En général, les jeunes enfants ont tendance à être actifs, exubérants et impulsifs. Ils jouent souvent fort et adorent grimper et courir. Ils se tortillent et s'agitent et préfèrent de loin être debout et dehors, explorant le monde qui les entoure. Il n'est pas rare que les enfants aient du mal à écouter, à se souvenir et à suivre les instructions.
C'est une partie normale d'être un enfant.
Cependant, pour un enfant atteint d'un trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité (TDAH), les comportements et les défis normaux de l'enfance sont considérablement amplifiés. Les symptômes du TDAH sont envahissants, chroniques et perturbateurs, et ils causent des problèmes importants à l'enfant à l'école, à la maison et avec ses amis.
Les enfants atteints de TDAH peuvent devenir très facilement frustrés et dépassés. Ils ont du mal à réguler leurs émotions et sont aux prises avec des problèmes de fonctions exécutives. Ils peuvent, par exemple, avoir de grandes difficultés :
- Planification
- Prioriser
- Prêter attention
- Se souvenir des détails
Ils ont également tendance à être moins matures sur le plan du développement. Certains enfants atteints de TDAH sont très charismatiques, sympathiques et populaires. Pour beaucoup d'autres, cependant, les problèmes de comportement entraînent le rejet, l'isolement et la chute de l'estime de soi.
TDAH chez les enfants
Aux États-Unis, environ 9,4% des enfants âgés de 2 à 17 ans ont déjà reçu un diagnostic de TDAH, selon les informations de l'Enquête nationale sur la santé des enfants de 2016. L'âge médian du diagnostic de TDAH chez les enfants est de 7 ans.
Selon l'American Academy of Pediatrics (AAP), il est difficile de diagnostiquer un enfant de moins de 4 ans atteint de TDAH en raison de la rapidité avec laquelle il évolue.
Les trois types de TDAH et leurs symptômes correspondants, selon l'AAP, comprennent :
- Inattentif: Difficulté à prêter attention, facilement distrait, difficulté à terminer les tâches, oublie des choses, désorganisé, ne semble pas écouter lorsqu'on lui parle
- Hyperactif/Impulsif: Difficulté à rester assis, parle excessivement, difficulté à attendre son tour, quitte son siège alors qu'il n'est pas censé le faire, interrompt souvent les autres
- Combiné: Symptômes de type inattentif et hyperactif/impulsif
Les symptômes doivent être présents depuis au moins six mois jusqu'à un point perturbateur et inapproprié pour le niveau de développement de l'enfant. Autrement dit, les déficiences sont bien plus importantes que chez les autres enfants du même âge.
Le type combiné est la forme la plus courante de TDAH, tandis que l'hyperactivité/impulsivité est la moins courante. L'hyperactivité a tendance à s'atténuer à mesure que l'enfant grandit.
La probabilité de recevoir un diagnostic de TDAH est plus élevée chez les garçons que chez les filles. Cependant, cela pourrait être dû au fait que les filles ont plus souvent le type inattentif de TDAH, qui peut être plus difficile à remarquer, tandis que les garçons présentent plus souvent des symptômes hyperactifs/impulsifs.
À quoi ressemble le TDAH pour les enfants ?
Il peut être difficile de vivre avec le TDAH. Pour un enfant, il peut y avoir un éventail de sentiments. Quelques-uns peuvent inclure :
- Frustration
- Perdu
- Débranché
- Confusion
- Surchargé
- Agité
- Hors de contrôle
Très souvent, les enfants atteints de TDAH se heurtent à des étiquettes négatives qui sont inexactes, et ils peuvent commencer à se sentir comme « le mauvais enfant » ou « paresseux » ou « stupides » alors que ce n'est pas du tout vrai.
Le TDAH peut affecter spécifiquement les enfants des manières suivantes :
- École: Les comportements inattentifs peuvent entraîner des difficultés à terminer les travaux scolaires tandis que les comportements hyperactifs peuvent perturber l'activité en classe.
- Des relations: Les enfants atteints de TDAH peuvent éprouver des difficultés dans leurs relations avec leurs pairs et leurs amitiés.
- Développement: Le TDAH est classé comme un trouble neurodéveloppemental, et les enfants atteints présentent des retards de développement dans différents domaines.
Une étude de 2013 publiée dans Frontières en neurosciences humaines examiné les performances cognitives (attention, timing, impulsivité et hyperactivité) et ont constaté que, dans un groupe d'enfants âgés de 6 à 11 ans, ceux atteints de TDAH étaient pour la plupart comparables à ceux sans trouble qui étaient de 1 à 3 ans plus jeunes, sauf pour l'hyperactivité dans laquelle l'écart était plus important.
Effets secondaires des médicaments
Les médicaments stimulants sont le plus souvent prescrits pour le TDAH. Certains effets secondaires qu'un enfant peut ressentir en les prenant comprennent :
- Perturbations de sommeil
- Diminution de l'appétit
- Anxiété
- Irritabilité
- Maux d'estomac
- Mal de crâne
Les effets secondaires courants des non-stimulants, qui peuvent être prescrits si un enfant ne tolère pas un stimulant, peuvent varier selon le médicament. Le premier non-stimulant à être approuvé pour le traitement du TDAH était Strattera (atomoxétine).
Les effets secondaires courants chez les enfants et les adolescents de Strattera comprennent :
- Diminution de l'appétit
- La nausée
- Vomissement
- Fatigue
- Somnolence
- Douleur abdominale
Pour déterminer le meilleur médicament pour un enfant, tous les effets secondaires seraient pris en compte. Par exemple, si un médicament stimulant empêche un enfant de dormir, un médicament non stimulant ou un autre dosage peut être discuté.
Les interventions comportementales, en particulier la gestion du comportement de formation des parents, sont recommandées comme traitement de première intention chez les jeunes enfants âgés de 4 et 5 ans. Selon l'American Psychological Association (APA), les effets de certains médicaments pour le TDAH sur le développement du cerveau sont mal compris.
L'importance de comprendre le TDAH
Cela peut être stimulant lorsqu'un enfant comprend mieux le TDAH, ce qu'il est et n'est pas et comment il l'affecte. Avec la compréhension, ils peuvent travailler avec les parents et les enseignants pour développer des stratégies d'adaptation et trouver leurs points forts et s'appuyer sur eux.
Lorsqu'ils se considèrent comme ayant à la fois des défis et des forces et reçoivent à la fois du soutien et de la reconnaissance, l'estime de soi grandit. Au lieu de se voir comme endommagés, ils peuvent se voir sous un jour plus positif, capable et précis.
Conditions similaires
Certaines conditions ont des symptômes similaires à ceux du TDAH, comme le trouble bipolaire. Cela peut entraver un diagnostic correct et, par conséquent, un traitement approprié. Selon la Cleveland Clinic, d'autres incluent:
- Anxiété
- Dépression
- Des troubles d'apprentissage
- Autisme
- Saisies
- Les troubles du sommeil
Mythes
Il existe des mythes sur le TDAH qui peuvent également créer un obstacle au traitement. Il s'agit notamment de croire :
- Les symptômes ne sont qu'une forme de paresse.
- Un enfant est trop jeune pour avoir un TDAH.
- Le comportement de l'enfant est la faute des parents.
- L'enfant le dépassera.
- Ce n'est pas une condition réelle.
- C'est juste vu chez les garçons.
Stigmate
Un autre obstacle potentiel à l'adhésion au traitement et au bien-être des enfants diagnostiqués avec un TDAH est la stigmatisation qui l'entoure.
Le scepticisme concernant un diagnostic, les symptômes du trouble et les perceptions négatives à l'égard des médicaments ont contribué à cette stigmatisation. Certains peuvent penser que le TDAH n'est qu'un produit de la paresse, de trop de télévision ou d'une mauvaise parentalité.
Il a été constaté que les adultes et les pairs stigmatisent les enfants atteints de TDAH de différentes manières. Un bilan 2020 en Le rapport TDAH ont résumé que les pairs percevaient leur camarade de classe atteint de TDAH comme étant plus violent, plus susceptible d'avoir des ennuis et moins attentionné que les autres ayant des problèmes de santé.
Les enseignants percevaient leurs performances scolaires de manière plus négative, et la stigmatisation intériorisée des parents se traduisait par la critique et l'irritabilité.
Comment vous pouvez aider
Il existe plusieurs façons d'aider un enfant atteint de TDAH. Selon l'Institut national de la santé mentale (NIMH), si vous êtes un parent ou un tuteur, il existe des mesures concrètes que vous pouvez prendre au quotidien :
- Organisation: Aidez votre enfant à rester organisé en gardant ses affaires dans des endroits cohérents.
- Structure et routine: Respectez un horaire régulier et créez des routines prévisibles.
- Communication claire: Fournissez des instructions claires lorsque vous communiquez avec eux.
- Récompenses: Assurez-vous qu'ils savent quand ils font la bonne chose. Félicitez-les ou offrez des récompenses.
En outre, il existe également des moyens plus généraux de les aider, notamment :
- Renseignez-vous: Apprenez le plus possible sur le TDAH.
- Travailler avec leur école: Travaillez avec leur enseignant et d'autres pour s'assurer que les aménagements appropriés sont réalisés et qu'ils reçoivent leurs médicaments, par exemple.
- Concentrez-vous sur leurs points forts: Encouragez-les et soutenez-les dans les domaines où ils font preuve de force et aidez-les à reconnaître leurs capacités en eux-mêmes.
La formation des parents peut faire partie du traitement de thérapie comportementale de votre enfant s'il a moins de 12 ans. Cette formation enseigne aux parents des compétences pour aider à améliorer le comportement d'un enfant.
Un mot de Verywell
Le TDAH est le trouble du comportement le plus fréquent chez les enfants. Avec un traitement approprié, cependant, les symptômes peuvent être gérés.
Les enfants atteints de TDAH ont des forces et des attributs positifs qui les rendent uniques et devraient être célébrés. Certaines caractéristiques, comme être plus énergique, peuvent être un atout et les aider dans la vie et dans certains cadres professionnels.
Reconnaître ces forces, dissiper les mythes et aider un enfant atteint de TDAH à obtenir un traitement approprié contribuera à créer un environnement propice à sa réussite.