Lorsque la dépression chez les adolescents n'est pas traitée, les conséquences peuvent être graves et, dans certains cas, mortelles. Comme d'autres maladies, la dépression continue de s'aggraver lorsqu'elle n'est pas traitée.
Problèmes auxquels les adolescents déprimés peuvent être confrontés
Les adolescents qui souffrent de dépression courent un risque élevé de développer de nombreux problèmes graves alors qu'ils luttent pour faire face à la douleur émotionnelle qu'ils ressentent. Bien que les comportements décrits ci-dessous ne soient pas spécifiques à la dépression, ils peuvent éveiller des soupçons quant à la présence de dépression ou d'autres troubles de l'humeur.
Problèmes de comportement à la maison
Les adolescents peuvent commencer à se retirer des membres de leur famille pour un certain nombre de raisons. Mais la dépression peut conduire à des sentiments de colère et d'irritabilité, ce qui peut entraîner une attitude négative continue ou même un défi. Les symptômes de la dépression peuvent également amener les gens à se sentir peu aimables ou indésirables.
Problèmes de compétition dans le sport
La fatigue et le manque d'énergie sont des symptômes courants de la dépression. En raison de leur faible niveau d'énergie, les adolescents peuvent avoir plus de difficulté à participer à des cours de sport ou d'éducation physique.
D'autres symptômes courants tels que l'irritabilité, le manque de confiance en soi et les difficultés à s'entendre avec les pairs peuvent rendre la pratique de sports de groupe difficile.
Baisse des performances scolaires
La dépression peut empêcher les adolescents de fonctionner pleinement en milieu scolaire. Des symptômes tels que des difficultés de concentration, un manque d'intérêt, de la fatigue, des sautes d'humeur et une dévalorisation peuvent nuire au rendement scolaire.
La baisse des notes est parfois le signe qu'un adolescent peut être aux prises avec des symptômes de dépression.
Problèmes sociaux
La dépression peut rendre difficile la relation avec les autres. Les gens se sentent souvent sans valeur ou indignes de l'attention des autres. Les personnes déprimées ont également tendance à se retirer socialement, ce qui peut contribuer davantage au sentiment de solitude et d'isolement.
Consommation de substances
Les gens se tournent parfois vers la drogue et l'alcool dans le but de se soigner eux-mêmes, de traiter eux-mêmes les troubles du sommeil, de faire face à des pensées suicidaires. Les sentiments de dépression peuvent amener les adolescents à essayer des drogues ou de l'alcool, et la consommation continue peut contribuer à des sentiments continus de dépression.
Une étude a révélé que les symptômes de la dépression étaient liés à l'initiation de la consommation de drogues par les adolescents.
Comportement à risque
La dépression peut également augmenter les comportements à risque chez les adolescents. De telles actions peuvent inclure des choses comme la conduite imprudente, les relations sexuelles non protégées ou la participation à des activités illégales. Les conséquences de ces actions peuvent souvent être dévastatrices et bouleversantes.
Comportements d'automutilation
Les comportements d'automutilation impliquent de se blesser délibérément dans le but d'essayer d'exprimer ou de contrôler la douleur intérieure. Ces actions peuvent inclure la coupe, la brûlure de la peau, le headbang, l'auto-coup, l'arrachage des cheveux et la cueillette de la peau. Les signes d'automutilation peuvent inclure le port permanent de manches longues, des coupures ou des ecchymoses inexpliquées, des comportements impulsifs ou à risque et des frottements répétés sur des zones du corps.
Violence envers les autres
Le dégoût de soi peut se développer en dirigeant la colère et la rage sur les autres. Ce comportement de passage à l'acte aura souvent des conséquences qui conduisent l'adolescent à des épisodes plus dépressifs. L'agressivité, la colère et l'irritabilité peuvent pousser les amis et la famille à se retirer, laissant l'adolescent encore plus isolé et solitaire.
Dépression continue
Une conséquence grave associée à la dépression non traitée chez les adolescents est la persistance ou l'aggravation des symptômes de la dépression. À mesure que les adolescents vieillissent, ils peuvent connaître des épisodes récurrents de dépression ou leurs symptômes dépressifs peuvent s'aggraver.
Plus cela dure longtemps, plus cela aura d'impact sur la capacité d'un adolescent à fonctionner. Ils peuvent devenir de plus en plus isolés de leurs amis et de leur famille, les notes peuvent en souffrir et ils peuvent avoir du mal à accomplir des tâches quotidiennes normales.
La dépression non traitée peut également perturber les habitudes de sommeil. Des recherches ont montré que les problèmes de sommeil peuvent à la fois contribuer à l'apparition de la dépression et que la dépression exacerbe ensuite les troubles du sommeil.
Menaces ou tentatives de suicide
Les adolescents déprimés ont un taux élevé de suicide en raison d'une douleur émotionnelle importante qu'ils veulent arrêter. Selon les statistiques des Centers for Disease Control and Prevention, le suicide est la deuxième cause de décès chez les adolescents aux États-Unis
La dépression est un facteur de risque majeur de suicide chez les adolescents. Les autres facteurs de risque comprennent les antécédents familiaux, les traumatismes, les abus, le stress de la vie, les troubles de l'alimentation, l'intimidation et l'abus de drogues ou d'alcool.
La dépression non traitée peut affecter les adolescents de manière dévastatrice, ce qui rend extrêmement important d'obtenir de l'aide pour un adolescent qui présente des signes de cette maladie.
Comment les parents peuvent aider
En raison des conséquences potentielles de la dépression non traitée chez les adolescents, il est essentiel que les parents soient à l'affût des signes et des symptômes, qui peuvent être différents de la dépression chez les adultes. Bien que les adolescents puissent être de mauvaise humeur en général, les parents doivent être attentifs aux signes indiquant que leur enfant présente des symptômes de dépression. Les traitements contre la dépression sont efficaces et peuvent améliorer considérablement la qualité de vie de votre enfant.
Connaître les signes
Les symptômes courants de la dépression chez les adolescents comprennent :
- Tristesse
- Les sautes d'humeur
- Crises fréquentes de pleurs
- Désespoir
- Se sentir sans valeur
- Perte d'intérêt pour les activités
- Se retirer des amis et de la famille
- Changements d'appétit et de poids
- Irritabilité
- Difficulté à se concentrer
- Changements dans les habitudes de sommeil
- Parler de la mort ou du suicide
Obtenir de l'aide
Si vous pensez que votre adolescent est déprimé ou présente des symptômes de dépression, la première chose à faire est de parler au pédiatre de votre enfant. Un médecin peut évaluer votre enfant et rechercher toute cause médicale sous-jacente pouvant contribuer aux symptômes.
Le pédiatre de votre enfant peut également faire des recommandations de traitement, notamment en vous prescrivant des antidépresseurs ou en vous orientant vers un psychiatre ou un autre professionnel de la santé mentale pour un traitement plus approfondi.
Les options de traitement dépendent souvent de la nature et de la gravité des symptômes de votre adolescent. Des symptômes plus légers peuvent bien répondre à un soutien actif et à des modifications du mode de vie. Les cas plus modérés à graves peuvent nécessiter une psychothérapie, des médicaments ou les deux.
Soyez solidaire
Les parents devraient toujours prendre au sérieux les symptômes de la dépression chez les adolescents. Parlez à votre enfant, écoutez ce qu'il a à dire et prenez ses sentiments au sérieux. Même si vous ne comprenez pas ce qu'ils vivent, ne dédaignez jamais leurs émotions ou leurs expériences. En étant une source de compréhension et de soutien, votre enfant sera peut-être plus disposé à s'ouvrir à vous et à accepter de l'aide.
Si vous pensez que votre enfant pourrait avoir des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.