La thérapie d'exposition à la réalité virtuelle (VRET) est à l'étude comme un autre moyen d'aider les gens à se remettre du TSPT. La VRET est un type de thérapie d'exposition qui est de plus en plus utilisé pour traiter une variété de troubles anxieux, y compris des phobies spécifiques. Avant d'apprendre comment le VRET traite les symptômes du TSPT, cependant, il est important de savoir ce qu'est la thérapie d'exposition.
Thérapie d'exposition
La thérapie d'exposition est considérée comme un traitement comportemental du TSPT. La thérapie d'exposition cible les comportements que les gens adoptent (le plus souvent l'évitement) en réponse à des situations ou des pensées et des souvenirs qui sont considérés comme effrayants ou anxiogènes. Par exemple, une victime de viol peut commencer à éviter les relations ou à sortir à des rendez-vous pour peur qu'elle soit à nouveau attaquée.
S'il n'est pas traité, le comportement d'évitement peut devenir plus extrême et nuire à la qualité de vie d'une personne. L'évitement peut également prolonger la durée des symptômes du SSPT, voire s'aggraver. Parce que les personnes souffrant d'anxiété et de phobie évitent souvent certaines situations, pensées et émotions, elles n'ont pas l'occasion d'apprendre que ces situations peuvent ne pas être aussi dangereuses ou menaçantes qu'elles le paraissent. L'évitement interfère également avec les personnes travaillant à travers leurs pensées, leurs souvenirs et leurs émotions.
L'objectif de la thérapie d'exposition est alors d'aider à réduire la peur et l'anxiété d'une personne, dans le but ultime d'éliminer les comportements d'évitement et d'améliorer la qualité de vie.
Cela se fait en affrontant activement les choses qu'une personne craint le plus. En affrontant des situations, des pensées et des émotions redoutées, une personne peut apprendre que l'anxiété et la peur diminueront d'elles-mêmes.
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Utiliser la réalité virtuelle pour l'exposition
Dans VRET, un individu est immergé dans un environnement virtuel généré par ordinateur, soit par l'utilisation d'un visiocasque, soit par l'entrée dans une salle automatisée où des images sont présentes tout autour. Cet environnement peut être programmé pour aider la personne affronte directement des situations ou des lieux redoutés qui peuvent ne pas être sûrs à rencontrer dans la vie réelle.
Il existe des preuves qui montrent que le VRET peut être utile pour traiter plusieurs troubles anxieux et problèmes liés à l'anxiété.
Certains exemples incluent la claustrophobie, la peur de conduire, l'acrophobie (ou la peur des hauteurs), la peur de voler, l'arachnophobie (ou la peur des araignées) et l'anxiété sociale. VRET utile peut être pour le SSPT.
Le VRET pour le SSPT a été principalement examiné chez les anciens combattants de la guerre du Vietnam. Par conséquent, l'environnement virtuel dans lequel une personne est immergée comprend des images avec lesquelles un soldat peut entrer en contact pendant le combat, telles que des hélicoptères et des jungles. Ces études ont révélé qu'après le VRET, les soldats ont connu une réduction de leurs symptômes de TSPT.
Certaines études ont également examiné si le VRET pouvait être efficace pour réduire les symptômes du SSPT chez les soldats des guerres en Irak et en Afghanistan. Semblable à ce qui a été trouvé chez les vétérans du Vietnam, il semble que le VRET puisse réduire les symptômes du SSPT chez ces vétérinaires.
Trouver un thérapeute qui utilise VRET
Le VRET est une technologie coûteuse. Ainsi, tous les cliniciens n'utilisent pas actuellement cette procédure. Jusqu'à ce que le VRET soit plus largement disponible, il est important de savoir que la thérapie d'exposition (sans réalité virtuelle) reste un moyen très efficace de réduire les symptômes du SSPT, et de nombreux thérapeutes pratiquent la thérapie d'exposition.
Comment trouver le bon thérapeute