Il peut être difficile de savoir si votre enfant traverse une crise majeure de dépression ou s'il est simplement temporairement déprimé. Dans tous les cas, il est important d'agir rapidement pour aider votre adolescent, quelle que soit sa situation.
Les enfants vivent beaucoup de changements au cours de leurs pré-adolescents : leurs hormones se déclenchent, leurs responsabilités augmentent et leurs horaires sont surchargés. Pour rendre les choses encore plus difficiles, les préadolescents ou les préadolescents sont également aux prises avec des relations familiales et amicales changeantes, le stress, des attentes culturelles confuses et l'anxiété qui accompagne souvent l'approche de l'adolescence. Il n'est pas étonnant que tant d'enfants éprouvent parfois de la tristesse ou peut-être même une dépression infantile. Reconnaître les signes avant-coureurs de la dépression chez votre adolescent est la première étape pour lui apporter l'aide dont il a besoin.
Un traitement approprié de la dépression chez les préadolescents est particulièrement important, car des études suggèrent que les enfants qui souffrent de dépression infantile sont plus susceptibles de consommer de l'alcool et des drogues. Ils sont également plus à risque de se livrer à d'autres comportements dangereux.
Reconnaître la dépression chez les préadolescents
La première étape pour aider votre enfant est de reconnaître qu'il pourrait y avoir un problème. Malheureusement, les symptômes peuvent être difficiles à repérer et peuvent être confondus avec les épreuves et les tribulations normales de la croissance.
Les préadolescents sont souvent de mauvaise humeur. Leurs hormones et émotions changeantes peuvent rendre difficile de savoir s'ils traversent simplement une phase ou quelque chose de plus grave.
Alors que les symptômes de la dépression chez les préadolescents varient d'un individu à l'autre et peuvent différer de ceux observés chez les adultes, il n'est pas rare que les préadolescents déprimés présentent plusieurs des comportements suivants, à un moment ou à un autre :
- Un changement d'appétit (manger trop ou pas assez)
- Se retirer des amis et des activités
- Troubles du sommeil comme trop dormir, ne pas bien dormir ou éviter de dormir
- Une baisse des notes à l'école
- Sentiments de frustration
- Une incapacité à accomplir des tâches simples
- Une culpabilité accablante et un sentiment d'inutilité
- Un changement de comportement normal ou des changements de personnalité
- Réticence à participer à des activités sociales
- Colère et autres accès émotionnels fréquents
- Maux de ventre ou maux de tête fréquents qui ne répondent pas au traitement
- Des courbatures qui ne peuvent être expliquées ou traitées
- Une incapacité à profiter de la vie et un manque d'intérêt pour l'avenir
De nombreux préadolescents subiront régulièrement les symptômes ci-dessus, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils souffrent de dépression infantile. Mais si le comportement de votre enfant dure plus de deux semaines, cela pourrait être un signe que les problèmes sont plus qu'un effondrement temporaire.
Si vous n'êtes pas sûr du comportement de votre enfant, demandez aux autres membres de la famille, à l'enseignant de votre enfant et à tout autre adulte qui a des contacts fréquents avec votre enfant ce qu'ils pensent du comportement de votre enfant.
Si vous êtes concerné, n'hésitez pas à demander l'avis du pédiatre de votre enfant, d'un psychologue ou d'un psychiatre. La dépression chez les enfants, lorsqu'elle n'est pas traitée, peut entraîner un certain nombre d'autres problèmes graves, notamment l'abus de drogues et d'alcool, des problèmes relationnels et même le suicide.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour le soutien et l'assistance d'un conseiller qualifié. Si vous ou un être cher êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale d'assistance téléphonique.
Causes de la dépression infantile
Il existe un certain nombre de facteurs différents, à la fois biologiques et environnementaux, qui peuvent contribuer au développement de la dépression chez l'enfant. Au cours de l'adolescence, des déséquilibres dans les neurotransmetteurs comme la sérotonine peuvent prédisposer à la dépression.
Une combinaison d'événements traumatisants (comme un divorce, le décès d'un être cher, des problèmes d'amitié, un déménagement familial) peut également déclencher une dépression chez certains jeunes, tout comme une prédisposition familiale au trouble.
Croyez-le ou non, la dépression est en fait assez courante chez les préadolescents, jusqu'à un sur 30 vivant avec la maladie. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapportent que 3,2 % des enfants âgés de trois à 17 ans ont reçu un diagnostic de dépression.
La bonne nouvelle est que la dépression peut être traitée avec succès. Avec une surveillance et un soutien attentifs, un enfant souffrant de dépression a de très bonnes chances de surmonter la maladie.
Ce que tu peux faire
Il est indispensable de consulter le médecin de votre enfant. Le pédiatre de votre enfant peut recommander à votre enfant de consulter un conseiller ou une psychothérapie, très probablement avec un fournisseur de soins de santé mentale pédiatrique. Vous pouvez également envisager une thérapie familiale.
Dans certains cas, le conseil est suffisant pour aider un enfant à traverser des moments difficiles. Dans d'autres circonstances, des médicaments peuvent également être prescrits.
Si vous pensez que votre enfant est déprimé ou contrarié, renseignez-vous sur sa vie sur les réseaux sociaux. Le Facebook, Twitter ou Instagram de votre enfant peut révéler s'il se passe quelque chose avec des amis ou à l'école.
Quelle que soit la ligne de conduite que les médecins proposent de prendre, votre rôle est de défendre et de soutenir votre enfant avec amour.
Parlez à votre adolescent
- Écoutez votre enfant lorsqu'il partage des informations sur ses sentiments et évitez de juger.
- Faites savoir à votre enfant que vous êtes là pour lui chaque fois qu'il a besoin de vous.
- Soyez persévérant, même si vous pensez qu'ils ont compris. Les préadolescents déprimés ont besoin d'entendre que vous serez là pour eux et que votre amour est inconditionnel.