Grandir n'est pas facile. Il n'est pas étonnant que de nombreux adolescents soient confrontés à des défis assez difficiles lors de la transition de l'enfance à l'âge adulte, et ils peuvent réagir en passant à l'acte.
Les parents, les enseignants et les autres adultes peuvent aider les adolescents en les soutenant et en fixant des limites justes. Bien sûr, il est également important d'identifier les types de problèmes auxquels les adolescents sont souvent confrontés. Ces problèmes d'adolescents sont courants, mais pas inévitables. Si vous vous inquiétez pour votre enfant, commencez par observer son comportement et cherchez à identifier ce qui se passe.
Prise de risque
Il y a beaucoup façons dont les adolescents s'expriment. Pour certains, c'est par la prise de risque. La prise de risque est courante chez les préadolescents (enfants de 10 à 12 ans) et les adolescents (enfants de 13 à 19 ans), en grande partie parce que les enfants de cet âge ont tendance à croire qu'ils sont invincibles.
La prise de risque se manifeste de différentes manières. Pour certains adolescents, cela peut inclure la consommation excessive d'alcool, les relations sexuelles, la conduite imprudente et la prise de risques avec leur sécurité.
Selon l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme, 1 adolescent sur 10 âgé de 16 et 17 ans a signalé une consommation excessive d'alcool en 2019.
Consommation de substances
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapportent que l'alcool, la marijuana et le tabac sont les substances les plus couramment utilisées par les adolescents. Cependant, les adolescents consomment également des médicaments sur ordonnance, des substances inhalées et d'autres substances illicites. Les signes avant-coureurs de la consommation d'alcool et de substances comprennent :
- Changements de comportement et d'humeur
- Changements dans les habitudes de sommeil et les niveaux d'énergie
- Dépression, sautes d'humeur et apathie
- Faible motivation
- Signes physiques tels que pupilles dilatées, pupilles localisées, yeux injectés de sang, changements de poids et marques d'aiguille
- Refus de communiquer avec les membres de la famille
- Comportements à risque
- Changements d'amis soudains ou fréquents
- L'absentéisme et la délinquance
- Des excuses insatisfaisantes pour les comportements
- Retrait de la famille, des amis et des activités
Être capable de reconnaître les signes que votre enfant consomme de l'alcool, des drogues ou adopte d'autres comportements à risque peut vous aider à résoudre le problème le plus tôt possible.
Dépression et anxiété
La dépression et l'anxiété peuvent affecter les enfants et les adultes, et dans les deux cas, cela peut être un obstacle difficile et stimulant. Les enfants déprimés s'éloignent souvent de leurs amis, ont du mal à dormir ou changent leurs habitudes alimentaires, entre autres symptômes (dont certains peuvent être différents de ceux que l'on observe chez les adultes souffrant de dépression).
Si vous pensez que votre enfant souffre de dépression ou d'anxiété, parlez à son pédiatre du diagnostic et du traitement.
Si votre enfant présente des symptômes de dépression ou d'anxiété, son médecin procédera à une évaluation et recherchera tout problème médical qui pourrait contribuer à ces symptômes. Votre médecin peut alors recommander des traitements ou orienter votre adolescent vers un professionnel de la santé mentale pour une évaluation et un traitement plus approfondis.
En plus d'offrir à votre adolescent l'aide professionnelle dont il a besoin, encouragez-le à essayer des stratégies d'auto-assistance comme faire de l'exercice, manger des aliments nutritifs, dormir suffisamment et passer du temps avec des amis.
Obésité
Pour les enfants obèses et en surpoids, la vie peut parfois être très dure. Les jeunes qui luttent contre le poids font souvent face à des problèmes sociaux et peuvent avoir du mal à s'intégrer. Ils ont également des taux plus élevés de dépression et d'autres problèmes de comportement.
Si votre enfant est en surpoids, soyez conscient du risque que cela représente pour son estime de soi. Offrez de l'aide pour aider votre enfant à surmonter ses problèmes de poids, ainsi que tout autre défi qui pourrait l'accompagner.
La dépression et l'anxiété peuvent contribuer à l'obésité, car les changements dans l'appétit et les niveaux d'activité sont communs aux deux conditions. Les enfants qui souffrent de symptômes de dépression peuvent se sentir trop fatigués pour être physiquement actifs et manger plus qu'ils ne le feraient normalement. Leur demander de l'aide pour tout problème de santé mentale sous-jacent peut également être la première étape pour améliorer leur santé physique.
Problèmes d'estime de soi
Pour de nombreux adolescents, l'estime de soi - ou son absence - peut être un énorme problème. Une mauvaise estime de soi est associée à un certain nombre de conséquences négatives qui peuvent influencer le développement de l'adolescent lors de la transition vers l'âge adulte, notamment les troubles de l'alimentation, la dépression, l'anxiété, la consommation de substances et le suicide.
La recherche suggère également que ces luttes précoces pour l'estime de soi peuvent avoir des conséquences à long terme. Une faible estime de soi pendant l'adolescence est liée à un niveau d'éducation inférieur, à des difficultés financières accrues, à un chômage accru et à un bien-être physique et mental plus faible à l'âge adulte.
Il existe de nombreuses façons d’aider votre enfant à développer une saine estime de soi. Il est important d'être positif et encourageant. Il est également tout aussi important de leur donner des opportunités de réussir à la fois et échouer. Assurez-vous de souligner que vous n'attendez pas la perfection de votre enfant, vous voulez juste qu'il essaie et fasse de son mieux.
Surveillance inadéquate
Un temps libre excessif sans surveillance peut parfois causer des ennuis aux adolescents. Cela ne signifie pas que chaque moment de la vie de votre enfant doit être réservé avec des activités, des cours ou des événements programmés. En fait, la recherche a montré qu'il est important d'avoir un temps moins structuré pour le développement des compétences critiques, y compris l'autogestion et l'autorégulation.
Mais votre enfant doit être conscient de vos attentes à son égard et comprendre que certains comportements sont interdits, quoi qu'il arrive. Établir des règles et des limites, assurer une bonne supervision et communiquer avec votre enfant peut l'aider à rester sur la bonne voie.
Comment les parents peuvent aider
Si votre adolescent fait face à l'un de ces défis, il est important d'intervenir. Votre adolescent a besoin de votre soutien et de votre aide pour traverser l'adolescence.
Parlez à votre adolescent
La première chose à faire est d'ouvrir une ligne de communication avec votre enfant. Cela ne veut pas dire parsemer votre enfant de questions - une approche qui peut souvent se retourner contre lui à cet âge - mais plutôt d'être direct quand cela semble approprié. Dans d'autres cas, réservez simplement du temps à passer avec votre enfant.
Écoutez ce qu'ils ont à dire et parlez des choses dont ils veulent discuter. Essayez d'éviter d'être trop critique et ne rejetez pas ses sentiments.
Faites attention aux signes
Même si vous parlez souvent à votre enfant, vous devez toujours rester attentif aux signes et symptômes d'un problème. Bien qu'il soit important d'éviter de réagir de manière excessive, étant donné que les enfants de cet âge peuvent être plus dramatiques et de mauvaise humeur, ces comportements devraient être préoccupants :
- Changements dans les habitudes de sommeil et d'alimentation
- Consommation de drogues et d'alcool
- Fatigue, sommeil toute la journée ou manque d'énergie
- Irritabilité et agressivité
- Perte d'intérêt pour les activités
- Mots-clés négatifs et faible estime de soi
- Problèmes à l'école, y compris difficultés de concentration et faible assiduité
- Comportements imprudents
- Changements soudains de comportement
- Retrait social
- Larmes et crises fréquentes de pleurs
- Pensées ou commentaires sur la mort ou le suicide
Demander de l'aide
Si votre enfant a des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Si le comportement ou les commentaires de votre enfant vous préoccupent, demandez l'aide d'un professionnel de la santé mentale. Le médecin de votre enfant ou le conseiller d'orientation scolaire peut vous aider à vous mettre en contact avec des ressources et des soins de santé mentale.