Qu'est-ce que la psychothérapie ?
La psychothérapie est un terme général utilisé pour décrire le processus de traitement des troubles psychologiques et de la détresse mentale grâce à l'utilisation de techniques verbales et psychologiques. Au cours de ce processus, un psychothérapeute qualifié aide le client à s'attaquer à des problèmes spécifiques ou généraux tels qu'une maladie mentale particulière ou une source de stress dans la vie.
Selon l'approche utilisée par le thérapeute, un large éventail de techniques et de stratégies peut être utilisé. Presque tous les types de psychothérapie impliquent de développer une relation thérapeutique, de communiquer et de créer un dialogue, et de travailler pour surmonter les pensées ou les comportements problématiques.
La psychothérapie est de plus en plus considérée comme une profession distincte à part entière, mais de nombreux types de professionnels la proposent, notamment des psychologues cliniciens, des psychiatres, des conseillers, des thérapeutes conjugaux et familiaux, des travailleurs sociaux, des conseillers en santé mentale et des infirmières psychiatriques.
Types de psychothérapie
La psychothérapie peut prendre différentes formes selon le style du thérapeute et les besoins du patient. Voici quelques formats que vous pourriez rencontrer :
- Thérapie individuelle, qui consiste à travailler en tête-à-tête avec un psychothérapeute.
- Thérapie de couple, qui implique un thérapeute travaillant avec un couple pour aider à améliorer le fonctionnement des deux dans leur relation.
- Thérapie familiale, qui se concentre sur l'amélioration de la dynamique au sein des familles et peut inclure plusieurs personnes au sein d'une unité familiale.
- Thérapie de groupe, qui implique un petit groupe d'individus qui partagent un objectif commun. (Cette approche permet aux membres du groupe d'offrir et de recevoir le soutien des autres, ainsi que de pratiquer de nouveaux comportements au sein d'un groupe favorable et réceptif.)
Technique
Lorsque de nombreuses personnes entendent le mot « psychothérapie », elles imaginent immédiatement un patient allongé sur un canapé en train de parler tandis qu'un thérapeute est assis sur une chaise à proximité et notent ses pensées sur un bloc-notes jaune. La réalité est qu'il existe une variété de techniques et de pratiques utilisées en psychothérapie.
La méthode exacte utilisée dans chaque situation peut varier en fonction de divers facteurs, notamment la formation et l'expérience du thérapeute, les préférences du client et la nature exacte du problème actuel du client. Voici un bref aperçu des principaux types de thérapie.
Thérapie comportementale
Lorsque le béhaviorisme est devenu une école de pensée plus importante au début du XXe siècle, des techniques telles que différents types de conditionnement ont commencé à jouer un rôle important en psychothérapie.
Bien que le béhaviorisme ne soit pas aussi dominant qu'avant, bon nombre de ses méthodes sont toujours très populaires aujourd'hui. La thérapie comportementale utilise souvent le conditionnement classique, le conditionnement opérant et l'apprentissage social pour aider les clients à modifier les comportements problématiques.
Thérapie cognitivo-comportementale
L'approche connue sous le nom de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est un traitement psychothérapeutique qui aide les patients à comprendre les pensées et les sentiments qui influencent les comportements. La TCC est utilisée pour traiter une gamme de conditions, notamment les phobies, la dépendance, la dépression et l'anxiété.
La TCC implique des techniques cognitives et comportementales pour changer les pensées négatives et les comportements inadaptés. L'approche aide les gens à changer les pensées sous-jacentes qui contribuent à la détresse et à modifier les comportements problématiques qui résultent de ces pensées.
Thérapie cognitive
La révolution cognitive des années 1960 a également eu un impact majeur sur la pratique de la psychothérapie, car les psychologues ont commencé à se concentrer de plus en plus sur la façon dont les processus de pensée humaine influencent le comportement et le fonctionnement.
Par exemple, si vous avez tendance à voir les aspects négatifs de chaque situation, vous aurez probablement une vision plus pessimiste et une humeur générale plus sombre.
Le but de la thérapie cognitive est d'identifier les distorsions cognitives qui conduisent à ce type de pensée et de remplacer ces pensées par des pensées plus réalistes et positives. Ce faisant, les gens peuvent améliorer leur humeur et leur bien-être général.
La thérapie cognitive est centrée sur l'idée que nos pensées ont une influence puissante sur notre bien-être mental.
Thérapie Humaniste
À partir des années 1950, l'école de pensée connue sous le nom de psychologie humaniste a commencé à avoir une influence sur la psychothérapie. Le psychologue humaniste Carl Rogers a développé une approche connue sous le nom de thérapie centrée sur le client, qui se concentrait sur le thérapeute montrant une considération positive inconditionnelle envers le client.
Aujourd'hui, certains aspects de cette approche restent largement utilisés. L'approche humaniste de la psychothérapie vise à aider les gens à maximiser leur potentiel et souligne l'importance de l'exploration de soi, du libre arbitre et de la réalisation de soi.
Thérapie psychanalytique
Alors que la psychothérapie était pratiquée sous diverses formes dès l'époque des Grecs anciens, elle a commencé officiellement lorsque Sigmund Freud a commencé à utiliser la thérapie par la parole pour travailler avec les patients. Les techniques couramment utilisées par Freud comprenaient l'analyse du transfert, l'interprétation des rêves et la libre association.
Cette approche psychanalytique implique d'explorer les pensées et les expériences passées d'un patient pour rechercher des pensées, des sentiments et des souvenirs inconscients qui peuvent influencer le comportement.
En quoi la psychothérapie peut-elle aider
La psychothérapie se présente sous de nombreuses formes, mais toutes sont conçues pour aider les gens à surmonter les défis, à développer des stratégies d'adaptation et à mener une vie plus heureuse et plus saine.
Si vous présentez des symptômes d'un trouble psychologique ou psychiatrique, vous pourriez bénéficier d'une évaluation par un psychothérapeute formé et expérimenté qui est qualifié pour évaluer, diagnostiquer et traiter les problèmes de santé mentale.
La psychothérapie est utilisée pour traiter un large éventail de problèmes de santé mentale, notamment :
- Dépendance
- Troubles anxieux
- Trouble bipolaire
- Dépression
- Troubles de l'alimentation
- Trouble obsessionnel compulsif
- Phobies
- Trouble de stress post-traumatique
- Trouble lié à l'utilisation de substances
De plus, la psychothérapie s’est avérée aider les personnes à faire face aux éléments suivants :
- Douleurs chroniques ou maladies graves
- Divorce ou rupture
- Deuil ou perte
- Insomnie
- Faible estime de soi
- Problèmes relationnels
- La gestion du stress
Avantages
La psychothérapie est souvent plus abordable que les autres types de thérapie et constitue une option viable pour ceux qui n'ont pas besoin de médicaments psychotropes.
Vous pouvez récolter les bénéfices possibles de la psychothérapie même si vous sentez qu'il y a quelque chose qui ne va pas dans votre vie qui pourrait être amélioré en consultant un professionnel de la santé mentale.
Les avantages notables de la psychothérapie comprennent :
- Compétences de communication améliorées
- Des schémas de pensée plus sains et une plus grande prise de conscience des pensées négatives
- Une meilleure compréhension de votre vie
- Capacité à faire des choix plus sains
- De meilleures stratégies d'adaptation pour gérer la détresse
- Des liens familiaux plus forts
Efficacité
L'une des critiques majeures adressées à la psychothérapie remet en cause son efficacité. Dans une étude ancienne et fréquemment citée, un psychologue nommé Hans Eysenck a découvert que les deux tiers des participants se sont améliorés ou se sont rétablis d'eux-mêmes en deux ans, qu'ils aient ou non suivi une psychothérapie.
Cependant, dans de nombreuses études ultérieures, les chercheurs ont découvert que la psychothérapie peut améliorer le bien-être des clients.
Dans son livre "The Great Psychotherapy Debate", le statisticien et psychologue Bruce Wampold a rapporté que des facteurs tels que la personnalité du thérapeute ainsi que sa croyance en l'efficacité du traitement jouaient un rôle dans le résultat de la psychothérapie.
Étonnamment, Wampold a suggéré que le type de thérapie et la base théorique du traitement n'ont pas d'effet sur le résultat. Le désaccord a motivé les chercheurs à continuer d'examiner et d'étudier l'efficacité de la psychothérapie.
Des recherches plus récentes ont montré que la psychothérapie est une forme efficace de traitement pour certains troubles anxieux, la dépression, les troubles de l'alimentation, le deuil et la thérapie des traumatismes.
Choses à considérer
Il existe un certain nombre de problèmes ou de préoccupations pour les thérapeutes et les clients.
Lorsqu'ils fournissent des services aux clients, les psychothérapeutes doivent tenir compte de questions telles que le consentement éclairé, la confidentialité du patient et le devoir d'avertissement. Le consentement éclairé consiste à informer un client de tous les risques et avantages potentiels associés au traitement. Cela comprend l'explication de la nature exacte du traitement, les risques possibles, les coûts et les alternatives disponibles. Le devoir d'avertissement donne aux conseillers et aux thérapeutes le droit de violer la confidentialité si un client présente un risque pour une autre personne.
Parce que les clients discutent fréquemment de questions qui sont de nature hautement personnelle et sensible, les psychothérapeutes ont également l'obligation légale de protéger le droit du patient à la confidentialité. Cependant, un cas où les psychothérapeutes ont le droit de violer la confidentialité du patient est celui où les clients représentent une menace imminente pour eux-mêmes ou pour les autres.
Comment savoir si vous avez besoin d'une psychothérapie
Vous réalisez peut-être que la psychothérapie peut aider à résoudre les problèmes de la vie, mais il peut toujours être difficile de demander de l'aide ou même de reconnaître quand il est temps de parler à un professionnel.
Voici quelques signes clés indiquant qu'il est peut-être temps de consulter un psychothérapeute :
- Le problème cause une détresse ou une perturbation importante dans votre vie. Si vous pensez que le problème auquel vous êtes confronté interrompt un certain nombre de domaines importants de votre vie, y compris l'école, le travail et les relations, il est peut-être temps d'essayer la psychothérapie.
- Vous comptez sur des mécanismes d'adaptation malsains ou dangereux. Si vous vous retrouvez face à votre problème en fumant, en buvant, en mangeant trop ou en rejetant vos frustrations sur les autres, demander de l'aide peut vous aider à trouver des stratégies d'adaptation plus saines et plus bénéfiques.
- Les amis et la famille sont préoccupés par votre bien-être. S'il a atteint un point où d'autres personnes s'inquiètent pour votre santé émotionnelle, il est peut-être temps de voir si la psychothérapie peut améliorer votre état psychologique.
- Rien de ce que vous avez essayé jusqu'à présent n'a aidé. Vous avez lu des livres d'auto-assistance, exploré certaines techniques que vous avez lues en ligne ou même essayé d'ignorer le problème, mais les choses semblent rester les mêmes ou même empirer.
Un malentendu courant au sujet de la thérapie parmi les patients est que vous commencerez immédiatement à vous sentir mieux, cependant, la réalité est qu'il s'agit d'un processus individuel qui prend du temps selon le type de psychothérapie dont vous avez besoin ainsi que la gravité de vos symptômes.
Comment commencer
La psychothérapie peut être un choix de traitement efficace pour une gamme de problèmes psychologiques. Vous n'avez pas besoin d'attendre que votre vie devienne si écrasante que vous ne pouvez pas faire face pour demander de l'aide. Plus tôt vous contactez, plus tôt vous pouvez obtenir l'aide dont vous avez besoin pour vivre une vie plus saine et plus heureuse.
Si vous pensez que vous ou une personne que vous aimez pourriez bénéficier de cette forme de thérapie, envisagez les étapes suivantes :
- Consultez votre médecin traitant. Votre médecin pourrait commencer par exclure toute maladie physique qui pourrait causer ou contribuer à vos symptômes. Si aucune cause physique spécifique n'est trouvée, votre médecin peut vous référer à un professionnel de la santé mentale qualifié pour diagnostiquer et traiter la maladie mentale.
- Recherchez une personne qualifiée. Les personnes qui offrent une psychothérapie peuvent détenir un certain nombre de titres ou de diplômes différents. Les titres tels que « psychologue » ou « psychiatre » sont protégés et comportent des exigences spécifiques en matière d'éducation et de licence. Certaines des personnes qualifiées pour offrir une psychothérapie comprennent des psychiatres, des psychologues, des conseillers, des travailleurs sociaux agréés et des infirmières psychiatriques avancées.
- Choisir le bon thérapeute. Lorsque vous choisissez un thérapeute, déterminez si vous vous sentez à l'aise de divulguer des informations personnelles au thérapeute. Vous devez également évaluer les qualifications du thérapeute, y compris le type de diplôme qu'il détient et ses années d'expérience. Les recommandations d'amis et de membres de la famille peuvent parfois être un bon moyen d'entrer en contact avec un thérapeute qui peut vous aider.
- Déterminez si vous avez besoin de médicaments. De plus, vos symptômes jouent souvent un rôle dans le traitement et le thérapeute que vous choisissez. Par exemple, si le meilleur traitement pour vous nécessite des médicaments sur ordonnance et une psychothérapie, consulter un psychiatre peut être bénéfique. Si vous tirez le plus grand profit d'une forme de thérapie par la parole sans l'ajout de médicaments sur ordonnance, vous pourriez être référé à un psychologue clinicien ou à un conseiller.
- Soyez prêt à remplir des papiers. Lorsqu'ils fournissent des services aux clients, les psychothérapeutes doivent tenir compte de questions telles que le consentement éclairé, la confidentialité du patient et le devoir d'avertissement.
- N'ayez pas peur de "faire du shopping". La psychothérapie est à la fois un art et une science. Si vos séances ne vous semblent pas utiles ou si vous ne semblez tout simplement pas « cliquer » avec votre thérapeute actuel, vous pouvez essayer la thérapie avec quelqu'un d'autre. Continuez à chercher jusqu'à ce que vous trouviez un professionnel avec qui vous vous sentez à l'aise.
Lorsque vous évaluez un psychothérapeute potentiel, posez-vous les questions suivantes :
- Le thérapeute semble-t-il professionnel et qualifié ?
- Vous sentez-vous à l'aise de partager vos sentiments et vos expériences?
- Aimez-vous le style de conversation du thérapeute?
- Êtes-vous satisfait de l'étendue de votre interaction avec le thérapeute ?
- Semblent-ils comprendre ce que vous ressentez ?