La capacité de comprendre les expressions faciales est une partie importante de la communication non verbale. Si vous n'écoutez que ce qu'une personne dit et ignorez ce que son visage vous dit, alors vous n'aurez pas vraiment toute l'histoire. Souvent, les mots ne correspondent pas aux émotions et le visage trahit ce qu'une personne ressent réellement.
Si vous souffrez de trouble d'anxiété sociale (TAS), vous pourriez avoir du mal à prêter attention aux expressions faciales. Vous pourriez avoir des problèmes de contact visuel ou lire trop d'expressions négatives sur le visage des autres. Les personnes atteintes de TAS interprètent souvent les expressions faciales de manière plus négative (même si elles sont neutres), et elles peuvent même éviter complètement de regarder les expressions faciales négatives.
Bien qu'il soit important de prêter attention aux expressions faciales, n'oubliez pas que connaître l'émotion ne vous en dit pas la cause. Si quelqu'un semble s'ennuyer, s'énerver ou se désintéresser, cela peut être pour un certain nombre de raisons et cela peut n'avoir rien à voir avec vous.
La valeur dans la compréhension des expressions faciales est de recueillir des informations sur la façon dont l'autre personne se sent et de guider votre interaction en conséquence. Par exemple, si quelqu'un semble désintéressé, il se peut qu'il soit simplement fatigué et qu'il soit temps de mettre fin à la conversation.
Expressions universelles
Les recherches du Dr Paul Ekman nous indiquent qu'il existe sept expressions faciales universelles que nous utilisons tous, même au-delà des divisions culturelles. Ces expressions montrent :
- Colère
- Mépris
- Dégoûter
- Peur
- Joie
- Tristesse
- Surprendre
Des recherches de 2020 ont confirmé l'existence d'expressions faciales universelles et ont poussé l'idée encore plus loin, suggérant que nous pouvons partager un total de 16 expressions complexes :
- Amusement
- Colère
- Admiration
- Concentration
- Confusion
- Mépris
- Contentement
- Le désir
- Déception
- Doute
- Allégresse
- Intérêt
- La douleur
- Tristesse
- Surprendre
- Triomphe
Entraînez-vous à faire les expressions faciales qui accompagnent ces émotions et vous deviendrez meilleur à les reconnaître chez les autres.
Micro-expressions
Toutes les expressions faciales ne restent pas longtemps. Celles qui passent rapidement sont appelées micro-expressions, et elles sont presque indiscernables pour l'observateur occasionnel. Les micro-expressions peuvent aller et venir en moins d'une demi-seconde, mais elles transmettent les mêmes émotions qu'une expression faciale de plus longue durée.
Les micro-expressions sont souvent liées à des émotions qu'une personne essaie de dissimuler, et l'examen des micro-expressions pourrait révéler si quelqu'un dit la vérité ou ment.
Repérer et interpréter les micro-expressions est souvent difficile, mais c'est une compétence qui s'apprend. Si vous souffrez de TAS, apprendre à remarquer les micro-expressions pourrait également aider à améliorer votre compréhension globale des émotions des autres.
Identifier les expressions faciales par caractéristique faciale
Nous transmettons beaucoup d'informations non verbales sur nos visages et nous avons tendance à nous concentrer sur différentes zones du visage lorsque nous essayons d'interpréter ce que chaque expression pourrait signifier. Nous regardons les yeux pour déterminer si quelqu'un est triste ou en colère, par exemple, et la bouche pour vérifier si quelqu'un est heureux.
Les sourcils
Les sourcils peuvent montrer des signaux émotionnels distinctifs (et ils sont potentiellement aussi importants que les yeux pour la reconnaissance faciale). Les sourcils peuvent être :
- Surélevé et cambré (montrant la surprise)
- Abaissé et tricoté ensemble (signifiant souvent la colère, la tristesse ou la peur)
- Dressé dans les coins intérieurs (ce qui pourrait exprimer la tristesse)
Yeux
Les yeux sont souvent décrits comme des « fenêtres sur l'âme » et nous nous tournons souvent vers eux pour déterminer ce que quelqu'un d'autre peut ressentir. Les yeux peuvent être :
- Cligner des yeux rapidement (ce qui signifie détresse ou inconfort) ou cligner trop peu (ce qui peut signifier qu'une personne essaie de contrôler ses yeux)
- Dilaté (montrer de l'intérêt ou même de l'excitation)
- Fixer intensément (ce qui pourrait montrer de l'attention ou de la colère) ou détourner le regard (montrer une gêne ou une distraction)
Bouche
La bouche peut transmettre plus qu'un simple sourire. Les gens utilisent souvent leur bouche pour masquer d'autres émotions que leur visage exprime. Par exemple, un sourire forcé peut masquer une micro-expression oculaire montrant les vrais sentiments de quelqu'un.
Recherchez :
- Une mâchoire tombée (qui signale la surprise)
- Bouche ouverte (montrant la peur)
- Un côté de la bouche relevé (ce qui pourrait indiquer de la haine ou du mépris)
- Coins surélevés (ce qui signifie bonheur)
- Coins qui sont tirés vers le bas (transmettant de la tristesse)
Les autres signaux à rechercher sont :
- Morsure des lèvres (ce qui peut être un signe d'anxiété)
- Lèvres pincées (montrant du dégoût)
- Couvrir la bouche (ce qui pourrait signifier qu'ils cachent quelque chose)
Un mot de Verywell
Si vous trouvez que vous avez du mal à lire les émotions des autres à travers leurs expressions, vous pourriez avoir besoin de plus de pratique, ou vous pourriez simplement avoir du mal à décoder ce que les autres ressentent.
Certains problèmes de santé mentale (y compris le TAS) peuvent avoir un impact sur votre capacité à déchiffrer les expressions faciales des autres. Si c'est le cas pour vous et que cela vous cause de la détresse, envisagez de demander l'aide d'un professionnel de la santé mentale. Ils peuvent déterminer la cause de vos difficultés et vous aider à acquérir des compétences pour y faire face.