La dépression majeure peut être un fardeau important pour la vie d'un individu. Elle peut également avoir un impact sur la vie de ceux qui les entourent et de ceux qui en dépendent. Les enfants sont particulièrement vulnérables lorsque leur mère est aux prises avec la dépression.
Cet article se concentre sur les effets potentiels sur le bien-être physique et émotionnel d'un enfant lorsqu'un épisode dépressif et un stress extrême sont vécus par une femme enceinte ou une nouvelle mère, la période prénatale et la période post-partum, respectivement.
Bien sûr, ce sont des étapes intrinsèquement compliquées de la vie d'une personne enceinte, mais les fluctuations hormonales importantes associées à ces périodes peuvent également contribuer à une susceptibilité accrue aux troubles de l'humeur pendant ces périodes.
Cet article traite des effets de la dépression prénatale sur les fœtus et explique comment la dépression post-partum affecte la parentalité.
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Effets de la dépression prénatale et du stress prénatal
Lorsqu'un épisode de dépression survient pendant la grossesse, on parle de dépression prénatale. Cette condition présente des risques spécifiques pour l'enfant à naître. Vivre dans des situations de stress élevé est également connu pour avoir des conséquences négatives pour le fœtus.
Naissance prématurée et faible poids de naissance
La dépression prénatale est associée à la fois à une naissance prématurée et à un faible poids à la naissance. Il est à noter qu'il est possible qu'un bébé naisse à un poids inférieur à un poids santé, même s'il est né à terme. Les naissances prématurées et le faible poids à la naissance sont deux des causes les plus courantes de déficits neurocognitifs et de retards de développement chez les enfants.
La dépression prénatale augmente également la probabilité de pré-éclampsie, qui est une condition caractérisée par une pression artérielle dangereusement élevée au troisième trimestre.
Alors que certaines études ont examiné la maladie de la dépression pendant la grossesse, d'autres ont évalué la relation entre le stress prénatal et la santé fœtale. Il a été démontré que le fait de subir des facteurs de stress externes pendant la grossesse, tels qu'une relation abusive ou une privation socio-économique, est potentiellement nocif pour l'enfant à naître. Le stress prénatal peut compromettre l'approvisionnement en sang utérin, qui est la source de nutriments pour l'enfant à naître. Cela peut potentiellement conduire à une croissance limitée d'un fœtus en développement.
Consommation de substances pendant la grossesse
La manière indirecte dont le stress maternel affecte le fœtus est qu'il peut modifier le comportement pendant la grossesse. Une femme enceinte confrontée à des difficultés émotionnelles peut se tourner vers la drogue, l'alcool ou le tabac comme mécanisme d'adaptation. Cela introduit les risques associés à l'exposition du fœtus à ces substances.
Il est également démontré que les femmes enceintes trop stressées sont moins susceptibles de rechercher des soins prénatals et sont moins susceptibles d'adopter des comportements de santé appropriés, comme dormir suffisamment et avoir une alimentation nutritive.
Comment la dépression prénatale affecte l'enfant après la naissance
La dépression vécue pendant la période prénatale peut continuer à affecter le fœtus exposé bien après sa naissance, jusqu'à l'enfance. La dépression prénatale peut nuire au développement socio-émotionnel futur de l'enfant. Ce terme décrit la capacité d'un jeune à être socialement compétent et émotionnellement intelligent. Ce sont les éléments constitutifs de ce que nous associons à la stabilité psychologique et au bon comportement dans un cadre universitaire.
Pour les mères souffrant de dépression pendant la grossesse, la probabilité d'avoir des enfants ayant des troubles du comportement était de 1,5 à près de 2 fois supérieure à celle des mères ne souffrant pas de dépression prénatale.
Comment la dépression post-partum affecte la parentalité
La dépression vécue par une mère juste après la naissance est appelée dépression post-partum et touche environ 10 à 15 % des nouvelles mères.
La dépression post-partum peut entraver la capacité d'une nouvelle maman à se lier émotionnellement à son nouveau-né. La qualité de la relation mère-enfant est connue pour être un déterminant clé de la santé mentale et du développement neurologique futurs d'un enfant.
Dans une étude, les nourrissons de mères souffrant de dépression post-partum étaient deux fois plus susceptibles d'avoir des difficultés à créer des liens avec les autres pendant l'enfance que les nourrissons de mères non déprimées.
L'indisponibilité émotionnelle de la mère et une diminution de la réactivité aux besoins de son enfant peuvent également être les conséquences de la dépression post-partum. La dépression post-partum augmente également la probabilité qu'une mère ait un style parental sévère.
Un mot de Verywell
Malheureusement, l'attente sociétale d'être de bonne humeur pendant la grossesse ou la maternité précoce peut stigmatiser la recherche d'un traitement pour des problèmes de santé mentale tels que la dépression. Cependant, les données présentées dans cet article devraient être un encouragement pour discuter des options de traitement avec votre médecin si vous vivez avec le stress ou pensez que vous pourriez souffrir de dépression pendant ou juste après la grossesse.
Options de traitement pour la dépression post-partum