Les bases de la reproduction doivent être possibles pour que cela se produise, ce qui inclut généralement la possibilité d'avoir des relations sexuelles vaginales qui entraînent une implantation dans un utérus sain.

Si cela n'est pas possible, il existe des techniques médicales et des traitements de fertilité qui peuvent être utilisés, allant de la fécondation in vitro (IVO) à la maternité de substitution.

Il est important de parler à votre médecin de vos options de reproduction si vous êtes intersexe.

Un mot de Verywell

L'intersexe est un terme générique qui fait référence à un large éventail de variations sexuelles. Ceux-ci sont généralement présents à la naissance, bien qu'ils puissent être découverts plus tard dans la vie ou parfois pas du tout.

La stigmatisation à propos des personnes intersexes a heureusement diminué au fil des ans à mesure que de plus en plus de professionnels de la santé - et la population en général - acquièrent une meilleure compréhension.

Si vous êtes intersexe, il peut être utile de vous mettre en contact avec d'autres personnes également intersexes. Nous vous recommandons de rejoindre un groupe de soutien ou une communauté. Les groupes de soutien et de plaidoyer InterAct Intersex sont situés dans le monde entier.

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