Le trouble de la rumination consiste à ramener dans la bouche des aliments préalablement mâchés ou avalés, pour les recracher ou les réavaler. On l'appelle aussi parfois trouble de la régurgitation.
Chez les bébés, le trouble de la rumination se termine généralement sans aucune intervention médicale. Mais la condition peut également durer des années plus tard. La plupart des personnes traitées pour un trouble de la rumination sont des enfants et des adultes ayant une déficience intellectuelle et/ou des retards de développement. Pour ces personnes, la régurgitation et la rumination semblent être apaisantes.
Le trouble de la rumination diffère des vomissements auto-induits que l'on trouve plus couramment dans l'anorexie mentale et la boulimie mentale, car dans le trouble de la rumination, la régurgitation est généralement automatique et n'a généralement pas pour but d'influencer la forme ou le poids.
Il est important de se rappeler que parce que ces comportements de rumination sont souvent effectués en secret et que l'on craint la réaction des autres, on suppose que de nombreuses personnes aux prises avec ce trouble ne cherchent pas de traitement.
Malheureusement, la prévalence réelle des troubles de la rumination est inconnue.
Diagnostiquer le trouble de la rumination
Afin de répondre aux critères d'un diagnostic de trouble de la rumination, une personne doit répondre à tous les critères de l'affection décrites dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-V), le guide que les professionnels de la santé mentale utilisent pour diagnostiquer les troubles mentaux. Ces critères comprennent :
- Régurgitation répétée de nourriture pendant au moins un mois. Cet aliment peut être re-mâché, ré-avalé ou craché. La régurgitation se produit sans aucune sorte de nausée ou de haut-le-cœur.
- Il n'y a aucune condition médicale qui oblige la personne à régurgiter sa nourriture (par exemple, une personne souffrant de brûlures d'estomac peut régurgiter de la nourriture par inadvertance).
- Ce problème ne se produit pas exclusivement lorsque la personne souffre d'un autre trouble de l'alimentation ou de l'alimentation tel qu'une anorexie mentale, une boulimie nerveuse, un trouble de l'hyperphagie boulimique ou un trouble de la prise alimentaire évitant/restrictif.
- Si les symptômes surviennent parallèlement à un autre trouble mental, les symptômes sont suffisamment graves pour justifier une attention particulière.
Le trouble de la rumination est relativement rare chez les adultes recevant un traitement pour des troubles de l'alimentation. Une étude récente a évalué 149 femmes consécutives entrant dans un traitement résidentiel pour un trouble de l'alimentation et a constaté que 4 patientes répondaient aux critères du trouble de la rumination, mais n'étaient pas éligibles pour un diagnostic formel car elles répondaient aux critères de l'un des autres troubles de l'alimentation.
Complications du trouble de la rumination
Les personnes atteintes de troubles de la rumination peuvent souffrir de malnutrition, ce qui peut entraîner une foule d'autres complications médicales. La malnutrition peut survenir parce qu'au lieu de manger plus de nourriture, la personne mange et mâche continuellement la même nourriture encore et encore.
Les enfants plus âgés et les adultes peuvent également restreindre ce qu'ils mangent afin d'éviter des réactions sociales négatives à leur rumination. Les complications moins extrêmes du trouble de la rumination sont la mauvaise haleine, la carie dentaire et les ulcères de l'œsophage.
Traitement
Malheureusement, il existe très peu de recherches sur le traitement des troubles de la rumination. Cependant, le traitement de ces symptômes doit être individualisé à chaque personne, selon qu'il existe ou non un autre trouble co-occurrent tel que l'anorexie mentale ou la boulimie nerveuse, ou si la personne présente un retard intellectuel.
Si la personne atteinte d'un trouble de la rumination souffre également d'un autre trouble de l'alimentation, les objectifs du traitement se concentreront sur ce problème, dans le but de réduire tous les symptômes liés au trouble de l'alimentation.
Pour un jeune enfant ou quelqu'un qui a une déficience intellectuelle ou un retard, le traitement comprendra probablement un certain type de thérapie comportementale et peut inclure des objectifs tels que changer la ou les façons dont la personne est capable de se calmer.
Les stratégies comportementales telles que l'entraînement à la respiration diaphragmatique, qui enseigne aux individus à respirer en utilisant les muscles du diaphragme, sont souvent efficaces car la respiration diaphragmatique est incompatible avec la régurgitation. L'autosurveillance du comportement peut également être bénéfique en attirant une plus grande prise de conscience du comportement.