La psychologie est l'étude scientifique de l'esprit et du comportement. Bien que vous puissiez comprendre ce qu'est la psychologie, beaucoup de gens ne sont pas si sûrs de ce que fait la psychologie. A quoi sert la psychologie ? Quels sont ses objectifs ?
Examinons de plus près les principaux objectifs de la psychologie, ce que les psychologues s'efforcent d'accomplir et comment la psychologie est utilisée pour résoudre des problèmes du monde réel.
Décris
L'un des premiers objectifs de la psychologie est simplement de décrire le comportement. En décrivant le comportement des humains et des autres animaux, nous sommes mieux en mesure de le comprendre et d'avoir une meilleure perspective sur ce qui est considéré comme normal et anormal.
Les chercheurs en psychologie utilisent une gamme de méthodes de recherche pour aider à décrire le comportement, y compris l'observation naturaliste, les études de cas, les études corrélationnelles, les enquêtes et les inventaires d'auto-évaluation.
Les chercheurs peuvent commencer par observer le comportement humain, puis décrire un problème. En comprenant ce qui se passe, les psychologues peuvent alors travailler pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles le comportement se produit et même comment le changer.
Imaginez que les chercheurs souhaitent en savoir plus sur le comportement des consommateurs. Ils peuvent utiliser des études de marché, l'observation directe et d'autres méthodes de collecte de données pour recueillir des informations sur quelle les gens font quand ils font leurs courses. Cela permet aux chercheurs de mieux comprendre ce qui se passe réellement dans une population particulière.
Expliquer
Comme vous pouvez l'imaginer, en plus de simplement le décrire, les psychologues s'intéressent également à expliquer le comportement. Pourquoi les gens font-ils les choses qu'ils font ? Quels facteurs contribuent au développement, à la personnalité, au comportement social et aux problèmes de santé mentale?
Tout au long de l'histoire de la psychologie, de nombreuses théories ont émergé pour aider à expliquer divers aspects du comportement humain. Quelques exemples de telles approches, y compris les théories classiques du conditionnement et de l'attachement.
Certaines théories se concentrent sur un petit aspect du comportement humain (appelées mini-théories) tandis que d'autres servent de théories globales conçues pour expliquer toute la psychologie humaine (appelées grandes théories).
Dans l'exemple précédent, les chercheurs ont collecté des données pour comprendre ce que les consommateurs achètent. Les psychologues mèneraient alors des recherches pour comprendre Pourquoi les consommateurs achètent certains articles. certaines choses se produisent. Ils peuvent poser des questions sur les raisons pour lesquelles les gens achètent certains articles ou sur les facteurs qui les motivent à faire certains achats.
Prédire
Sans surprise, un autre objectif principal de la psychologie est de faire des prédictions sur la façon dont nous pensons et agissons. Une fois que nous comprenons mieux ce qui se passe et pourquoi cela se produit, nous pouvons utiliser ces informations pour faire des prédictions sur quand, pourquoi et comment cela pourrait se reproduire à l'avenir.
Prédire avec succès le comportement est également l'un des meilleurs moyens de savoir si nous comprenons les causes sous-jacentes de nos actions.
La prédiction permet également aux psychologues de faire des suppositions sur le comportement humain sans nécessairement comprendre les mécanismes sous-jacents aux phénomènes.
Par exemple, si les chercheurs remarquent que les résultats d'un test d'aptitude particulier prédisent les taux d'abandon au secondaire, ils peuvent utiliser cette information pour estimer le nombre d'élèves susceptibles d'abandonner l'école chaque année.
Dans l'exemple précédent examinant le comportement des consommateurs, les psychologues utiliseraient les informations qu'ils ont collectées pour essayer de prédire ce que les consommateurs achèteront ensuite. Les entreprises et les commerçants emploient souvent des psychologues du consommateur pour faire de telles prédictions afin qu'ils puissent créer des produits qui séduiront les acheteurs.
Changer
Enfin, et peut-être le plus important, la psychologie s'efforce de changer, d'influencer ou de contrôler le comportement pour apporter des changements constructifs et durables dans la vie des gens.
Dans notre exemple précédent, les chercheurs pourraient prendre ce qu'ils savent sur le lien entre les résultats d'un test d'aptitude et les taux d'abandon et utiliser les informations pour développer des programmes conçus pour aider les élèves à rester à l'école.
Du traitement de la maladie mentale à l'amélioration du bien-être humain, le changement du comportement humain est un objectif majeur de la psychologie.
Les spécialistes du marketing et les entreprises utilisent souvent les connaissances acquises grâce à la recherche psychologique pour essayer d'influencer et de persuader les acheteurs de se comporter de certaines manières. Par exemple, ils peuvent concevoir des campagnes publicitaires conçues pour rendre un message attrayant pour un public cible. En adaptant leur message pour attirer spécifiquement un certain type d'acheteur, ces personnes sont souvent plus susceptibles de répondre.
Un mot de Verywell
Ainsi, comme vous l'avez appris, les quatre principaux objectifs de la psychologie sont de décrire, expliquer, prédire et modifier le comportement. À bien des égards, ces objectifs sont similaires au genre de choses que vous faites probablement tous les jours lorsque vous interagissez avec les autres.
Lorsque vous traitez avec des enfants, par exemple, vous pouvez poser des questions telles que :
- "Que font-ils?" (décrire)
- « Pourquoi font-ils ça ? » (expliquant)
- « Que se passerait-il si je répondais de cette manière ? » (prévoir)
- « Que puis-je faire pour qu'ils arrêtent de faire ça ? » (en changeant)
Les psychologues posent bon nombre des mêmes types de questions, mais ils utilisent la méthode scientifique pour tester rigoureusement et comprendre systématiquement le comportement humain et animal.