Les experts estiment que 50 à 85 % de toutes les nouvelles mères souffrent du « baby blues », une réponse courante aux changements hormonaux après la naissance d'un enfant qui se résout généralement d'elle-même en deux semaines. Cependant, on estime que 14 % des nouvelles mères développeront une dépression post-partum, une maladie plus grave qui peut inclure des sautes d'humeur, des pleurs incontrôlables, de la fatigue ou de l'épuisement, des sentiments de culpabilité, d'inadéquation ou d'inutilité, un manque d'intérêt pour le bébé et d'autres signes courants de dépression. Environ 0,1-0,2% (c'est une ou deux femmes sur mille) développeront une psychose post-partum, une maladie très grave qui nécessite une intervention rapide, incluant généralement une hospitalisation.
Un ou deux sur mille peuvent ne pas sembler beaucoup jusqu'à ce que vous appreniez qu'en 2018, il y a eu environ 3,79 millions de naissances aux États-Unis. Cela se traduit par 3 790 à 7 580 femmes qui peuvent souffrir de psychose post-partum par an. Compte tenu des taux de suicide et d'infanticide liés à la psychose post-partum, cela estime un risque de plus de 300 nourrissons tués et d'environ 380 mères se suicident à cause de cette maladie chaque année aux États-Unis seulement.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Causes et facteurs de risque
Bien que d'autres études soient nécessaires pour déterminer les causes des maladies post-partum, les preuves suggèrent que la baisse soudaine des niveaux d'œstrogènes qui se produit immédiatement après la naissance d'un enfant joue un rôle important, ainsi que les perturbations du sommeil inévitables avant et après la naissance. De nombreux chercheurs concluent que la psychose post-partum est considérée comme faisant partie du spectre bipolaire et que des antécédents de dépression et/ou d'anxiété sont un facteur de risque important. Un faible soutien social, un jeune âge, un accouchement traumatisant et une instabilité financière sont d'autres facteurs de causalité potentiels.
L'un des plus grands facteurs de risque de psychose post-partum est un trouble bipolaire ou une schizophrénie déjà diagnostiqué, ainsi que des antécédents familiaux de l'une de ces affections. De plus, les femmes qui ont déjà vécu une dépression post-partum ou une psychose ont 20 à 50 % de chances d'en avoir à nouveau lors de futures naissances.
De plus, la privation de sommeil aggrave les symptômes de l'humeur et peut augmenter le risque de développer un trouble de l'humeur post-partum.
Symptômes de la psychose post-partum
Les symptômes de la psychose post-partum sont cohérents avec ceux d'un épisode psychotique bipolaire I, mais présentent des « torsions » particulières spécifiquement liées à la maternité. Ils comprennent, sans s'y limiter :
- Hallucinations
- Illusions
- Périodes de délire ou de manie
- Pensées de faire du mal au bébé ou à soi-même
- Sentiments irrationnels de culpabilité
- Refuser de manger
- Insertion de pensée : La notion que d'autres êtres ou forces (Dieu, extraterrestres, la CIA, etc.) peuvent mettre des pensées ou des idées dans son esprit
- Insomnie : bien que des études commencent à montrer que l'insomnie peut être une cause plutôt qu'un effet
- Réticence à parler des symptômes à qui que ce soit
Si vous avez déjà un trouble bipolaire
Vous devez savoir - et vos proches aussi - qu'avoir des antécédents de trouble bipolaire peut signifier que vous avez un risque plus élevé que la moyenne de souffrir de psychose post-partum. Un traitement rapide est essentiel pour maîtriser la psychose post-partum. Vous ne devez en aucun cas passer la plupart de votre temps seul avec votre bébé, car cela peut entraîner de graves perturbations du sommeil qui peuvent aggraver une mauvaise situation. Restez en contact avec votre psychiatre ou votre thérapeute pendant les six premières semaines suivant la naissance de votre enfant.
Organisez-vous à l'avance pour que votre mari ou partenaire, des parents, des amis ou même des travailleurs sociaux vous aident à prendre soin de l'enfant et assurez-vous que vous obtenez le repos dont vous avez besoin. Si vous devez choisir entre allaiter et prendre vos médicaments, choisissez les médicaments. Plus tôt vous recevez un traitement pour les maladies du post-partum, plus vite elles peuvent être contrôlées.