La timidité et le trouble d'anxiété sociale partagent de nombreuses caractéristiques. Si vous avez passé toute votre vie à vous sentir comme si vous n'étiez qu'une personne timide, comment savoir si c'est quelque chose de plus sérieux ? En tant que parent d'un enfant timide, vous pouvez également vous demander si le comportement est normal ou s'il peut être le signe d'un trouble.
Effets de l'anxiété sociale
L'enfance est le moment où les compétences sociales se développent en vue des défis de l'adolescence et de l'âge adulte. Les enfants qui souffrent de TAS ne développent souvent pas de comportements sociaux appropriés. Au fur et à mesure que les enfants grandissent avec le trouble, ils peuvent s'habituer à avoir des peurs sociales et créer une vie basée sur l'évitement.
Le trouble d'anxiété sociale peut avoir un impact dévastateur sur votre éducation, votre réussite professionnelle, votre indépendance financière et vos relations personnelles. Il mène souvent à un mode de vie isolé et à une dépression ou à une toxicomanie subséquente.
En même temps, il est regrettable que les gens attendent si longtemps ou n'obtiennent jamais d'aide lorsque ce trouble est traitable. En fait, des études montrent que près de 70 % des personnes souffrant de TAS peuvent être traitées avec succès par une thérapie cognitive.
Anxiété sociale vs timidité
Malheureusement, le trouble d'anxiété sociale (TAS) est souvent considéré comme une timidité extrême. La raison pour laquelle beaucoup de gens ne demandent pas d'aide pour le TAS est qu'ils ne se rendent pas compte qu'ils ont un problème psychiatrique reconnu. Les statistiques montrent que bien que les symptômes commencent généralement dans l'enfance, seulement environ 50 % des adultes atteints de la maladie reçoivent un traitement, et ceux qui demandent un traitement attendent longtemps pour le faire, 15 à ans après le début des symptômes.
Différences clés
En général, les principaux symptômes qui distinguent la timidité du TAS sont
- L’altération du fonctionnement qu’elle provoque dans la vie d’une personne
- L'intensité de la peur
- Le niveau d'évitement
Les personnes atteintes de trouble d'anxiété sociale ne se sentent pas seulement nerveuses avant de prononcer un discours. Ils peuvent s'inquiéter de la parole pendant des semaines ou des mois à l'avance, perdre le sommeil à cause de l'anxiété et présenter des symptômes intenses d'anxiété pendant la situation redoutée, tels qu'un cœur qui s'emballe, un essoufflement, une transpiration ou des tremblements.
Les symptômes ne disparaissent généralement pas mais s'aggravent à mesure que la situation évolue. La personne atteinte de TAS se rend généralement compte que ses peurs sont infondées mais est toujours incapable de les contrôler.
Dépistage du trouble d'anxiété sociale
Votre médecin ou professionnel de la santé mentale peut mener une entrevue approfondie pour déterminer si vous répondez aux critères d'un diagnostic de TAS. Cependant, dans un premier temps, il ou elle peut vous demander de remplir une mesure de dépistage pour déterminer la nécessité d'une évaluation de suivi plus approfondie.
L'un de ces tests de dépistage est le « Mini-SPIN » (Mini-Inventaire de la phobie sociale) qui se compose de trois questions seulement. Le Mini-SPIN (et sa version sœur, le SPIN complet) ont été créés par le Dr Jonathan Davidson du Département de psychiatrie, Duke University Medical Center.
Des études ont montré que le Mini-SPIN est un outil efficace pour diagnostiquer le TAS chez les personnes de cultures et de langues différentes.
Pour compléter le SPIN, votre médecin vous demandera d'évaluer les trois éléments suivants en fonction de leur véracité pour vous sur une échelle de 0 à 4, où 0 signifie « pas du tout » et 4 « extrêmement présent ».
- Être gêné ou avoir l'air stupide fait partie de mes pires craintes.
- La peur de l'embarras me fait éviter de faire des choses ou de parler aux gens.
- J'évite les activités dans lesquelles je suis le centre d'attention.
En général, des scores totaux de 6 ou plus indiquent un TAS possible, cependant, seul un professionnel de la santé mentale qualifié peut poser un diagnostic sur la base d'un entretien complet. En plus du SPIN et du Mini-SPIN, il existe plusieurs autres instruments qui peuvent être utilisés pour dépister le trouble d'anxiété sociale, notamment :
- Échelle d'évaluation de la peur de l'évaluation négative
- Échelle de phobie sociale de Liebowitz
- Échelle d'évitement social et de détresse
Bien que les instruments de dépistage soient très utiles pour identifier les problèmes potentiels d'anxiété sociale, rien ne remplace un entretien diagnostique complet mené par un professionnel de la santé mentale. Votre médecin pourra vous fournir une évaluation complète ou vous référer à un autre professionnel plus expérimenté dans le diagnostic de la maladie.
Un mot de Verywell
Si vous pensez que votre timidité peut en fait être un trouble d'anxiété sociale, il est important de prendre rendez-vous avec votre médecin de famille ou un professionnel de la santé mentale. Le fait de ne pas traiter les symptômes pendant une longue période peut aggraver votre anxiété et entraîner d'autres problèmes tels que la dépression ou la toxicomanie. D'autre part, des traitements efficaces tels que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et les médicaments sont disponibles et il a été démontré qu'ils aident à traiter un trouble d'anxiété sociale.
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